「要找，你就去吧。」巧珠奶奶點點頭。
「我也去。」
「你？」奶奶瞪了巧珠一眼，說，「你不上學了嗎？野丫頭。」
「我，我……」巧珠嘟著小嘴，哀求道，「我去……去……」
「不準去！」奶奶嚴厲地說，「快洗臉打辮子，吃了飯，去上學！」
巧珠側過臉去，從爸爸的胳肢窩的空隙看到空蕩蕩的床，抱住爸爸的腰，忍不住哇的一聲哭了。巧珠奶奶走上去把巧珠拉過來，向兒子噘了噘嘴，他會意迅速地走了出去。
張學海跑到譚招弟家，她上班去了。她家的人說：湯阿英沒有去過。張學海趕到張小玲家，張小玲昨天住在廠裡，沒有回來。湯阿英也沒有上她家去。張學海料想一定是到他們原先住的草棚棚那裡去了。他到了幾家老街坊，都說沒有見到湯阿英，大家正惦記她哩，問長問短。他不便多說，支支吾吾地搭訕了幾句，算是馬虎過去，生怕她們再往下追問，慌忙告辭了。
他望著原先住的草棚，冷靜地想起昨天晚上的情景。奶奶那個脾氣，使她無路可走，他自己也不該對她那樣冷淡。人心是肉長的。他要是湯阿英，這個氣也受不了啊。可是，也不能怪他哇。他們相識以來，他沒有錯待過她，也沒有對她說過一句不好聽的話。巧珠奶奶說的那些事體，他也鬧不清是真是假。阿英自己訴的苦總不能說是假的，他沒有辦法替阿英辯護。巧珠奶奶叫他不要理她，他有說不出的苦衷，也是沒有辦法才冷淡她啊！阿英啊，這一點都不能原諒嗎？想到這裡，他自己好像也受了委屈似的。他不是這樣狠心的人，越想越覺得對不住湯阿英，不禁流淚了。
天色不早，太陽當頭照，草棚棚裡升起了做午飯的炊煙了。一陣陣乳白色的炊煙，在黃黑黃黑的草棚棚上面嫋嫋飄浮。他想巧珠奶奶在家裡一定等得心焦了，得早點趕回去。
回到家裡，張學海還沒談完在草棚棚尋找的經過，奶奶便不耐煩聽下去了，打斷他的話，說：
「你別痴心去找了。她做了醜事，哪能有臉見人？她一定不回來了。你瞧，阿英這丫頭多厲害，她到張家來，我們沒有虧待她，好吃的盡她吃，好穿的盡她穿，家務事沒讓她操過一天心，不管是大人小孩的活，都是我一個人在家做。平時，我這個婆婆也沒有衝撞她一句。我們有哪點對她不住？她自己做了醜事也就罷了，一撒手就走了，不曉得她底細的人，還以為我這個婆婆逼她走哩。」
「你別急，也許——」
「學海，她一定不回來了。要不，一夜到啥地方去了？今天上午又到啥地方去了？」
「我再去找找看……」
「別再白跑了。現在還是想想我們自己的事體要緊。這事傳到鄉下去，湯富海一定會到上海來，向我們要人。不出事是親家，出了事就變成冤家了。湯富海那老頭子可不是好惹的！」
「是呀！」張學海沒有想到這一層，給巧珠奶奶一提，好像湯富海就要到來，聲音有些顫抖，焦急地說，「這可怎麼好？」
「你到派出所報告去，就說她逃走了。」
「逃走？」張學海懷念地說，「她也許回來哩！」
「她早把這個家忘哪，還會回來？人家把你的好心當做驢肝肺，叫你丟盡了臉，你還惦記她，幫助她？你這個阿木林，還不快點給我到派出所去！」
他站在那裡沒動，覺得這樣對不住湯阿英。巧珠奶奶見他紋風不動，火了：
「你去不去？」
「我先到廠裡打聽打聽，說不定她在廠裡哩。」
「廠裡？今天輪到她上夜班，那麼早到廠裡去洗煤嗎？」
「到廠裡打聽一下也不要緊。」
「你要去，我也不攔你。廠里人問到你，我這個婆婆可沒虧待她，是她沒臉見人，自己逃走的，怨不了誰。這些話記住了嗎？」
他不置可否地「唔」了一聲。
「你快去快回，找不到她，你不敢報告派出所，我自己去！」
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