一陣沉寂。布朗肖特羞得無地自容，兩隻手捂住胸口，靠在牆上，默默地忍受著痛苦的折磨。西蒙看到對方不回答他的話，又說道：
「要是您不願意，我就再去跳河。」
這個工人只能把這當做玩笑來回答，笑著說道：
「是啊，我自然很願意。」
「你叫什麼名字？」孩子接著又問道，「如果那些人問起時，我就好回答了。」
「菲利普。」工人回答。
西蒙有一會兒默不作聲，他在把這個名字牢牢地記在心裡，然後伸出雙臂，非常開心地說：
「這麼說，菲利普，你是我的爸爸了。」
工人突然把他抱起來，在他的雙頰上各吻了一下，然後邁開大步飛快地逃走了。
第二天，當孩子走進學校時，迎接他的是一陣惡意的笑聲。放學時，那個大孩子又想再一次捉弄他，西蒙像擲石頭似地劈面把話扔過去：「我的爸爸名字叫菲利普。」
四下裡響起嘻嘻哈哈的哄叫聲：
「菲利普是誰？……菲利普是什麼人？……菲利普是個啥東西？……你從哪裡弄來這個菲利普的？」
西蒙什麼也不回答。他充滿信心，用蔑視的眼光看著他們，準備寧可受他們的折磨也不逃跑。後來還是校長替他解了圍，他才得以回家。
一連三個月，大個子工人菲利普不斷在布朗肖特家附近走過，有幾次見到她在窗前做針錢時，就鼓起勇氣走上前去和她講話。她禮貌地回答了他，面色始終很莊重，一次也沒有對他笑過，也從未邀他到屋裡去坐坐。不過，正如所有男人都有點自命不凡一樣，他自以為她在和他談話時，臉色常常比平時要紅一些。
但一個人的名譽一旦受到損害，恢復起來就異常困難，即使恢復了，也十分脆弱。因此，儘管布朗肖特提心吊膽，處處謹慎小心，當地已經有人在背後講閒話了。
至於西蒙，他非常喜歡他的新爸爸。在菲利普一天勞動結束以後，西蒙幾乎每晚都和他一起散步。西蒙按時到學校上課，從不曠課，他神色莊嚴地在同學面前走過，再也不答理他們。
然而有一天，那個帶頭攻擊他的大孩子又對他說：
「你說謊，你根本沒有一個名叫菲利普的爸爸。」
「為什麼沒有？」西蒙非常激動地問道。
大孩子得意地搓著雙手說：
「因為要是你有一個爸爸的話，這個爸爸就應該是你媽媽的丈夫。」
西蒙在這名正言順的道理面前慌張起來，但他還是硬著頭皮回答說：「不管怎麼說，他就是我的爸爸。」
「這也很可能，」大孩子冷笑著說，「不過這不完全是你爸爸。」
布朗肖特的兒子垂著頭，困惑不安地朝著盧瓦宗老頭開的鐵匠鋪方向走去。菲利普就在那裡幹活。
這個鐵匠鋪好像隱藏在樹叢裡，鋪子裡非常陰暗，只有一隻其大無比的爐子發出閃閃的紅光，映出五個鐵匠的巨大身影。這五個鐵匠正光著胳膊在鐵砧上敲打著，發出叮叮噹噹震耳欲聾的聲音。他們穩穩地站著，眼睛盯著手中反覆敲打的火紅的鐵塊，樣子簡直好像火中的魔鬼。他們沉悶的思想也隨著鐵錘一起一落。
沒有人注意西蒙進去。他悄悄地走到他的朋友身邊，拉了拉他的袖子，菲利普轉過頭來，手中的活兒頓時停下來。所有的人也都跟著停下來注意看著他們。在這少有的靜寂中，響起了西蒙清脆細弱的聲音：
「喂，菲利普，剛才米肖大媽的兒子告訴我，你不完全是我的爸爸。」
「為什麼呢？」這個工人問道。
孩子答得天真爛漫。
「因為你不是我媽媽的丈夫。」
一個人也沒有笑。菲利普站在那裡一動不動，兩隻大手拄著直立在鐵砧上的錘柄，額頭靠在手背上。他在沉思。他的四個夥伴看著他。西蒙在這幾個巨人中間簡直是個小不點兒，他焦急地等待著。突然，一個鐵匠開口了，他對菲利普說出了大家的心裡話：
「雖說她遭過不幸，布朗肖特仍舊是個善良誠實的好姑娘，她堅強勇敢，規規矩矩，她完全配得上一個正直的男人。」
「這是真的。」另外三個人說。
那個工人又繼續說道：
「要說她失足過，難道是這姑娘的過錯嗎？人家本來答應和她結婚的。我就認識好幾個以前有過和她一樣遭遇的女人，現在照常受到人們的尊敬。」
「這是真的。」
「這個可憐的女人，一個人把孩子撫養大，吃了多少苦啊；平時除了上教堂，她哪裡也不去，她這樣做該多傷心啊！這些痛苦只有仁慈的天主才知道。」
「這也是真的。」那幾個說。
接下來只聽見風箱呼哧呼哧煽動爐火的聲音，沒有人再講話。
菲利普突然彎下腰來對西蒙說：
「去告訴你媽媽，就說我今晚要去和她談談。」
說罷，他推著孩子的肩膀，把他送出去了。
他又回來打鐵。頓時五把鐵錘齊聲落在鐵砧上。好像鐵錘也心滿意足一樣，他們打得堅實有力，歡快酣暢，一直打到晚上。不過，正如主教座堂裡的巨鍾在節日裡鳴響時超過其他鐘聲一樣，菲利普錘子的敲打聲也壓倒了其他人。他屹立在迸射的火花中，兩眼炯炯發亮，手中的錘子一下又一下，熱情頑強地打著，分秒不停，發出震耳欲聾的聲音。
滿天星斗時分，他來到布朗肖特家敲門。他穿著節假日才穿的最好的罩衫和乾淨的襯衣，鬍子也刮過了。年輕的女人在門口出現了，她帶著很為難的樣子說：
「菲利普先生，像這樣夜晚到這裡來不太方便。」
他想回答，但結結巴巴說不出來，惶亂不安地站在她面前。
她又說道：「您總該理解，不能再讓人家議論我了。」
這時他突然開口了。
「這又有什麼關係，」他說，「只要您願意做我的妻子就行了。」
沒有聲音回答他，但他相信聽到陰暗的屋子裡有人倒下去的聲音，他急忙走進去。已經睡在床上的西蒙聽出了接吻的聲音和他母親喃喃的幾句低語。後來，他突然覺得被他的朋友抱了起來。他的朋友用他那雙海格立斯sup/sup式的胳膊舉著他，大聲對他說：
「你去對他們，對你的那些同學講，你的爸爸就是鐵匠菲利普·雷米，誰要是欺負你，他就要擰誰的耳朵。」
第二天，當全班同學都已到齊，就要開始上課的時候，小西蒙站起來，他臉色蒼白，嘴唇抖抖地用響亮的聲音說：「我的爸爸就是鐵匠菲利普·雷米，他已說過，誰要是欺負我，他就要擰誰的耳朵。」
這一次再沒有一個人笑了，因為大家對鐵匠菲利普·雷米都很熟悉，有這麼一個人做爸爸，誰都會感到驕傲的。
海格立斯：古希臘神話中的英雄，以非凡的力氣和勇武的功績著稱。
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