「很顯然，」拉爾夫說，「我們只需明天去巴林兄弟的銀行拿福格的支票就行了。」

這時大廳的鐘已經指著八點四十分了。

「還有5分鐘。」斯圖爾特說。

這五個會友面面相覷。可以想象，他們此刻的心跳肯定有些加速。畢竟，即便是對於賭場高手，這一次的賭注也太大了！然而，他們都剋制住自己內心的激動，表面上不露聲色。在法郎丹的建議下，大家坐在了一張賭桌旁。

「即使有人願意給我三千九百九十九英鎊，」斯圖爾特坐下時說，「我不願意輸掉我那四千英鎊！」

這是大鐘的指標指著八點四十二分。

大家開始玩牌，但是，他們的眼睛卻時刻盯著那個鍾。雖然他們對獲勝充滿信心，但是，他們從來沒有覺得一分鐘有這麼長過！

「八點四十三分了。」弗拉納甘一邊接過拉爾夫遞給他的牌一邊說。

接下來大家一陣沉默。寬大的俱樂部大廳裡鴉雀無聲。但是，在俱樂部外面卻是人聲鼎沸，時而還傳來幾聲尖叫。大廳裡的鐘擺精確地計算著一秒一秒的流逝。屋裡每一個人甚至都能聽到鐘擺震動著他們耳膜的聲音。

「八點四十四分！」敘利旺說，他的聲音裡有一種剋制不住的激動。

再過一分鐘，他們就贏了。斯圖爾特和其他人都不打牌了。他們已經放下了手中的牌！他們在數著秒數！

在第四十秒的時候，仍然沒有福格的影子。第五十秒，還是沒有！

在第五十五秒的時候，他們忽然聽到外面傳來雷鳴般的掌聲，還有歡呼聲和咒罵聲，這些喊叫聲一陣高過一陣。

這幾個牌友都站了起來。

就在第五十七秒，俱樂部的大門開了，還沒等大鐘的鐘擺敲打第六十秒，費雷亞斯·福格已經出現了，身後跟著一大群狂熱的人群，大家蜂擁而入。只聽福格用他那平靜的聲音說：

「先生們，我回來了。」