「你想什麼呢，老三？」招弟問。

「我嗎？什麼也沒想。」

「你呀！」她衝他笑了笑，「別淨說瞎話了，我知道你是幹什麼的。」

瑞全朝四周掃了一眼，他怕這兒有人藏著。

「別害怕，就我在這兒，我自個兒就對付得了你。」「你這是什麼意思？」

「你不明白？瞧，咱們從前不是相好來著嗎？」瑞全點了點頭。

「好，咱們現在是同行了。俗話說，‘同行是冤家’。不過咱們倒不一定……」

「咱倆是怎麼個同行呢？」

「別跟我裝蒜了，死不開口。開啟天窗說亮話，你的小命攥在我手心裡。我要是想叫你死，你馬上就活不成。」「那你怎麼不叫我死呢？」瑞全笑了一笑。

「我有我的打算。」招弟也笑了。

「要我幫著你幹，是不是？」

「差不多。你拿情報來，我呢，就愛你。」

「你拿什麼給我呢？」

「愛情呀，我愛你。」

瑞全拿起了她的手。「好吧，那就來吧！」

「忙什麼？還沒講好條件呢！」

「來吧，來了再說。」他拉著她就往山洞深處走去。往前，山洞越來越窄，越來越黑。招弟起了疑。「就這兒不好嗎，幹嗎還往裡走？」

瑞全沒言語。他猛地用雙手卡住她的脖子，她一聲沒哼，就斷了氣。

瑞全把屍首拖在山洞盡頭，擦了擦腦門兒上的汗，把招弟的證章摘下來，把她的戒指褪下一個，一齊放在自個兒的口袋裡。

他站起身來，低低叫了一聲：「招弟。」他彷彿又聽見了她的笑聲，多年以前的清脆的笑聲。

他很快跑了出來。山洞外面，陽光並不很強烈，可也亮得叫他睜不開眼。過了一會兒，他才睜開眼，快步走了開去。走出公園，瞧著路上的行人，大車，馬匹，他有點怕。剛才，在那黑森森的山洞裡……而現在，又是明晃晃的太陽，大街，走著道兒的人群和來往的車輛。他那雙手，剛才還那麼強壯有力，這會兒竟微微地抖了起來。他低頭望著筒子河，想把手伸進冰窟窿裡洗一洗。可是他還得趕緊去找胖菊子。哼！也是個叫人噁心的臭娘們。他胃裡直翻騰，想吐。然而沒法子，這是他的工作，必須完成的工作。

他在藍家附近等著胖菊子。每當他抬起頭來，總看得見白塔，映著藍藍的天，它是那麼潔白，那麼高，那麼美。「二嫂，」胖菊子剛要跨進家門，瑞全就搶上一步，叫住了她。

沒等他走到跟前，她就聽出了是他的話音兒。她的臉嚇得發了白，腿也不聽使喚了。「進去，到裡邊說話，」瑞全低聲下了命令。

胖菊子耷拉著腦袋走進大門，老三緊緊跟在她身後。進了屋，她象是累癱了，一下把她那胖身子倒在沙發裡。她沒什麼可後悔的，但非常害怕。她怕瑞全來給瑞豐報仇。她也就是有那麼點兒對不起瑞豐，別的事，她並沒覺著有什麼不合適，不過是迎時當令的趕了點兒風頭罷了。

瑞全把招弟的證章和戒指放在掌心裡讓她看。「認得嗎？」菊子點了點頭。

「她完蛋了。她是第一個，你，第二個。」

菊子的一身胖肉全縮成團了。她不由自主地想跑，可是挪不動步。「老三，老三呀，我跟招弟可不是一碼子事兒，她的事我不沾邊，我真不知道。」

「你自個兒做的事，你明白。」

「我——我沒幹過什麼壞事。」

瑞全把證章和戒指放下，舉起了他那剛剛掐死過人的手。得給胖菊子點顏色看看。他左右開弓，狠狠朝她那張胖臉上打去。

她殺豬似地喊了起來。瑞全馬上揪住她的頭髮，這腦袋頭髮是用謀害別人性命得來的錢燙成一卷一卷的。「敢哼一聲，我立刻宰了你。」胖菊子趕緊閉上嘴，血打她嘴角流出來。

她從來沒有捱過打，這是頭一次，她嚐到了疼的滋味。「別打了，別打了，」她兩手捂住臉，「你要什麼我都答應。」聽了這話，老三更氣了。她說的話跟招弟一個樣，都那麼下賤，無恥。「你怕死麼？」瑞全問，「不論什麼時候，什麼地方，只要我想要你的狗命，你就跑不了。」

「饒了我吧，老三。」

「聽著——要是你再從學生身上剋扣一斤糧食，我就打發你去見招弟。明白了沒有？」

「明白了！」

「要是藍東陽敢再殺一個學生，我就找你算賬。」「他的事——我——」

「我有辦法對付他。我告訴你，你要是知情不攔，我先宰了你。明白了沒有？」

「明白了。」

「學校裡現在正缺個語文教員，你叫藍東陽請大哥來幹。如果你們倆膽敢合起來算計我，那就打錯了算盤。我在一天，你們倆的狗命也留著；我要是下了牢，你們就得給我抵命。城裡有的是我們的人，有人替我報仇。聽清楚了嗎？」「聽清楚了。」

「拿去！」瑞全掏出個小信封，裡面有一顆子彈。「把這交給藍東陽，告訴他，是我捎給他的。還有這個！」他把招弟的戒指往她懷裡一扔。「把這個也給他。要是你狗膽包天，敢不照我的話辦，就跟招弟一起去見閻王！」說完，老三收起招弟的證章，大踏步跨出了門。

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