西元第一千九百四十五年八月下旬，浙江天目山中那佛門破寺，依舊一片安寧。狂歡的日子剛過去，十二歲的越兒已經平靜下來了，正和燒窯師傅耐心地等待著一爐即將開啟的天目盞窯。
這些天目盞與平日的碗盞倒也沒有什麼特別大的區別，只是在每一隻碗的足圈底部燒上了「抗戰勝利」四個小字。這四個字還是越兒請阿哥忘憂寫的。越兒雖然在忘憂的教導下也能識得一些字，但他幾乎不能寫。哥哥忘憂告訴他，日本人到底投降了，他們可以回杭州了。
「那我們什麼時候走？」越兒立刻興奮起來，他年少單純，和忘憂那「近鄉情更怯，不敢問來人」的心情，到底是不一樣的啊。
忘憂說：「再等一等，再等一等，會有人來接我們的，會有人來接我們的……」
「是那個吹口琴的杭憶哥哥嗎？」
忘憂不想讓李越看到他內心的擔憂。他惴惴不安，夜裡噩夢不斷，他害怕自己心裡的那份對死亡的預感。彷彿為了趕走這種鑽進了心裡的不祥，他就爬到大白茶樹身上去摘夏茶了。夏天的大白茶樹，長得和一般的茶樹一模一樣了，鬱鬱蔥蔥的一片。他天天靠在大枝杈上，一手握著口琴，朝另外一隻手心敲打著。他的在天光下睜不開的眼睛，眯成了一條線，一直望著向山外去的小道，目光很久不轉動一下。
有時候，越兒從窯口回來，站在大茶樹下，就拍著樹幹問：「大茶樹，大茶樹，吹口琴的哥哥會來接我們嗎？」
當他第十次這樣問訊的時候，遠處山道上，終於有幾個人向他們走來了。最前面的是個年輕女人，背上揹著一個小男孩。忘憂的心狂跳了起來，絕望和希望，把他的喉頭塞得喘不過氣，蒼白的手也控制不住地發抖。然後，他把口琴貼到了唇邊，耳邊，顫巍巍地就響起他從小就熟悉的曲子：
蘇武入胡節不辱，雪地又冰天。
苦熬十九年，渴飲雪，飢吞氈，
牧羊北海邊……
然後，他看到那個年輕的女人來到了大茶樹下，對著樹喊：「是忘憂嗎？」
忘憂從樹上就溜了下來，面對那女人站著。他聽到大茶樹颯颯地抖動著，他什麼都明白了。
那女人卻把背上的小男孩放下，推上前去，說：「這是你的忘憂表叔。」
忘憂蹲了下來，問小男孩：「你叫什麼名字？」
小男孩猶疑了片刻，輕輕地說：「得荼。」
「得荼？」
「就是得荼而解的荼嘛。」小男孩老三老四地解釋，卻眼饞地盯著忘憂手裡那把奇怪的會發出聲音的東西，對揹他的女人說：「茶女阿姨，我要……」
忘憂就把口琴放到了他的小手裡。小男孩急不可待地胡亂吹了起來，一邊吹一邊奇怪地看著周圍的大人們，他不明白，為什麼大人們突然都流出了眼淚。
從天目山中白茶樹下開始出發，向著千山萬水之外中國的大西南而去，一直走到雲貴高原，一直走入熱帶叢林，走入古代茶聖陸羽所說的古巴蜀的陽崖陰林中去——你發現茶的身軀，正在隨著故鄉的接近而越長越威風，它們向著高高的藍天伸展大枝，像巨無霸，像童話中那些搖身一變的神怪。
他們是生長得多麼遙遠的大茶樹啊，遠得就好像長在地平線之外了。
那一天，就在那株西雙版納的大茶樹下，同樣是三歲的小男孩小布朗，正在樹下玩耍。有一片大茶葉子飄下來了，像蝴蝶在飛。他在樹下跳跳蹦蹦地抓它，一抓，抓到了一個大怪物。
這是一個多麼高大的破破爛爛的大怪物啊。渾身上下漆黑，只有眼球是白的。那個怪物還會說話呢，他說：「孩子，你媽呢？」
小布朗聽不懂他的話，他嚇哭了，叫著：「邦崴伯伯，邦崴伯伯——」
然後，一個穿著布朗族服飾的年輕女人，從樹下的茅棚中出來了。她盯著那個怪物看了好一會兒，才輕輕地說：「小布朗，爸爸回來了，小布朗，爸爸回來了，叫爸爸吧，爸爸回來了……」
日本在華作戰軍人小堀一郎卻是在更晚一些的時候，陪著他的上司、日軍第133師團長野地嘉平從戰場上回到杭州的。8月15日，日本天皇正式宣佈無條件投降，9月2日，日本投降的簽字儀式在停泊於東京灣的美國旗艦米蘇里號上舉行。今天，9月6日，小堀一郎要參加的，卻是中國戰區十五個受降區中的第六受降區的受降儀式了。
宋殿，出杭州城不過幾十公里，離它的轄區富陽縣城不遠，曾是日軍144師團在杭州地區的特工據點之一，可謂碉堡林立，戰壕縱橫，特務如蟻，軍犬成群，還有專門丟中國人屍體的千人坑。沒想到，這一日卻成了日軍伏首舉手投降的日子。士兵們對天皇宣佈的無條件投降的詔令反應激烈，剖腹自殺的也不止一個兩個。那些渴望早日回家計程車兵們，雖然已經放下了武器，但兩手空空的他們依然站得筆挺，有的人手裡還拿著一支平日裡訓練刺殺時用的木頭槍，以表達他們敗軍之兵的最後的氣概。
這些情狀，在同僚眼裡，或許還有幾分無可奈何花落去的傷感，小堀看來，卻只是一場無聊荒誕之舉。甚至那場使日本人丟盡臉面的受降過程，也不曾使小堀內心泛起什麼感情的浪花。
作為日軍敗將一員，他一直跟在受降人員後面，同車到達宋殿的地主宋作梅家門前的空地上。他看見了那個臨時搭起的受降臺，上面所設的圓桌，為中方的受降席，臺下所設的菜桌則為日方的投降席。他還看見臺上懸掛著的中、美、英、法等盟國戰旗，他也看見了半降著的日本國旗。他看見那些從降旗下走過的一張張陰沉的臉——野地嘉平、樋澤一治、達國雄、大谷之一、道佛正紅、大下久良、江藤茂榆……這些面孔，包括他自己的面孔，一個個，曾經是何等的痛飲狂歌空度日，飛揚跋扈為誰雄哪！而今，卻真正是羽扇綸巾一揮間，強虜灰飛煙滅了。
從宋殿回來，他就去了梅家塢，他知道，那個姑娘不但沒有死，反而活得越來越健康了。而他，卻是註定要消亡的了。他一點也不懼怕這種消亡，只是在此之前，他還有些東西要交給那姑娘罷了。
初秋並不是植樹的季節，但蘇堤上人聲鼎沸，許多杭州人都揹著鐵鍁鋤頭來了，他們是來挖那年日本人逼著他們砍去桃花後種下的櫻花樹的。八年的櫻花，也已經長得很美麗很繁華了，卻經不起遷怒於它們的杭人的砍伐。一些人在齊根處砍了之後，另有一些不解氣的人過來，使勁地挖那些已經扎得很深的根。
在這其中，又有一個瘋瘋癲癲的半老頭子，穿著一件已經看不出顏色的破長衫，一邊喊叫著勞動號子，一邊竄來竄去地指導別人如何才能把樹根全部挖出來，看上去他就和那些櫻花有著特別的深仇大恨似的。
他的目光執著，有一種明顯的痴呆。別人一邊推開他的熱心指導，一邊說著：「去去去，那年種櫻花也是你最積極，如今砍櫻花又是你最積極了。怪不得家裡沒人再跟你過呢，誰知你是真痴真呆還是假痴假呆？！」
杭嘉和與陳揖懷，兩人加起來也只有一雙好手，此時，倒也安安靜靜地掘著一株櫻花樹。挖著挖著，陳揖懷感嘆起來，說：「桃又何辜，櫻又何辜，都是人的作惡啊……」
正那麼說著，就見痴呆者跑了過來，盯著他們直嚷：「人面不知何處去，桃花依舊笑東風！聽見了沒有，不是櫻花依舊笑東風，是桃花依舊笑東風！是桃花依舊，是桃花依舊，是桃花依舊……哈哈哈哈……是桃花依舊……」他就那麼嚷著叫著，手舞足蹈，在蘇堤上一路癲狂而去了……
陳揖懷說：「日本佬投降那天，我還看他在門口放鞭炮，神志清爽著呢，怎麼說瘋就瘋了呢？不會是怕別人把他當了漢奸處置，裝瘋的吧？」
杭嘉和看著他的背影，好半天才說：「這一回李飛黃可是真瘋了。你還不曉得吧，他的兒子李越跟著忘憂從山裡出來，聽說父親跟過日本佬，死活不認。前日西泠從美國來信，把兒子的姓都改了，如今李越也不叫李越，叫方越了，吃住都在我家，倒把我叫起爸爸來。你看，李飛黃這個人，要說學問，他和小堀也都算是學富五車了吧，可是打起仗來，學問到底做什麼用場呢？」
陳揖懷卻手搭涼篷說：「你說起小堀，倒叫我想起來了。你看那邊湖上小舟裡，只坐了一男一女。我看那女的像盼兒，那男的倒是像那個小堀呢。」
嘉和也朝那邊湖上望了一望，說：「就是他們。小堀要見盼兒，說是要把那隻曼生壺和一塊表託給她。」
陳揖懷吃驚地連手中的鋤頭柄都鬆掉了，用他那隻好手指點著嘉和的臉，說：「你、你、你，你怎麼敢讓他們兩個坐到一起？那個魔鬼，槍斃十回也不夠。他不是戰犯，誰是戰犯！」
嘉和仰起臉來，眯縫著眼睛望著湖面。平靜的湖水間，有一隻鳥兒擦著水面而過……他說：「已經做了魔鬼，最後才想到要做人……」
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