「現在，我要向你講述噶拉巴的來歷了。」張洪剛小聲說。
在他說話的時候，眾人都站到了第一尊乾屍坐像的前面。他們都屏息靜氣，彷彿怕打擾了這個已經睡著的人。這尊坐像神泰安詳，嘴唇微張，彷彿陷入了永久的冥想，或者在練著吐納養生的方法。由於身體變幹，他顯得很瘦，但白頭髮和白鬍須依然有飄逸感。他的衣服被方以民上次戳了一個洞，但並不影響他的威嚴。
「他是誰？」方以民問道。
「他是歷史上一個有名的人，也是神聖的人。藏族人從來不敢直呼其名。」穿著喇嘛袍的藏族人用漢語說。
「他是六世達賴喇嘛倉央嘉措，死於一七六二年。那時候美國還沒有誕生，中國還處於乾隆時期。」張洪剛說。
「如果是一個達賴喇嘛，他怎麼會出現在這裡？」方以民問。
「說來話長。」張洪剛說，「不過，我們先進行歡迎儀式，也就是把你介紹給在這裡生活過的人。」
「這一位，」他用手指著六世達賴對面的乾屍說，「就是跟隨六世達賴一起前來的隨從，他也是阿旺頓珠的祖先，叫益西喜饒。阿旺頓珠就是送給你馬、讓你來到這裡的那個藏族人阿旺頓珠。」
剩下的人大部分是藏族人，也有幾個漢族人，甚至有兩個印度人、三個尼泊爾人。期間，圍在張洪剛身邊的活人中，大都畢恭畢敬地等待著，特別三位藏族人（達娃和她的父親，以及喇嘛）更是仔細地聽著，不時地鞠躬作揖，這裡的歷史對於他們來說更加重要。
張洪剛介紹完畢，儀式就算結束了。他又揮了揮手叫眾人離開，對著方以民說：「至於活著的人，今天晚上再介紹吧。今天晚上會有重大的聚餐，我們會點燃火焰，吃烤熟的肉，不是生肉。你還可以嘗一嘗藏族人做的血腸。」
眾人離開了，胖子拍了拍方以民的肩膀表示友好，達娃姑娘出洞前又回頭瞄了一眼方以民。
等別人離開後，張洪剛說：「現在，我會把噶拉巴的詳細歷史講給你聽。你一定會奇怪，這裡為什麼叫噶拉巴。」
「噶拉巴是什麼意思？」
「噶拉巴是傳說中的一個地名。在藏傳佛教的傳說中，有提到一塊淨土叫香巴拉，但不知在何處。在傳說中，如果你想去香巴拉，就要經過銅色山，渡過大河斯達，穿過散斯卡大草原，才能到達香巴拉。」
「可噶拉巴和香巴拉又是什麼關係？」
噶拉巴和倉央嘉措「噶拉巴就是香巴拉的都城。這個都城周圍是一圈的雪山。不過，這都是傳說。而這裡之所以取了傳說中的名字，是六世達賴喇嘛決定的。他來到這裡的時候，望著湖水和周圍的雪山，感覺和傳說中是如此相似，決定給這個地方起名叫噶拉巴。」
「達賴喇嘛為什麼來這裡？」
「如果你知道一點歷史，就會明白的。」張洪剛說。
他摟著方以民的肩膀，來到洞口，又帶頭從洞內爬出。兩人坐在洞口，望著山下的湖面和遠處的雪山。此時，遠處的雪山頂彷彿正經歷著一場暴風雪，籠罩在雲層之中；而湖面卻在太陽的庇護之下閃閃發光。張洪剛繼續給方以民講著歷史。
「西藏以前的宗教領袖是達賴喇嘛，他的政府叫噶廈政府。不過，這樣的政治結構不是天生就有的，而是到了五世達賴阿旺洛桑嘉措時期才確定下來。那時候，西藏的兩個教派之間矛盾很深，一個是達賴的格魯派，另一個是更古老的噶舉派，他們各自統治著一部分西藏，誰也不服誰。阿旺洛桑嘉措為了結束西藏四分五裂的局面，請來了原來在青海的蒙古人首領固始汗。固始汗把噶舉派的勢力消滅掉，把西藏交給了五世達賴阿旺洛桑嘉措。作為交換，固始汗可以在西藏駐紮，行使軍事職權。為了徹底讓敵人的勢力垮臺，五世達賴還請求清政府的冊封，算是獲得了在西藏的正統地位。
「然而，在五世達賴和固始汗相言甚歡的時候，另一股潛流也顯現出來，那就是藏族人和蒙古人的矛盾。在達賴喇嘛的政權裡，有兩個相當於攝政王的角色，一個是固始汗和他以後的蒙古王公，他們有著強大的軍事實力；還有一個就是歷任藏族第悉，第悉是主管行政事務的官員。後來，有一個叫做桑結嘉措的人當上了第悉，他的功勞很大，野心也很大，就和後來蒙古人的汗王、也就是固始汗的後代產生了矛盾。到五世達賴去世的時候，矛盾已經很深了。而這時候，桑結嘉措又做了一件事情，他宣稱達賴喇嘛在閉關修行，沒有把他去世的訊息公佈出來，依然以五世達賴的名義釋出命令，進行統治。
「當然，為防萬一，他也秘密找了一個孩子當做五世達賴喇嘛的轉世靈童，一旦紙包不住火的時候，就把這個孩子推向前臺。這個孩子，就是後來的六世達賴喇嘛倉央嘉措，也就是洞內的那個人。所以，出生沒多久，倉央嘉措就成了政治漩渦的核心。
「雖然倉央嘉措已經成了轉世靈童，可是由於五世達賴的死亡訊息保密了十幾年，他從小仍然在鄉村長大，和普通的孩子一樣玩耍、幹活。他也喜歡和女孩子在一起，聽她們唱歌，或者寫點情詩。但十幾年後，康熙皇帝遠征新疆，從幾個在新疆的藏族人那兒打聽到五世達賴已經去世了，就責問攝政的桑結嘉措為什麼不尋找新的轉世。桑結嘉措應對說，早就找到了，新的達賴喇嘛已經十幾歲了。他被迫宣佈了五世達賴的死訊，並把年輕的倉央嘉措推向了前臺。倉央嘉措離開了家鄉，住進了布達拉宮，開始系統地學習佛經理論。
「但那時，第悉桑結嘉措和蒙古拉藏汗、也就是固始汗的後代之間的矛盾已經越來越深了。夾在中間的倉央嘉措本來就是一個傀儡，如果他的天分一般，甘於當傀儡也就算了，可他的天分很高，又試圖有所作為。可他發現自己什麼也幹不了，加上對桑結嘉措獨裁的不滿，倉央嘉措決定不再信任政治，也不再受人擺佈，而是按照自己的性格來生活。他開始穿俗人的衣服，喝酒、射箭、遊樂，還有了自己心儀的女孩。桑結嘉措也只不過是利用他，只要他不問政事，也就滿意了。但藏族人很喜歡這樣的達賴喇嘛，他們看多了政治家的嚴肅面孔，更喜歡一個貼近他們、和他們一起呼吸一起歌舞的達賴。倉央嘉措不想做傀儡，卻意外地成了受人尊敬的詩人，他寫了許多情詩，被民間廣泛傳唱，一直流傳到現在。
「但桑結嘉措和拉藏汗之間的矛盾已經深到決裂的地步，在各大宗教人士的協調下，他們達成了一個協議，協議商定兩個人都離開權力中心，桑結嘉措退休到一個叫做貢嘎的地方去做土地主，而拉藏汗離開西藏到青海去。但雙方都沒有打算履行這個協議，於是展開了一次宮廷血鬥，拉藏汗抓獲了桑結嘉措，把他斬首了。
「拉藏汗控制了西藏，他的下一個目標就是由桑結嘉措指定的六世達賴喇嘛。他派人去北京汙衊倉央嘉措勾結新疆的準噶爾人，還說他不是真正的達賴轉世，而是一個吃喝玩樂不守清規的俗人。最後，康熙派人廢了倉央嘉措，命令把他帶往北京。但藏族人喜歡他，把他看做真正的活佛。到了青海境內，押解他的五個藏族人預料到他如果去了北京，會被監禁或者殺死。為了不讓真正的達賴喇嘛死去，他們製造訊息說倉央嘉措不堪勞頓，已經死了；實際上，他們帶著他向著荒原逃去，他們相信在荒原中有一個神秘的香巴拉，試圖去尋找香巴拉。
「他們沒有找到所謂的香巴拉，卻發現了這個山洞，並在這裡居住了下來。跟隨倉央嘉措的五個人裡，只有一對獵人父子活了下來。獵人父親對兒子說：‘兒子，這裡雖然有無數的獵物可以享用，卻缺乏茶葉、鹽巴，你必須出去，每年按時把茶葉給我們送來，再給我們送兩匹馬。而我就陪著他（藏族人總是把達賴喇嘛稱為他），我陪著他生活在這裡。如果你死了，你也要找別人接替你的工作。’
「兒子從無人區出來，每年一次送來生活用品。獵人父子就是阿旺頓珠家族的祖先。阿旺家族的人最高當上了邊壩宗的宗本，相當於現在的縣長，但他們始終偷偷地把茶葉、馬匹送往這裡，已經持續了兩百多年。
「最初，這裡的生活條件雖然艱苦，卻可以生存。最重要的是，這裡美麗而寧靜，適合修煉，如果說當初倉央嘉措醉情於聲色犬馬是為了逃避，那麼，經過了生離死別，又獲得了身心安寧的他，反而能夠潛心修行了。於是，倉央嘉措給這個地方起了名字，叫作噶拉巴，也就是香巴拉的都城。
「再後來，除了這個山洞之外，他們又陸續發現了幾個更好的山洞。如果你更加熟悉了這裡，就會知道這裡有多神奇。這裡充滿了財富和資源，絕對稱得上是噶拉巴。不過，我們還是先談這幾個山洞。其中有一個山洞還有豐富的地熱資源，不管外面如何天寒地凍，洞內的溫度始終保持在十幾度。倉央嘉措在這裡待了整整五十年才去世，那時他的隨從也死了，而且又來了兩個人，都是喇嘛，他們就是第二批來到噶拉巴的人。到倉央嘉措去世的時候，這裡已經有七個人了。