兩個王國實際上都在以同一種迷惑人的方式，毫無二致的方式，悄悄進入彼此的領地，這一點是通過「一滴吞食的液體」來教給我們的。萊韋屈恩爸爸不止一次當著我們的面給它餵食。一滴液體，不管它是由何種成分構成，石蠟也好，含醚的油也罷——它是由什麼成分構成，我記得不大清楚了，我以為，那是哥羅仿，一滴液體，我是說，不是動物，也不是最原始的，甚至連變形蟲都不是，人們不會去假設：它有食慾，知道攝取營養，留住可口的東西，拒絕不可口的東西。然而，這卻正是我們的這滴液體要做的事情。它被單獨分離出來，懸掛在一杯水中，約拿坦把它安置到這裡，用的工具可能是一隻精密的注射器。他現在要做的實驗步驟如下：他拿出一根細小的玻璃棍來，那實際上只是一根用玻璃製成的細線，他給它塗上紫膠，將它置於一個有彈性的小鑷子的兩端之間，然後再用這個鑷子夾住它，把它送到那滴液體的近旁。他要做的，就只有這些，剩下的都由那滴液體自己去做。只見它在自己的表面堆起一個小山丘，形狀有點像孕婦的肚子，它通過這裡來根據長度吸納那根小棍子。與此同時，它自身拉長，呈梨形，以便它完全能夠容納它的獵物而不至於讓後者在兩端高出它，同時，它開始，接下來我向每一個人保證，它又重新逐漸變圓，首先呈現為一個雞蛋的形狀，然後，它開始一點一點地吃掉小玻璃棍上的紫膠塗層，並在它那小小的身體內部對吃進去的東西進行分配。做完這些之後，它又回覆到球狀，把那根舔得一乾二淨的給物器橫著運送到它的邊緣，讓它離開自身，重新回到外面去，進入周圍的水中。
我不敢保證我樂見這種情形，但我承認，我被迷住了。而阿德里安恐怕也和我一樣，儘管這樣的演示總是令他忍不住想大笑一場，但卻僅僅又因為要考慮到父親的嚴肅而不得不忍住不笑。不管怎樣，人們可以認為這滴吞食的液體很好笑；然而，當時，當我面對某些令人難以置信的和幽靈般的自然產物的時候，我卻絕對不是這樣的感覺。那位父親用最奇特的培養基去培育這些自然的產物，他成功了，而且他還允許我們在一旁觀看。我將永遠不會忘記那一幕景象。那隻由它在裡面表演的玻璃容器，裝入四分之三輕度粘滑的水，也就是稀釋過的水玻璃，在容器裡面的底部是一個小小的、滑稽的地帶，顏色各異的植物從沙土裡冒出，競相向上。這是一群混亂的植被，藍色的、綠色的和褐色的小芽兒，令人想起海藻、蘑菇、固著的珊瑚蟲，還有苔蘚，再就是蚌貝、莢果、小樹或小樹的枝杈，偶爾也令人想起那些肢體——這是我見到過的最奇怪的東西：奇怪，與其說是因為其確實極為神奇而又讓人眼花繚亂的外表，倒不如說是因為其多愁善感的本性。因為，當萊韋屈恩爸爸問我們對此的看法如何時，我們怯生生地回答他說，那可能是植物。「不，」他反駁道，「那可不是植物，它們只不過是裝裝樣子罷了。可是，你們千萬不要因此就小看它們了！就因為它們裝出這副樣子來，並且竭盡全力地努力裝出這副樣子來，所以，它們值得任何形式的尊重。」
事實表明，這些植物根本就是無機物的本原，它們的產生是藉助了「極樂使者」藥店的藥品。在他加入水玻璃溶液之前，約拿坦首先把各種結晶體撒到容器底部的沙子裡，如果我沒有弄錯的話，那都是些諸如鉻酸鉀和硫酸銅一類的物質。這些種子逐漸長大，成為令人同情的雜交品種，是一種被叫作「滲透壓」的物理過程的產物。為此，它們的播種者乘機變本加厲地榨取我們的同情。他讓我們看到，這些痛苦的生命的模仿者，正如關於生命的科學所說的那樣，渴望光明，具有「趨日性」。為了便於我們理解，他把那隻水缸放到太陽底下，但只讓它一面朝陽，另外三面則全都背陰，看哪，只不大一會兒的工夫，缸裡所有可疑的一族，菌覃、形同男性生殖器的珊瑚莖，全都偏向玻璃容器接受日照的那一面，而且，它們是那樣爭先恐後地渴望溫暖與歡樂，以至於個個都爭著搶著去擁抱那面朝陽的玻璃，全都把自己的身體緊緊地貼到那上面去。
「可它們的生命也就此終結。」約拿坦說這話時眼裡噙滿淚水，而我則親眼看見，阿德里安卻恨不得要笑出聲來，而他又不敢笑出聲來，所以只好強忍著，以至於他的身體開始前仰後合地搖晃起來。
對我而言，我必須弄清楚的是，這樣的事情是否值得一笑或者值得一哭。我只想說明一點：類似這樣的妖魔鬼怪僅僅只是自然的、尤其是受到了人的肆意引誘的自然的事物。而在古希臘羅馬文化那莊嚴崇高的王國裡，這樣的幽靈肯定是寸步難行的。
舊時歐洲各國的土地面積單位，大約等於0.25-0.34公頃。
胡符為德國農戶佔有土地的計量單位，約合7至15公頃，大小因地而異。
烏爾蘇拉的暱稱。
阿德里安的暱稱。
指索菲·夏洛特·馮·不倫瑞克-沃爾芬位元爾，官方的生卒年為1694-1715。
拉丁美洲加勒比海的一個島嶼。歷史上間或屬法國，今為法國領土。
托馬斯·曼引自約翰·施皮斯1587年在法蘭克福出版的《浮士德博士》民間故事書。出自該書的引文和內容全書中還有很多處。
原文為hetaeraesmeralda，其原型是在巴西得到證實的眼蝶科蝴蝶cithaeriasesmeralda。
源自希臘語，原意為「工匠」，自柏拉圖起指「宇宙創造者」。
阿拉米語為古代西亞的通用語言。
即恩斯特·弗羅倫斯·弗里德里希·克拉尼（1756-1827）：德國物理學家，現代聲學之父，維騰貝格是其故鄉，他在這裡出生、上大學、當老師。他先學法學，然後轉向自然科學。他最著名的貢獻在聲學方面。他率先用數學方法分析聲波。他在金屬薄板上撒上細沙，用複雜的方式使薄板震動，細沙停留在波節線上，形成對稱而獨特的美麗圖案，是為著名的克拉尼圖形。1809年該圖形在巴黎展出引起轟動，後來拿破崙也看過這種圖形。通過克拉尼圖形，能夠做出許多有關震動的推斷。
繪畫中的阿拉伯風格的裝飾，以纏繞交錯的線條為特點。
又譯「阿米巴」，單細胞生物，最低等的原始生物之一。
指工業用矽酸鈉。
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