杜爾說，你躲我幹什麼？我們是堂兄妹，又不是仇人。
杜梅聽了，終於站住不動。這時，杜爾看清杜梅面孔，說，怎麼臉上青一塊，紫一塊？
杜梅咬著嘴唇，眼淚卻流了出來。
杜爾說，你莫慌，有什麼委屈儘管告訴我，我是你兄弟，無論什麼事，我替你出氣。
聽了這番話，杜梅終於忍不住，抱著雙臂蹲在地上大哭了起來。哭完，將事情的始末告訴了杜爾。杜爾聽了，血脈僨張，他要杜梅坐上摩托車帶他去尋華飛，他定要將他打殘廢，杜英哭著不肯去。
杜爾說，你莫怕，有我在。我們杜家人不能被人這樣欺負。
杜梅說，阿哥，你不能打他。你要是打了他，以後我就真做不了人了。
杜爾說，總不能就這樣忍了。
杜梅唉聲嘆氣，說，還能有什麼辦法，只能怪自己命不好。
杜爾看了杜梅一眼，用力壓了壓火。
那眼下你怎麼辦？
杜梅搖頭，說，我哪裡曉得。
杜爾說，乾脆這樣，既然你逃出來了，阿嬸又不讓你回，你就跟我走。你在我家住幾日，與我老婆做個伴。這樁事情，我幫你想辦法，你放心，總會解決的。
杜梅遲疑，杜爾說，難道你不把我當哥嗎？我告訴你杜梅，你不把我當哥，但我不能不把你當自家妹妹。
杜梅聽了，又感動地流一陣眼淚。
杜梅跟著杜爾回家，杜爾老婆許敏正等著杜爾吃夜飯，見了杜梅，覺得意外。杜爾跟許敏講了事情來末，許敏聽了，眼圈也發紅，趕緊熱飯菜，讓杜梅坐下一起吃。杜爾匆匆吃了幾口，便跑出去尋阿哥杜毅。杜毅聽了，只是悶悶吃一陣煙。
這個事，杜英來尋過我，要我幫忙。我不敢幫，你也不能幫。你想想，這是夫妻分內事，怎麼幫？再說了，阿嬸那個人你曉得，看著大頭大面卻是毛臉和尚。要是被她曉得，那張嘴巴，誰人吃得消？
杜爾聽了，勃然大怒，指著杜毅鼻子罵了一頓。
你還是個生產隊隊長哩，我看你連個屙包都不如。自己阿妹被人欺負，竟說出這種狗屁閒話。你當年不是山上打野獸嗎？山上打野獸的人，現在怎麼變這副樣範？我是做生意人，你算起賬來倒比我這個生意人還精明，這個不好弄，那個有後果，什麼意思，過了幾天好日子，一點血性都沒有了？
杜毅說，那你說怎麼辦？難道我拿把打獵的銃把他打了？
杜爾說，算了算了，你就當你的狗屁隊長。你不管，我來管。
說著，杜爾摔門而出，留下杜毅在身後，一臉尷尬。
就這樣，杜梅暫時在杜爾家中住了下來，每日不敢出門，生怕母親曉得。也不敢回家，回了家，如果婆婆普陀山回來了，倒是不怕。如果沒回來，不曉得又要挨怎樣一頓拳頭。幸虧許敏人好，好吃好喝招待，還陪著聊天寬心，否則，杜梅真不曉得這段時間怎樣熬過。
杜梅看著許敏，滿心羨慕。同樣是女人，對比人家，真是天上地下。這樣一想，她又更加灰心，不曉得以後還有多少難熬事情等著自己。
3
杜知禮三個兒子，杜爾是最有出息一個，腦子最聰明，賣相也最好。杜知禮老婆死得早，自己又有腰子病，不能幹重活，老大杜毅便早早離了學堂，種田打獵當爹當娘，照顧家裡。還有個老三杜善，早產，是個藥罐子，從小便是病怏怏，極少出門，派不了用場。三兄弟中，也只有杜爾唸了高中。
高中畢業，杜爾在家待業。一日，見馬師傅在南貨店門口炒瓜子花生，覺得有意思，便讓馬師傅教自己竅門，回家練習。練得差不多了，杜毅拿到縣裡電影院門口售賣，用報紙捲起來，五分一包，生意竟出奇的好。後來，炒貨攤子多，生意差了。他又想出新辦法，到海邊買來新鮮海螺螄，自己調配料理燉煮。煮好後，按酒盅售賣，還是一酒盅五分。杜爾煮的海螄又香又鹹，再配上自己調配的糖蔗水當飲料，電影院一帶，竟賣出名氣來。那時節，有幾個小姑娘常來此地看電影，每次都到杜爾攤子上買螺螄。一來二往，其中一個便跟杜爾相熟了。這個人便是許敏。杜爾生得英俊，人又高大，許敏暗自鍾意。許敏生得清爽，脾氣也好，講話輕輕腔，杜爾也歡喜。兩人來往多了，漸漸有了感情，便談起了物件。等到後來，杜爾才曉得許敏竟是縣物資局局長的女兒。物資局長掌管縣裡物資調配，最吃香位置，自然不願將女兒嫁給杜爾。但許敏堅決，以死相逼，物資局長惱火，也沒有辦法。後來看看杜爾後生相貌好，人也聰明，只能算數，同意兩人婚事。結婚後，丈人幫忙，讓杜爾開店做水泥生意。杜爾聰明，又有丈人老倌撐腰，不多久，幾乎壟斷本地水泥市場。
那時，杜爾是長亭村裡頂有名一個。剛結婚沒多久，便買了一部日本進口摩托車，每日長亭縣城來回，最是風光。但杜爾人好，儘管做了大生意，但在村裡從來不低看別人。無論見到村中老人還是後生，都是客客氣氣拔香菸，講話也和氣。村裡人起屋蓋房子，想買水泥，他也總是幫忙。
杜爾人好，許敏人也好。杜爾城裡開了公司，許敏便留在家裡照顧公爹小叔，屋裡屋外忙碌，從無怨言。與村裡人關係也和睦，逢人都是客客氣氣，從來不當自己是城裡女人。
杜爾將杜梅安置在家中，另一邊又託人打聽出華飛工程隊名字。隨後，他放出風聲，這個工程隊的生活誰都不能接。誰要是接了，以後自己地方一克水泥也不會賣給他。水泥緊俏，誰都不敢得罪杜爾。杜爾講了閒話，真就沒有人敢給華飛的工程隊放生活。很快，華飛自己也聽到了風聲，不曉得怎麼得罪杜爾，便買了幾條香菸尋上門來講好話。杜爾看見華飛，沒有一點好臉色。
杜爾說，你曉得我是誰？
華飛答，你是活菩薩。我做工程的，全在你手裡掌握。
杜爾說，你不要放屁。我只問你，你的老婆是不是長亭村杜家討去？
華飛一愣，用力點頭。
杜爾說，那你曉不曉得你老婆杜梅是我的堂妹？
華飛嚇一跳，說，真的嗎，結婚時，我怎麼沒見過你？
杜爾說，你莫管這些，我只告訴你，我這堂妹從小跟我玩到大，性格最好一個人。你娶了她，是你的福氣。我聽講你對我妹不好，城裡軋姘頭不說，還時常打她出氣。現在我當面問你，是不是真有這樁事？
華飛聽了，怔了半日，突然用力打了自己一個耳光。
阿哥，你莫生氣，我就是個活眾生。
杜爾說，你莫演苦情戲，只講以後要怎麼辦。
華飛說，你說怎麼辦就怎麼辦，我全聽你阿哥的。
杜爾聽了，很反感，說，你莫叫我阿哥，聽得我噁心。我跟你講清爽，今朝你從我這裡走出去，第一件事便是跟那個姘頭斷了關係。回到家裡，要對我妹好，再不準打她，要是再打，你打一拳，我定要你還十拳。
華飛趕緊滿口答應。
杜爾見狀，拿來紙筆，說，口頭答應不行，你要白紙黑字寫落來。
華飛便聽話地寫下保證書，遞給杜爾。杜爾看了，將紙條摺疊，塞進口袋。
杜爾說，紙條放在我這裡，你要講話算話。客客氣氣，大家都好，如果翻了臉，我也是毛臉和尚，我保證你後悔來不及。
華飛留下保證書，杜爾便騎摩托車回家，將保證書交給杜梅。
杜爾說，杜梅，這份保證書你藏好，有朝一日，華飛要是做不到上面事情，你只顧來尋我。
杜梅眼圈發紅，說，謝謝你，阿哥。
杜爾揮手，騎摩托車將杜梅送回家。
從這天起，華飛果然好了許多。雖然進進出出也沒有什麼好看臉色，但卻再不敢跟杜梅動手。杜梅受了這一遭，心也冷透了，只要華飛不欺負自己，便也不再管他，反正過一日是一日，能顧好自己，也便算數。
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