有一隻麻雀父親，和自己的四個孩子住在一個巢裡。就在孩子們的羽毛剛剛豐滿時，一群頑皮的孩子們把他們的雀巢給搗破了，麻雀孩子們都很幸運地飛到了高空中。但老麻雀卻傷心不已，因為他的孩子們獨自飛到世上去了，自己再也不能保護他們，也不能教育他們了。

秋天到了，麻雀們都聚集在麥地裡，老麻雀也跟他的四個孩子重逢了，帶著他們高興地飛回了家。「唉，我親愛的孩子們，這個夏天我可真擔心你們啊，我還沒來得及教你們一些本領，你們就飛走了。聽我的話，跟著你們的父親吧。要處處小心為好啊，我們這些小鳥兒是要面對很多危險的。」說完，老麻雀問老大，夏天是怎麼過的，怎麼填飽肚子的。老大回答說：「我是在櫻桃園裡度過的，在櫻桃成熟之前，我一直在找蟲子吃。」「哎呀，我的孩子，」老麻雀說，「你的口福不小，不過這樣也很危險。你以後得小心一點兒，特別是當人們拿著綠色的長棍子在園子裡繞來繞去時，那長棍是空心的，上面有個小洞。」「是的，父親。那要是用蠟在小洞上粘一片綠色的小葉子會怎樣呢？」兒子問道。「你在哪兒看到的？」「在一個商人的園子裡。」大兒子說。「噢，我的孩子，」老麻雀說，「商人最狡猾了！你要是經常繞著這些人轉，你就會學到足夠的應對策略，只是要好好地利用所學的東西，千萬別過分自信了。」

老麻雀又問二兒子：「你是在哪兒過的？」「在王宮裡。」老二回答說。「麻雀和瘦弱的鳥兒是不適合在那種地方生活的，那裡到處是金子、絲絨、綢緞、兵器和鎧甲，還有雀鷹、貓頭鷹和藍足鳥。你得到馬棚去，人們在那裡篩燕麥、脫穀粒。你在那裡可以過得很幸福，每天還有穀粒吃。」「是的，爸爸。」老二回答說，「但是有時候也有一些馬伕會搞惡作劇，他們在稻草堆里布上羅網，有時候也會捕到一些麻雀。」「你在哪兒看到的呢？」老麻雀問。「在王宮裡，那些馬伕身邊。」「喔，我的孩子，王宮裡的傢伙都是些壞人！你要是待在王宮的那些大人身邊卻沒遭什麼罪的話，那你一定學了不少東西，肯定知道要怎麼在這個世界上混。只是要小心一點：狼有時候也會吃掉機靈的小狗呢。」

老麻雀也把老三叫到身邊，問道：「你是在哪兒過的？」「我在車道和公路沿線的垃圾桶和繩索上，有時候會找到顆穀粒或麥糝。」「這樣啊。」父親說，「吃得還不錯，但也要注意安全，經常抬頭看看，特別是當有人彎下身子撿石子時，那你就有可能保不住命了。」「真是這樣呢。」老三說，「要是有人早就在胸前或兜裡藏了磚頭或小石塊呢？」「你在哪兒看到的？」「在礦工那裡，親愛的父親，他們每次從礦裡出來，都帶些石塊在身上。」「礦工、工匠們都很狡猾！你在礦工身邊能生存下來，一定看到也學到了不少東西。」「去吧！看好你的東西，好多機靈的麻雀都死在了礦工手裡。」

最後，老麻雀來到小兒子身邊，說：「我最愛的小傢伙，你永遠都是最幼小最瘦弱的，待在我身邊吧，世上有太多野蠻又邪惡的鳥兒，他們有著彎嘴巴和長爪子，處處留意我們這些可憐蟲，想一口吞掉我們。和你的同伴們待在一起，吃吃樹上或房頂上的那些蜘蛛和毛毛蟲吧，你會生活得很美滿的。」「我親愛的父親，誰要是能既不傷害別人，還能把自己餵飽，那他一定能活很久的。只要早晚老老實實地按照上帝的指令進食的話，就不會有食雀鷹、禿鷲、鷂鷹或者其他兇狠的大鳥來傷害自己了。上帝是所有林中小鳥和田間鳥雀的造物主和保護神，他能清楚地聽到小烏鴉的呼叫和祈禱聲。沒有上帝的旨意，我們這些小麻雀是不會掉到地上的。」「你這是從哪兒聽來的呢？」小兒子回答說：「大風把我吹到了一座教堂裡，整個夏天我都在那兒的窗臺上一邊吃蒼蠅和蜘蛛，一邊聽牧師講了這番話。整個夏天我就這麼過來的，上帝還保佑我遠離了那些倒霉事和猛禽。」「太棒了！我親愛的兒子，你就飛到教堂裡去吧，幫忙清理蜘蛛和那些嗡嗡直叫的蒼蠅。也像小烏鴉一樣跟上帝說說話，把自己託付給永恆的造物主。你會活得好好的，即便整個世界都是野蠻陰險的大鳥。因為誰想把自己交給上帝，誰能保持沉默、堅韌、寬容，耐心祈禱，誰能堅持信仰，保持善良的心地，上帝就會幫助他，保佑他一生安寧。」