「乾脆僱人！」
臨睡前，當女兒的塞給父親一千元錢，說是早就想寄回家來孝敬父親的。
父親卻無論如何不肯收下。
父親說：「女兒，我不缺錢，真的不缺。你在北京花銷大，還是你留著吧。」
……
四
現在，女兒的皮箱已經放在門口了，單等著聽到摩托車的喇叭聲，拎起來就走了。
她已歸心似箭。
可父親為什麼還不回來呢？
女兒望著山上那些採茶的身影，看不出哪一個是自己的父親。
可自己一會兒就要走了，父親為什麼一早還要上山去採茶呢？不就多采回一斤茶才能賣十二三元錢嗎？
女兒心裡正這麼責備著父親，卻聽到了父親上樓的腳步聲。一轉身，父親已在跟前，手拿一隻塑膠袋，裡邊裝的是剛煮熟的茶葉蛋。就在此時，一個本村的小夥子，在老屋前按響了他的摩托車喇叭。父親頭天晚上求他用摩托車將芸送到鎮上去，鎮上有去省城的長途公共汽車……
當芸已經坐在直達北京的特快列車上時，認出坐在自己對面的，竟是鄰村的一位遠房叔叔。
於是二人親熱地聊了起來。
「叔，到北京幹什麼去？」
「還能幹什麼去？打工唄！」
「如今一斤茶就能賣十二三元了，還非得背井離鄉地去打工？」
「誰說一斤茶葉能賣十二三元了？」
「我父親啊。」
「他騙你哩！現而今茶葉不稀罕了，種茶的收入也薄多了。清明前的頭遍茶，最高價也就以每斤四五元來收！清明一過，一斤才能賣兩元錢！」
「可，可……可我爸他騙我幹什麼呢？」
「我怎麼知道！哎，芸啊，你父親的病輕了重了？」
「我父親……我父親得什麼病了？」
「你不知道？你不知道，我倒不好說了……」
「叔，快告訴我！……」
「唉，芸啊，你父親他得的是肺癌啊！他已經是個活一天賺一天的人了啊！」
……
車輪隆隆……
列車向北，向北……
直達北京，而且特快，自然向北……
那茶鄉，那老屋，那駐守著老屋的老父親，離是博士後的女兒分分秒秒地遠著……
車輪隆隆，彷彿在說：「回來！回來！」
當女兒的心裡霎時明白了——茶葉的價格已經降到兩元錢一斤了，而父親卻騙她說漲到十二三元一斤了，分明的，老父親多希望她這一個是博士後的女兒，能留下幫他採幾天茶呀！茶葉究竟多少錢一斤哪裡還重要呢？……
車輪隆隆，彷彿在說：「分明，分明……」
是博士後的女兒，頓時省悟了——苦讀十四年，年年月月收到過錢，原來是父親、母親、哥哥和嫂子，以每採一斤茶葉才掙幾元錢的辛勤勞作成全著她的人生追求啊！
如今母親已是泉下之人，而父親說不定哪一天也是了……自己心裡邊所裝的卻是校園湖裡的野鴨們！……
「唉，芸啊，我覺得你是讀書讀傻了哩！你父親身體那麼單薄了，臉色那麼不好了，你怎麼就會一點兒都沒看出來呢？……」
女博士早已淚流滿面！
她在心裡對自己說：「我不是讀書讀傻了呀，我是……我是……」
車輪隆隆……
列車向北，向北……
車廂裡忽然響起了哭聲……
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