老三越過媽媽的肩頭，看見了坐在妞子床邊的大嫂。「大嫂，我回來了。」
韻梅沒有回過頭來瞧小叔子，卻撲倒在妞子身上，大聲哭開了。
「怎麼了？怎麼了？」老三讓媽媽和嫂子哭糊塗了。他拉著媽媽的手，走進韻梅坐著的那間屋裡，一眼就看見了床上的妞子，楞住了。
瑞宣聽見媽媽和韻梅哭出了聲，放了心。他明白，哭，是減輕痛苦的最好辦法。他準備去把老三回家的訊息告訴爺爺。「爺爺，爺爺，」瑞宣壓低了嗓門叫。
老人彷彿睡著了，閉著眼睛嘟囔了兩句。
「爺爺，老三回來了。」
「什麼？」老人還沒睜眼。
「老三家來了。」
老人一下子睜開了眼睛。「小三兒，我的小三兒，在哪兒？」老人坐了起來，「他在哪兒？」老人著急地問。沒等瑞宣答話，他就大聲喊了起來：「小三兒，小三兒，上這兒來，讓我瞧瞧你。」一邊喊著，他扶著瑞宣站起來，急忙往屋子外頭走。「到家了，還不先來看看爺爺，這小子！」
老三聽見爺爺叫，連忙走出屋來，一見爺爺，猛地站住了。爺爺已經不是他記憶中那硬硬朗朗的樣子，變成了個彎腰駝背，又瘦又弱的老頭兒。不光頭髮鬍子是白的，連眉毛也全白了。
老人把乾癟枯瘦的手放在孫子肩膀上，說：「好，好，小三你又長高了，也結實多了。哎——你走了八年，爺爺一直等著你呢。這下子好了，我放心了，就是死了，也踏實了，我的小三到底回來了。」
天佑太太還在哭著，也走出屋子，朝兒子撲過去。老人瞧著兒媳婦嘆了口氣，非常溫和地說：「別再哭了，小三回來了——還不該高興高興嗎？」
天佑太太點了點頭，用衣襟擦了擦眼淚。
老人看見高第，又揉了揉眼睛，問：「你不是冠家的大小姐嗎？」
高第點了點頭。
「是跟小三兒一塊兒來的嗎？」雖說老人知道高第的人品跟大赤包和招弟不一樣，可是，他終究不喜歡冠家的人。
「是呀，」高第說著迎上去，拉起天佑太太的手。「哦——」老人不想難為高第，沒再問下去。
過了一會兒，老人把老三叫到自己屋裡。「小三兒，冠家的這個閨女是怎麼回事？」
老三一點也不猶豫，直截了當地回答：「她沒處去，想在咱們家呆幾天。」
「哦——」老人慢慢躺下了。「你們——」
老三明白爺爺的意思。「說不定——」
老人半天沒言語——就是高第再好，他也還是不喜歡冠家。
「爺爺，您不是盼著咱家人丁興旺嗎？」老三說著笑了起來。
老人想了一想：「你說得對。」
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