大家正吃著辭舊迎新飯，外面走進一個看押俘虜的戰士。他走到劍波等人的飯桌旁，低聲報告道：

「報告二〇三首長，有一個受傷的俘虜，傷口沒包紮好，老往外流血。他聲聲哀求讓再給他上點藥。這……」戰士遲疑了一下，好像有什麼心裡話，礙口說不出來。但他終於說了，「這些匪徒實在可恨，可是現在繳了槍，我看……」

「好，我就去！」白茹馬上放下飯碗，去木墩上取藥包。

「小白鴿！」劉勳蒼向白茹呼道，「快吃你的飯吧！別管他，任他流去。死一個少一個。」

白茹朝劉勳蒼一噘嘴說：「你這個坦克呀，光知道殺，一點政策觀念也沒有。」

「政策，政策我倒懂哇！不是講政策我早結果他啦！對這些匪徒哇，政策別執行得那麼機械，叫他流去吧！不值得可憐。」

「他們現在已經放下武器啦，對受傷的俘虜，我們既要忠實地執行黨的政策，又要分化瓦解敵人內部的那些死心塌地的分子。」白茹說著轉身走出威虎廳。

劉勳蒼氣憤地離開了自己的座位，要上前去攔住白茹。

少劍波阻止道：「劉勳蒼同志！你別發粗啦！白茹是對的，那戰士的話也是對的，讓她去吧！」

劉勳蒼聽首長這樣一說，略帶點窘意地退回自己的座位。見大家都瞅著他笑，忙避開劍波的視線，一咧嘴做了個鬼臉才坐下了。

楊子榮在大家的咀嚼聲中，宣佈各小隊的宿營地址。他幽默地說道：

「同志們！現在我們是‘威虎山王’啦！咱們二〇三首長當然是‘山大王’，‘寨主’；我，我還是我扮演的那個角色——‘副官’。當然山上的住址名稱咱還按座山雕那老一套的稱呼，用不著給它改名換姓。依然東西南北寨，一小隊駐東北寨，二小隊駐東南寨，三小隊駐西南寨，李勇奇小隊駐西北寨，二〇三首長自然是駐威虎廳的套間，座山雕的那個老地方。住下後，大家飽飽地睡一覺，明天好過大年初一。」

雖然楊子榮說得這樣幽默逗趣，可是隻引起戰士們一絲苦笑。

少劍波為這個不正常的情緒心中一愣，「怎麼回事？」他內心即刻想到，戰士們太疲勞了，到現在已是兩天兩夜沒睡一點覺了！又走了林海雪原三百里，連一頓飽暖的飯都沒好好吃上。他想到這裡，便立即命令道：

「同志們！大家都疲勞了，快吃快去休息！」他剛說完，看見疲勞已極的孫達得，緊皺著眉頭，緊咬著牙，手扶桌子邊，兩腿一瘸一瘸地挪動。看出他是在咬緊牙關，拼力抵抗著什麼痛苦。這樣痛苦已極的樣子，幾年來在所經過的艱苦環境中，少劍波是第一次看到在孫達得身上出現。這個身強力壯的戰士，素來抵抗痛苦是有特殊本領的。他的忍耐力是人所不及的。記得一次他在執行偵察任務中，大腿上負了重傷，他為了完成任務，只用毛巾把大腿一紮，連夜掙扎著，爬一陣，拄著棍子跳一陣趕了回來，報明瞭情況。當時他的表情還是滿不在乎。而今天卻使他這樣痛苦，為什麼呢？

「怎麼啦？達得同志！」少劍波上前扶著他的肩膀問道。

「沒什麼！二〇三首長！」他勉強張了張疲倦的眼睛，嘴角上浮出一絲苦笑說，「腳有點痛！」

少劍波陡然想起了，這場戰鬥沒有第二個人比孫達得更苦的。他六天六夜獨自一個人跑聯絡，往返六百里的林海雪原，連一匹代步的馬也沒有。回去連碗熱飯都沒吃上，馬上又隨小分隊趕回來，參加遠途奔襲。就是個鐵石之人，也要受到很大的侵蝕和風化呀！這樣一個身強力大、有著鋼鐵般的意志的戰士，一般的痛苦是不能使他到這個地步的。看樣子痛苦實在超過了他的忍耐力。少劍波想到這裡，突然感到自己的兩隻腳，特別是腳趾和腳跟也在激烈地疼痛，他才想到：「在緊張的戰鬥中，在勝利的興奮中，這些痛苦是不會覺察的。現在戰鬥已結束，大家興奮的情緒已平靜，屋內的溫熱又刺激著本來已凍得麻木了的肢體，疼痛就襲來了！」想到這裡他不覺失聲道：

「他累壞了！也凍壞了！他在返回來的一路行軍中，全是騎的馬，想必是腳已經凍傷了，快，達得同志，就地躺下吧！」說著少劍波和楊子榮攙著他躺在地上那熊皮地毯上。孫達得剛一躺下，他已經迷迷糊糊地像似睡去了，只有喉嚨裡發出低沉痛楚的呻吟聲。

「快給他脫鞋，解綁腿。」

當楊子榮給他解開綁腿時，一摸他那兩條長腿，冰手的涼。及至脫鞋，那靰鞡已經脫不下來了。大家正急得沒有辦法，突然李勇奇擠上前說：「快用匕首刺開靰鞡弦，先把靰鞡蓋撕下來再脫。」

經李勇奇這一提醒，楊子榮順手從綁腿裡抽出自己的匕首，嘶！嘶！嘶！一連一二十下，把靰鞡弦全挑斷了。哧的一聲撕下了靰鞡蓋，然後伸進四根指頭，把靰鞡沿向外撥了撥，把靰鞡脫了下來。一看孫達得的兩隻腳已全部腫了，有幾塊地方，幾個腳趾已成紫色，兩隻腳跟裂有十幾條口子，血淋淋的使人看了刺心。

少劍波一看，急躁地喊了一聲：「白茹！」

「白茹給俘虜上藥還沒回來呢！」李鴻義回答著。

「怎麼辦？」劉勳蒼急躁地道，「快用火烤吧！我去弄柴火。」說著回身就往外跑，跑到門口，他又轉回頭來向楊子榮道：「老楊！你快去弄熱水吧！多弄點，先給孫達得燙燙，再讓大家也燙燙！連我的腳也痛起來了。」

楊子榮便指示身邊兩個戰士去弄熱水，剛一走，發現這兩個戰士也是一瘸一瘸的，臉上同樣浮出痛苦的表情。

李勇奇把楊子榮的膀子一扳，「同志們的腳都凍啦！我們民兵的腳沒凍，由於我們是土生土長的住慣了這地方。凍傷這玩意兒，不能用熱水燙，不能用火烤，我看還是找白茹來再說。」說著抽身要走，迎頭碰上白茹，滿身披著雪花回來。

「什麼事？」白茹見李勇奇慌張的樣子，驚奇地問道。

「正要找你去。」

白茹一進門忙問：「怎麼的啦？」

「腳凍壞啦！」戰士們紛紛低聲回答。

她把手一揮，「大家快脫靰鞡！」邊說著邊把藥包迅速地放在桌子上，接著說：「越快越好，快脫！大家先別走，就在這一塊治吧！」

「是的！必須這樣！」少劍波陰鬱地皺著眉頭跟上了一句。

大家遵照這個命令，一齊坐在熊皮地毯上，脫著自己的靰鞡。

白茹急忙坐在孫達得的腳旁，檢視著他的凍傷。

正在這時，劉勳蒼抱了一捆劈柴走進來，嘭地往地上一摔，回頭拿一盞野豬油燈，把油澆在劈柴上，點著了火，喊道：「脫好靰鞡的，快來烤火！」

白茹一聽猛一回身，急忙地喊道：

「幹什麼！坦克？」

「烤腳唄！幹啥！」

「哎呀！你打算把大家的腳毀掉哇！」白茹生氣地瞪著他，「誰也不許去烤！現在不是要熱而是要涼，快出去弄些雪進來。」

李勇奇這個山林通深知白茹的治法，便迅速地從座山雕桌子上摘下一個抽屜，跑了出去。

這時戰士們已全脫好了靰鞡，都在抱著自己的腳發出微弱的呻吟聲。

當少劍波和白茹檢視了每個戰士的腳，都有輕重不同的凍傷時，少劍波心裡一陣焦急和沉重的擔憂。他想：「論作戰，我可以盡我一切的智慧，來減少傷亡，取得勝利。可是對這嚴寒的凍魔，自己實在感到無能為力。戰鬥還要繼續下去，如果不迅速治好和採取有效的預防措施，勢必會造成巨大的非戰鬥減員，甚至會因此毀滅了我這支小分隊的戰鬥力，那時黨的任務又怎樣來完成呢？」

白茹看著這情景，內心在自責，因為高波的犧牲她悲痛得什麼都忘了，戰鬥的行動又是萬分火急，一分鐘的空兒也沒有。所以沒來得及在出發前，把在蘑菇老人那裡學來的防凍秘方，給同志們塗上效力極強的防凍膏，而造成今天普遍的凍傷。雖然看凍的程度，絕大部分是二度凍傷，自己有把握在很短的時間內治好，可是已造成了同志們的痛苦。她那對滿含歉意的眼睛，望望發愁的劍波，又望望所有的同志。

李勇奇端著一抽屜雪走進來，放在白茹跟前，白茹捧了一捧往孫達得腳上搓起來，她那靈巧的小手，在孫達得的腳上腿上緊張地來回摩擦著。她一面搓，一面向戰士們說道：

「大家快來拿雪，就按我這辦法搓。」

劉勳蒼驚奇地喊道：「小白鴿！你這是哪一國的大夫？這樣調理人！越凍越加雪？天下哪有這樣治病的？這簡直是越渴越吃鹽，越熱越包棉。你不是來‘上廟’，你是成心來糟蹋‘老道’哇！」

戰士們也有點不願那麼做，又聽劉勳蒼這麼一大套連諷刺帶質問，都瞪著眼瞅著白茹，像等待著什麼。一個也沒有動手搓的。

李勇奇沒等白茹開口，就搶著說道：「同志們！白姑娘的做法是對的，現在不能烤也不能燙。必須用雪搓，這就像我們吃凍梨一樣，買回來，必須放在涼水裡，才能把冰緩出來，要把凍梨放在熱水裡燙，非燙爛了不可。又好像一個餓了好幾天的人，頭一兩頓飯絕不能吃飽，吃飽了一下就會脹死。大家只按白姑娘的辦法做就沒有錯！這一點我老李有經驗。」

幾個民兵也紛紛地說：「對！非這樣不可！」

少劍波聽了，也認為有道理，便向戰士們解釋道：「李勇奇講得很有道理，人的機體也和其他的物質一樣，在同一時是不能受得激冷和激熱的，譬如一個瓶子放在溫度很低的地方，馬上往這個瓶子裡倒上開水，這瓶子馬上就會炸碎。再如凍了的菜馬上放到熱屋子裡就會爛掉，必須先放在不很暖的地方，逐漸地暖才行。相反的，如果往燒得發紅了的鍋裡，突然倒上冷水，這鍋就會炸碎。詳細的科學道理以後我再給你們講，大家快動手搓吧！」

戰士們聽了李勇奇的話，又聽到劍波舉這些比喻，都相信李勇奇這久居雪地人的經驗，更信任他們首長的話，所以都開始搓起來。當戰士們一觸到雪都紛紛地嚷道：「奇怪呀！怎麼這威虎山上的雪不涼？」有的說：「我覺得還有點熱乎呢！」

白茹歪頭笑道：「這不是雪不涼，而是你的腳和雪差不多地涼。」

當她把孫達得的腳搓得像自己手掌的溫度一樣時，她才喘了一口氣爬起來，從藥包裡拿出一大包藥，遞給楊子榮道：「快去把這包藥放在鍋裡，用三桶水煮，把水燒開。」說著她又轉了話頭，「這個李大叔懂得！您和幾個民兵同志去吧！」

楊子榮等人向伙房走去。

這時孫達得已沒了呻吟聲，呼呼地睡熟了，白茹給他腳上塗上酒精又搓了一陣，給他蓋上了幾件軍大衣，然後轉回身來，用手試著每個戰士腳的溫度恢復的情況。當她看到哪個戰士傷勢重些，便坐下來，把凍傷的腳抱在懷裡搓一陣，戰士們的腳逐漸恢復了知覺，感到暖烘烘的。

劉勳蒼一面搓，一面不耐煩地發問道：「小白鴿！搓到什麼時候為止啊！還有個頭沒有？」

白茹笑道：「耐點性，坦克同志！搓到和我的手掌一樣的熱為止。一會兒我給你試試。」