從前有一個男人，他有七個兒子，他非常想要一個女兒，卻一直沒能如願。他的妻子又懷孕了，總算給了他新的希望。孩子出生了，果然是一個女兒，他高興得不得了。但是孩子很瘦小孱弱，因為她虛弱得已經快死了，父親只好親自給她洗禮。父親讓一個兒子去泉眼打洗禮用的泉水，其他六個兄弟也一起跟去了。他們每個人都爭著要汲取第一桶洗禮水，爭搶之中水桶掉到了井裡。他們站在那裡不知所措，也不敢回家。看到兒子這麼長時間都沒有回來，父親不耐煩地說：「他們肯定又玩得忘了正事了，這些褻瀆神靈的年輕人。」他擔心女兒會在沒有接受洗禮之前就死去，便大發雷霆，怒吼著：「我希望他們都變成烏鴉。」誰知話音剛落，他便立刻聽到頭頂上空傳來嘈雜的聲音。他朝天空一看，只見七隻炭黑色的烏鴉從頭上飛走了。

夫妻兩人沒辦法收回詛咒，只能眼睜睜地看著七個兒子離他們而去。他們雖然難過極了，但是看到小女兒的氣色漸漸好了起來，而且一天比一天漂亮，心裡總算是得到了一點點慰藉。在這期間，小姑娘一直不知道自己還有哥哥，因為她的父母總是避免談起這件事情。直到有一天，小姑娘聽到有人議論說，自己雖然長得漂亮，但是應該為自己哥哥的不幸而負責。小姑娘非常沮喪，於是去問父親和母親自己有沒有哥哥，他們又去了哪裡。父母再也沒辦法繼續保守這個秘密了，卻告訴她這是沒法避免的厄運，她的出生只不過是個無辜的引子罷了。然而小姑娘每天都感到良心不安，認為自己肯定能夠解救哥哥們。她無法靜下心來，一刻也等不了，最後一個人悄悄地出發了。她想到外面的世界去追尋哥哥們的行蹤，然後解救他們，無論付出任何代價都在所不惜。她隨身只帶了一枚父母親的小戒指作為紀念，一片面包用來充飢，一小壺水來解渴，還有一個小凳子，累的時候可以坐下歇息一會兒。

她就這樣一直走著，走啊走啊，一直走到了世界的盡頭。她來到了太陽面前，可是太陽卻非常熾熱，還喜歡吃小孩子，非常可怕。她趕緊又跑到月亮那裡，月亮也非常冰冷和兇殘，當它發現有小孩子的時候，就會說：「我聞到了人肉的味道。」小姑娘趕緊逃跑了，又來到了星星們那裡。星星們對小姑娘非常友好，一個個坐在自己精緻的小椅子上。啟明星站了起來，遞給她一根折斷的椅子腿兒，對她說：「你沒有這根椅子腿兒，就打不開玻璃山。你的哥哥們就在玻璃山裡面。」

小姑娘拿著椅子腿兒，給它裹上了一塊布，然後繼續向前走，一直走到了玻璃山腳下。那裡的大門緊鎖著，她想取出椅子腿兒，可是她開啟布包的時候，卻發現裡面是空的，她把星星們的禮物給弄丟了。現在可怎麼辦呢？她的哥哥還等著她去解救，可她卻沒有了開啟玻璃山的鑰匙。於是小姑娘拿刀子割下了自己的小拇指頭，將小拇指塞進了門鎖。真幸運，門開啟了。她進門以後，一個小矮人朝她走了過來，對她說：「我的孩子，你在找什麼？」「我在找我的哥哥們，他們變成了七隻烏鴉。」她回答。小矮人說：「七位烏鴉先生們還沒有回來，你願意等他們回來的話，就進來吧。」小矮人把吃的喝的分別放到七個小碟子和小杯子裡面。小姑娘在每個小碟子裡面吃了一小口，從每個小杯子裡面喝了一小口。但是喝到最後一個小杯子的時候，她不小心把自己戴著的戒指掉了進去。這時她突然聽到天空中一片騷動聲，小矮人說：「烏鴉先生們飛回家了。」烏鴉們落下來想要吃飯喝水，都走到自己的盤子和杯子旁邊。他們都紛紛說著：「誰從我的小盤子裡吃了一口？誰從我的小杯子裡喝了一口？看這形狀像是被人咬過的。」當第七隻烏鴉快要把水喝乾的時候，戒指滾了出來。第七隻烏鴉仔細看了看，認出那是他們父母的戒指，於是說：「仁慈的上帝啊，我們的小妹妹來了，我們得救了。」躲在門後面的小妹妹聽到了他們的願望，立刻走了出來。與此同時，七隻烏鴉立刻都恢復了人的模樣，他們親熱地互相擁抱和親吻，一同高高興興地回家了。