「也可以說是不懂。」趙得寶用困惑的眼光望著楊健，希望解開這個謎。
「你不懂，請餘靜同志給大家解釋解釋。」楊健笑眯眯地望著餘靜，「可以嗎？」
「工作隊長交待的任務，我當然應該完成。」
「別說我強迫命令，你不接受這個任務，也可以提出不同的意見。」
「我很願意完成這個任務，也是我應該盡的義務。趙得寶同志提的中毒事件，的確是全廠群眾關心的問題，民主改革結束以前，宣佈破案，一定會鼓舞人心，提高群眾的積極性，也可以提高群眾的警惕性，現在宣佈中毒事件的確是時候了……」
趙得寶輕輕點了點頭，認為自己的看法終於得到楊健和餘靜的支援，但是不知道為什麼「也不是時候」。餘靜接下去說：
「中毒事件不是那麼簡單，從現在的材料看，說明是陶阿毛下的毒藥，個別材料還要進一步核實，陶阿毛為啥要下毒藥？只是陶阿毛一個人，有沒有其他的人？有沒有後臺？指使陶阿毛乾的又是誰？這些材料我們並沒有完全掌握。現在就公佈中毒事件的經過，可以說‘也不是時候’。我分析不對的地方，請楊部長糾正。」
「我完全同意餘靜同志的分析。」楊健望著趙得寶說，「從中毒事件來說，材料也夠了，個別材料能夠進一步核實一下，當然很好，已經初步核實了，不再核實，也可以定案。只是陶阿毛的案情很複雜，還牽涉別人，中毒事件一定案，別人的問題就不好辦了。」
「別人的事體，我們管不著，只要我們廠裡的事體辦了，就好了。」
「這話不對了，老趙。」秦媽媽從楊健的話裡聽出音來了，她發覺自己的看法不對頭，最初餘靜對中毒事件抓得很緊，一樁樁一件件，過問得可仔細哩，找人談話，分組開會，啟發群眾回憶那天晚上開飯前後的情景，自己記筆記十分詳細，內查外調，忙得團團轉，大頭朝下，問題搞清楚了，不知什麼原因忽然擱下來了。她以為問題搞不下去了，大概沒有什麼證據確鑿的材料，一時定不了案。經不住趙得寶再三追問，今天趙得寶又在黨支部會上提出中毒事件，她以為不一定和陶阿毛有多大的關係。聽了餘靜的分析，楊健的語氣非常肯定，原來問題已經搞清楚了。她就提出和老趙不同的意見來了。她說，「中毒的事件雖說發生在滬江廠，楊部長說這裡面牽涉到別人的事體，我們不能單顧滬江廠一家，現在全上海私營廠都在進行民主改革，不能自顧自，要把整個上海工人階級隊伍搞搞清爽！」
「我沒有自顧自啊，我也沒有經手陶阿毛的案子，是餘靜同志親自抓的。廠裡群眾都希望把中毒事件弄清爽，不然，群眾以為我們黨支部和工作隊沒有能耐，經過民主改革，連中毒事件也沒弄清爽，怕影響不好。」
「你是一片好意，也反映了群眾的情緒，很好呀。」葉月芳耐心地勸解。她知道楊健的脾氣，一個問題到了他手裡，不解決徹底決不罷休的。「秦媽媽並沒說你自顧自，她只是說全上海都在搞民主改革，應該互相配合，把所有的問題都弄弄清爽。」
「就是這個意思，就是這個意思！」秦媽媽接二連三地說，「我沒有別的意思，沒有講你自顧自。」
「講我，也不承認，我沒有這個意思麼！」
「因為這一陣子實在太忙，有些問題牽涉的面很廣，沒顧上和支委談清楚，所以決定召開個支委會，大家擺一擺還有些什麼問題。我本來請餘靜同志在會上談一下中毒事件怎麼向群眾交待，不然，我這個民改工作隊長也不好意思走出滬江廠的大門呀！老趙反映群眾情緒，很好，更加引起我們的注意。是不是請餘靜同志在總結報告裡談一下這問題，讓群眾知道領導上繼續抓這個問題！」
「怎麼要我做總結報告？楊部長，這是你的事體啊！」
「為什麼一定要我做呢？」
「你的修養好，你的水平高，你是民改工作隊長，你還是臨時黨支部書記，當然應該你做！」
「那倒不一定。」楊健轉過臉去，問坐在他右邊寫字檯那兒的葉月芳，「稿子準備得怎麼樣？」
「總結報告大綱已經擬出來了，只等你們兩位審查一下，就可以動手寫了。只要大綱定了，寫起來倒不要多少時間。」
「今天晚上我和餘靜同志一定看完，中毒事件要著重談一下。」
「這麼一來，楊部長，我們廠裡一個四類也沒有了？」趙得寶以為把中毒事件向群眾交待，可能定一個四類，現在不公佈，要繼續抓，他擔心地說，「楊部長帶工作隊到廠裡，連一個四類也沒有弄出來，怕不好吧？」
「為什麼不好呢？」楊健笑著問。
「我聽別的廠，抓了好幾個四類，成績很大，我們滬江廠一個四類也沒有，多洩氣！」
「是呀，」秦媽媽接上來說，「至少有一個四類分子也好呀！要不，和別的廠比起成績來，滬江廠顯得沒有勁道！」
「是不是我這個工作隊長的臉上也沒有光彩？老趙。」
老趙沒有回答，可是他暗自對自己說：「是呀！」
楊健等了一會，見老趙不吭氣，他問秦媽媽：
「你看呢？」
「我看，」秦媽媽不掩飾她的想法，「不能說工作隊長臉上沒有光彩，我們支委都有責任。」
「我應該負主要責任。」餘靜坐在木凳子上，伸直了腰，好像要把這個責任挑起。
楊健冷靜地搖搖頭，「你們都不要負責任。」
「不能把這個責任放在你一個人的身上，」老趙坦率地說，「我同意秦媽媽的意見，我們支委都有責任。」
「我要不要負責任，還要看以後的事實。」楊健慢慢地對大家說，「這牽涉到怎麼看民主改革的成績問題。從數字來說，滬江這次民主改革，一類有九十八個，二類有八十五個，三類有九個，四類，目前一個也沒有，將來會有一個或者更多，和別的廠比，成績確實不能算大。但從滬江情況來說，這個數字是符合實際的，運動初期所掌握的材料，到運動末期來看，基本上沒有多大的變化：一類少了二十三個，因為有的材料，經過反覆核對，有的與事實不符，有的是同名同姓，其實並不是我們廠裡的工人，因此數字下降；二類八十五個，比初期掌握的材料增加了十二個，說明放手發動群眾以後，以苦引苦，有的工人主動交待了問題，上升的數字是可靠的；特別值得注意的是三類增加了一個，這就是韓雲程工程師，他是秘密加入國民黨的，初期我們並沒有掌握他的材料，也是主動交待的。四類分子，在支委會上可以說，已經有了一個，但目前還不能向群眾宣佈，到一定的時機，再宣佈。別的廠四類分子多，因為別的廠有四類分子；滬江廠只有一個，因為滬江廠原來只有一個陶阿毛，而且目前還不能公佈。民主改革，主要是純潔工人階級的隊伍，改革不合理的規章制度，還要進行生產改革。看一個廠的民主改革成績，不能看一、二、三、四類分子的數字，要看這個廠原有的一、二、三、四類分子是不是都搞出來了，特別是三、四兩類分子，如果都搞出來了，這是很大的成績；如果這個廠原來沒有四類分子，運動結束，還是沒有四類分子，這當然也是很大的成績，因為同樣達到純潔工人階級隊伍的目的。要是這個廠根本沒有四類分子，用逼供信的辦法，搞出幾個來，這不但不是成績，可能還是錯誤。當然，我的意思不是說，那些廠搞出四類分子來是用逼供信的辦法。我的意思是說，要實事求是，有就有，沒有就沒有，都是成績。你們看，我這個說法對不對！」
趙得寶凝神諦聽楊健侃侃而談，分析得有條有理，擺事實，講道理，很有說服力，眼睛裡流露出敬佩的光芒，感到自己看問題不免片面，羞愧地說：
「我只看到數字，沒有想到各廠具體情況不同，不能用數目字來比成績。」
「楊部長講的實事求是，對我們教育很大。在運動中，我曾經追求過數字，楊部長老提醒我要從實際出發，要實事求是，今天聽了，體會得更深刻了。」餘靜經常注意從楊健領導工作中學習他的經驗和注意政策方針，自己的工作能力和政策水平也隨之不斷提高了。她感激地說，「楊部長對我們的幫助太大了！」
「實事求是不是我講的，是毛主席在延安中央黨校講的，我不過是根據毛主席的指示辦事，按照他老人家的教導去做罷了。」
「毛主席的指示我們知道，也學習過，可是在實際工作中有時就忘了。」餘靜慚愧地說，「這次在區裡上民主改革學習班，記得也學習過實事求是，可是沒有像楊部長這樣堅決貫徹執行！」
「黨中央毛主席的指示，就是要堅決貫徹執行，決不能疏忽大意。黨支部以後要堅持每天學習馬列主義和毛澤東思想的制度，全體黨員都要學，能帶動群眾和積極分子學習，那就更好了。」談到這裡，楊健想起過去餘靜曾經要求區裡派黨員幹部到滬江廠來，加強滬江廠的工作。他說，「會後黨支部要把發展黨團員工作提到議事日程上來，上次我和餘靜談過發展黨團員加強領導問題，這次在廠裡工作一段時期，覺得你們在發展黨團員上的保守思想還沒有完全克服，群眾當中湧現的許多積極分子，至今還站在黨團大門之外。經過民主改革，純潔了工人階級隊伍，許許多多工人的政治歷史都進一步搞清楚了，應該放手吸收一批已經具備入黨入團條件的人到黨團裡來，吸收新的血液，充實黨團力量，加強骨幹，提高領導水平。」
餘靜接受楊健善意的批評和幫助，她說：
「主要是我的責任。上次在區裡，聽了你的指示以後，黨支部認真研究了，也佈置了，落實到人頭上，每一個黨員都分配了培養物件，可是對培養物件要求高了一點，發展的速度慢，到現在發展的數字也不大，主要是保守思想作祟。」
「現在加速進行也不晚。」楊健安慰餘靜說，「民主改革以後，發展黨團員的物件更多了。」
「是呀，有些工人早就具備入黨條件了，就是沒有辦手續，就說湯阿英吧，民改前就應該吸收了，可是到今天還沒有辦手續哩！」
「你說得對，秦媽媽。」餘靜向她點點頭，抱歉地說，「阿英找了我幾趟，老是沒有擠出時間來，我答應今天下午一定和她談一次，沒料到支部會開了這麼長，她還在俱樂部等我哩，你們繼續開會，我去和她談一下就來。楊部長，好？」
「你答應她的約會，應該去！支部會主要議程也討論完了。」
餘靜霍地站了起來，匆匆忙忙地走出去，聽管秀芬和湯阿英在談郭彩娣，便插上去說道：
「好人，就應該欺負她嗎？」
餘靜看見管秀芬指手畫腳講郭彩娣，她便打抱不平。管秀芬一見了餘靜，收斂了臉上勝利的笑容，肅然起敬地望著餘靜，抱歉地說：
「我不過說說，怎麼敢欺負她！」
「我曉得你，嘴上總愛佔別人的小便宜，你一天不挖苦別人兩句，大概心裡不舒服的。」
餘靜這幾句話說到管秀芬的心裡了。她不否認，但也不願承認，理一理鬢角上披散下來的頭髮，嬌嗔地說：
「看你把我說成個啥樣子了？餘靜同志。」
「你以後少說兩句，別人就不會講你了。」湯阿英勸她。
「別人講我的辰光，」管秀芬不服氣地說，「你們怎麼不開口呢？」
「用不著我們幫忙，誰也講不過你。」餘靜指著操場旁邊那一排柳樹下面的椅子對湯阿英說，「我們到那邊去坐一歇。」
她們三個人慢慢走過去。
俱樂部裡歡快的歌聲縈繞在操場的上空，最初是一個人唱，現在許許多多的人跟著一道唱，聲音高亢，直衝雲霄。這歌聲有一股感染的力量，聽到的人忍不住要隨著歌唱，連柳枝彷彿也聽得十分高興，在下午的陽光裡搖來擺去。管秀芬一邊低低地隨著俱樂部的歌聲哼著，一邊看到餘靜和湯阿英好像有事體要商量，怕夾在當中妨礙她們談話。她說：
「我到俱樂部看看他們去……」
「也好。」餘靜看管秀芬大步向俱樂部走去，便小聲地問湯阿英，「巧珠奶奶這兩天對你好些了嗎？」
「好倒是好些，就是還有些彆扭，講話不是那麼投機。」
「這也難免，別說她那麼大年紀的人，就是學海，我開頭和他談，他也扭不過來，覺得臉上沒有光彩，人前人後抬不起頭來。我給他好說歹說，談了足足有三個鐘頭，舉了許多例子，他才認識到這是朱暮堂的罪惡。我又把你和他結婚以後的情形，給他再三再四地談，你照顧一家老少，在廠裡生產也好，近來政治上進步很大，就是和張小玲她們出去參加青年團的活動，廠里黨支部都瞭解的。他這才打消了對你的懷疑。那天幸虧他的態度很好，雖然沒講話，可是幫了我們的大忙，叫巧珠奶奶沒話可說，不好再推在他身上。你想想看，學海是工人，又是青年，一直在廠裡做工，現在還積極參加民改，一時都不大容易想得通，何況巧珠奶奶哩。講話投機，就是有共同語言，你要求太高了。我看巧珠奶奶有不小的進步哩。」
「你這麼一說，我心裡亮堂得多了。你看事體比我高明，我為啥想不到這些呢？」
「你現在看事體比過去高明多了。這個，要慢慢來，不能急。我的水平也很有限，在廠裡還可以勉強應付，一到楊部長面前，或者到區裡去開會，我發覺自己更不行了。」
「餘靜同志，你太客氣了。我要是有你這樣的水平，那我睡著了也要笑醒的。不說別的，就說這次吧，聽了巧珠奶奶閒言閒語，心裡亂得很，幸虧你，不然這件複雜的事體，誰也談不清爽的。你一談，學海通了，連奶奶也通了，真叫人服帖。」她眼睛裡露出感激和敬佩的光芒。
「這不是我的本事，是黨的力量……」
「黨……」一個崇高的尊貴的字眼又在湯阿英的腦海裡發出春雷般的響聲，接著是耀眼的閃電的光芒，照亮了一切事物。她見過不少黨員，也不止一次到過黨支部，更聽過多次黨課，但都沒這一次給她這麼深刻的印象。她聽到這個字，眼前像是升起了太陽，萬道霞光照著前進的道路。有了它，天下沒有克服不了的困難；有了它，世界上沒有辦不成的事。她激動地說，「是的，這是黨的力量。」
她說完了這句話，眼眶潤溼，忍不住流下了感激的淚珠。黨比娘還親啊！如果沒有黨，她不能回到張家去；如果沒有黨，她不能在廠裡工作下去；如果沒有黨，爸爸在鄉下永遠也不會翻身；如果沒有黨，爸爸他們也不會住在朱暮堂的大廳裡；如果沒有黨，她也不會成為民主改革運動帶頭的人啊！如果沒有黨，舊中國不會推翻，新中國不能建立起來；勞動人民仍舊生活在苦海里啊！想到這兒，她的眼淚雨似的直往腮巴子上流，再也按捺不住激動的情緒，忍不住放聲哭了。
餘靜不瞭解她內心的感觸，讓她哭了一陣，撫摩著她的頭髮，親切地低低問她：
「巧珠奶奶對你又不好了？」
湯阿英搖搖頭。
「那是學海對你不好嗎？」
湯阿英又搖搖頭。
「為啥哭呢？」
她哭了一陣，心裡感到無比的舒暢，擤了擤鼻涕，拭去淚水，微微地笑著，說：
「不是為了別的，我太激動了，謝謝你，謝謝黨……」
「用不著謝，這是我們的義務。」
湯阿英緊緊抓住餘靜的手，感到那手上發出無窮的熱力。使她渾身暖洋洋的。她望著餘靜許久許久說不出一句話來。餘靜也激動得說不出話來，只是緊握住她的手。湯阿英囁嚅地想說啥，半晌又沒說。餘靜問道：
「有閒話，說好了。」
「我……」湯阿英從俱樂部出來，雖然和郭彩娣、管秀芬談話，可是她心裡老惦記著餘靜約她談話這件事，心頭又一次升起了希望，她長久盼望實現的心願不知道這一回有沒有可能，她焦急地等待著餘靜。餘靜一見面就那麼關心她和她家裡的事，她覺得應該說出自己的心願，可是又有點靦靦腆腆，張開了嘴，又激動得說不下去。
「啥？」
「我可以不可以……」說到這兒，話已經到了嘴邊，怕自己不夠條件，湯阿英又說不下去了。
「怎麼樣？」
「我可以不可以入……」
餘靜見她好久沒說出來，已經猜出七八分了，便接上去說：
「你想入黨？」
湯阿英一個勁點頭，懇切的眼光停留在餘靜的臉上：
「行嗎？」
「只要決心為共產主義事業革命到底，可以申請入黨，阿英……」
餘靜伸出手去，按著她的肩膀，幾乎把湯阿英完全摟在懷裡了。她感到湯阿英比過去更加可愛了。她們兩人靠得那麼緊，彷彿變成一個人了。黨支部一直在培養湯阿英，並且要張小玲專門幫助湯阿英，眼看著湯阿英一天一天成長起來。她在五反運動中積極參加鬥爭；在民主改革中，當了運動帶頭人；現在又親自提出入黨的要求。整天在一道的人，往往察覺不出一個人逐漸的變化。餘靜猛地回頭一想，才發現湯阿英巨大的發展，和她剛入廠那幾年一比，簡直判若兩人了。她仔細朝湯阿英渾身上下端詳，越看越可愛，高興黨又可以增加新的血液了，內心的喜悅忍不住從眼睛裡流露出來了，竟忘記說下去。
湯阿英見餘靜的眼光不斷地望她，有點奇怪，怕自己不夠做個黨員，說道：
「真的可以申請嗎？」
「可以。」
「我怕不夠條件，餘靜同志，哪方面不夠，你告訴我，你幫助我，我一定努力爭取！」
「你這樣的想法很好。」餘靜嚴肅地說，「做一個共產黨員不是容易的事，要先了解我們的黨章，瞭解黨員的權利和義務，黨員要事事帶頭，要為共產主義事業奮鬥到底。中國解放了，要繼續革命，要進行社會主義建設，還要幫助沒有解放的國家！革命的事業可多哩。」
「我一定聽黨的話，學你那樣，為中國革命和世界革命，奮鬥到底。」
「革命道理，你過去上黨課已經懂得不少了……」
「我識的字不多，還不會寫申請書哩！」湯阿英慚愧地說。
「這不要緊，我讓張小玲講給你聽，要她幫助你。有空的辰光，我和秦媽媽也可以給你談談。」
「這太好了。」湯阿英兩隻手緊緊抓著餘靜的右手，興奮得跳了起來，說，「我現在找張小玲去……」
「不忙，晚上找她也可以……」
「這可是一樁大事體啊，越快越好！……」
湯阿英按捺不住內心的喜悅，恨不得立刻見到張小玲，可是張小玲還在俱樂部裡啊。她顧不得和餘靜談話，盼望的眼光向俱樂部望去。
俱樂部的歌聲停止了，人們陸陸續續走了出來。張小玲也隨著人群走出來了。她一邊走著，一邊手裡打著拍子，在唱歌哩。
湯阿英一看見張小玲，飛也似的跑過去，氣喘喘地叫道：
「張小玲，張小玲……」
b（第三部完）/b
一九六五年初稿，北京。
一九七六年十月改稿，漢口。
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