一股濃烈的咖啡的香味飄進客堂間，接著是茶杯茶碟碰擊的響聲。孃姨託著茶盤走進客堂間，在每一位客人面前放下一杯咖啡。馬麗琳手裡端著一大玻璃盤子的奶油蛋糕走進來，放在客堂間當中的紅木八仙桌上，自己在下沿空位上坐了下來。
朱延年站了起來，用刀把一塊圓圓的奶油蛋糕從中剖開，切成八小塊，用叉子親自叉一塊送到童進面前的空碟子裡，笑嘻嘻地說：
「這蛋糕不錯，你嚐嚐。」
童進望著朱延年又叉蛋糕送給葉積善他們……最後送了一塊給馬麗琳，說：
「麗琳，你今天忙著招待客人，可累了，酬勞你一塊！」
「你自己呢？」
朱延年面前的碟子還是空的。
「也來一塊。」馬麗琳叉了一塊放到朱延年面前的空碟子裡。
朱延年感激地說：
「謝謝。」
童進心裡非常奇怪。他不知道朱延年今天為啥這麼和氣，滿臉笑容，究竟要和他們談啥。他望著油膩的奶油蛋糕想吃，卻又沒有心思吃，只是用小茶勺不斷地調勻咖啡裡的糖，也不喝。朱延年雖然望著大家，但是對童進特別注意：
「最近賬面上怎麼樣？」
一提到賬，童進就愁眉苦臉，擔憂地說：
「總是軋不平。還有六天又有兩張期票到期了，一共兩億三，頭寸實在太緊。經理，天天過三十晚上，也不是一個辦法啊。」
朱延年是風裡來雨裡去的人，經過大風浪，見過大場面，這點小事體哪裡會放在他的心上。他毫不在乎，很有把握地說：
「只是兩億三嗎？」
「這數字也不算小了啊，我們福佑存底很薄，靠福佑本身是沒啥辦法的呀。」童進說。
「數字也不算大……」
夏世富見童進幾句話並沒有引起朱延年的注意，料想他大概又有妙計，便巴結地湊合兩句：
「是的，這數字不算大。不過，就是再大一點，只要朱經理到市面上活動活動，也完全可以應付的。是吧，亞賓。」
夏亞賓點點頭。
「那也不見得，」每逢有人恭維，朱延年總是表現得特別謙虛，臉上卻露出自滿的情緒，說，「不過承同行瞧得起，福佑的信用也不壞，軋個兩三億頭寸並不十分困難。」
童進沒有夏世富那樣世故。他心裡有話不講出來就不舒服。他望著熱騰騰的咖啡，發愁地說：
「軋頭寸雖說比過去容易，老是拆東牆補西牆也不是個辦法。陰天背蓑衣，越背越重。不說別的，就是利息一項，我們福佑也吃不消啊。」
在平時，朱延年早該瞪起兩隻眼睛，張嘴罵童進了。今天卻很奇怪，不但心平氣和，而且稱讚童進：
「你說得對。我們現在經營的政策方針還值得研究。生意比從前做大了，利潤也很厚，門面也撐開了，福佑這塊牌子在市面上打響了，就是缺少資金。因為資金不夠，週轉不靈，就得軋頭寸。過去我們找客戶拉生意，現在客戶找上門來，生意還可以往大里做，就是缺乏資金，放不開手。現在我整天想心思，不是動別的腦筋，只是在資金上轉念頭。福佑藥房的總結書和計劃書送出去，工商界的巨頭們都願意幫助，加入幾股是不成問題的。他們考慮的是加入多少股。所以，現在還沒有人來認股。這一炮打響了，以後在資金上就不發愁了。」他接著說，「另外，還有一批港貨：二十五架計算機，十架顯微鏡，十隻小型x光機，此外，還有一大批試藥。我已經預付了四億訂貨款，貨到了，多的不說，可以賺上二三十個億。我要想辦法把貨取回來。必要的辰光，我親自去一趟。取回港貨，付了銀行的欠款，不再拉東扯西，賬面不但可以軋平，盈餘還會一天比一天多了起來。」
童進天真地關懷地問：
「真的這樣？」
「當然是真的。那辰光，用不著我朱延年跑到別人面前去軋頭寸，別人要跑到福佑來求情，要我幫幫他們的忙。患難之中見朋友。我不會給人太難看，只要手頭寬裕，軋點頭寸，我一定答應的。希望你們的手也松一點。」朱延年望了大家一眼。
夏世富接上去說：
「我沒問題。我曉得軋頭寸的苦處的。」
「你，我曉得。」朱延年轉過來望著童進，說，「主要是你。」
「只要經理同意，我照付。」
「那就好了……」
朱延年話沒說完，馬麗琳用勺子敲了敲咖啡杯子，笑嘻嘻地說：
「你們談話把點心都忘記吃了，咖啡也要冷了。吃點再談吧，延年。」
「好。」
朱延年首先吃了，大家都吃了。童進想到福佑的前途不禁心裡開朗了。假如朱經理的話都實現，那目前這點困難也不算啥。他興奮地把奶油蛋糕吃下去，一口把一杯咖啡喝得乾乾淨淨。朱延年接著說：
「福佑這個字號要靠大家出力，大家的認識和我一致，事體就好辦了。我辦福佑抱著一個宗旨：有事和大家商量。有福同享，有禍同當。福佑好，大家好；福佑不好，大家不好。大家在福佑吃苦熬夜，我是曉得的。大家待遇很低，我也是曉得的。等福佑生意做好點，大家都應該加薪。加多少，我們再商量。不消說，在座幾位應該多加一點。你們出力多受苦多，這一點我心裡明白。」
夏世富聽到「加薪」兩個字，心裡立刻跳了一下。加薪，夏世富加多少呢？那以後生活可以過得更好一點了。他對朱延年說：
「我們出力是應該的，不算啥。」
「出力多應該酬勞多。」朱延年注視著夏世富說，「福佑的前途遠大是肯定的，只是目前的困難要渡過才好。福佑也不是我朱延年一個人的，是大家的。我不過頂個名，多負一些責任罷了。」
童進不解地望著朱延年：朱延年為啥說這一番話呢？彷彿童進、夏世富都變成福佑藥房的股東似的。童進有點困惑了。朱延年眼睛一轉動，不急不忙地說：
「五反運動已經開始了，頭寸也緊，希望大家幫幫忙。」
夏世富以為目前頭寸緊，要遲發個把月的薪水，他迎合地說：
「那沒有問題，只要經理言一聲，我們沒有不效力的。就是遲發兩個月的薪水也沒啥關係。大家說，是吧？」夏世富把眼光向大家一掃，大家不置可否。
童進的眼光裡卻露出懷疑的神情，因為他知道發這個月的薪水是沒問題的。他不信朱延年是為了這點小數目請大家來商量。果然朱延年開口了：
「薪水我已經準備好了，可以按時發。同仁家裡有啥急事，要多支點薪水也可以。福佑哪能困難也不能遲發大家的薪水，寧願我自己節省一點，也要按時發。」
「那是的，」馬麗琳在一旁幫腔道，「延年在家裡經常惦記大家的薪水。別的賬可以拖延幾天，這個，他總是早就預備好了。」
「麗琳經常提醒我這樁事體。」朱延年指著馬麗琳對大家說，「她也是我們福佑的股東哩。」
夏世富馬上巴結地說：
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