一

向西屏山出兵的這一天，終於在人們的急切盼望中來到了，四嶺山區顯出了不同尋常的熱烈的氣氛。

沿途山村的居民們，都成群結隊地站在村頭上歡送自己的親人出征。

戰士們被戰鬥的熱情激動著，被勝利的希望鼓舞著，一個個精神抖擻地大步前進著。

這天傍晚的彩霞顯得特別美麗，像紅色彩綢飄舞在碧藍的天空，把群山染成一片火紅。

郝大成和吳可徵從梅林鎮走出來，黃國信、宋少英和留守梅林鎮的陳大雷分隊，一齊到村頭來給他們送行。

大家都歡天喜地，預祝著部隊勝利凱旋。

宋少英很是高興，滿心歡喜，她相信紅軍一定會取得勝利。

黃國信也是高興的，他也相信郝大成和吳可徵一定會倒大黴。如果紅軍在這次戰鬥中被打垮（他不敢想紅軍會被消滅），他的功勞將是很大的，他就又可以飛黃騰達了。

黃國信和宋少英久久地站在村頭，直到郝大成和吳可徵的身影消失在山林中，他們才返回大隊部。

「少英，你認為這次戰鬥的結果會怎麼樣？」黃國信喜笑顏開地說。在他的喜笑之中，頗有點幸災樂禍的色彩。

「我認為會取得很大的勝利！」宋少英報以同樣的微笑回答著黃國信。

「你以為會很順利嗎？」

「我相信會很順利的。」宋少英說，「因為我相信黨代表、郝大隊長，我相信紅軍的廣大指戰員，也相信農民自衛隊和齊心會員們，我相信他們會取得勝利的！」

「可是你知道谷敬文在怎麼想嗎？你知道任中元在怎麼想嗎？」黃國信說，「他們也在想著勝利呢！」

「他們不過都是夢想！」宋少英嚴正地說。

「今晚我們可要多加小心，要提防谷敬文的襲擊。」黃國信鄭重地提醒著，「你的勝利信心倒是很充足的，可是不能麻痺大意喲！」

「我想把部隊和傷病員全都拉到山上去。」

「這是為什麼？」黃國信不由一愣。

「防止谷敬文的突然襲擊啊！」

「看，剛才是麻痺大意，現在又大驚小怪，拉到山上去幹什麼？我認為沒有必要！」黃國信怒衝衝地說，「郝大隊長並沒有說現在就拉到山上去，是說谷敬文來襲擊，就往山上轉移！在谷敬文沒有來襲擊的時候，向山上拉，這不是逃跑主義嗎？……」

「什麼叫逃跑主義？這是主動轉移！」宋少英意味深長地笑笑說：「黃聯絡員打了這麼多年仗，怎麼連這點起碼的軍事常識都弄混了？」

「我不和你爭論什麼‘常識’，」黃國信憤然地說，「負責留守的是我，如何留守法，要由我來決定。」

「是我們兩個共同負責留守！」宋少英毫不客氣地糾正說，「我認為拉上山去好一些，不管谷敬文襲擊也罷，不襲擊也罷，都沒有害處。」

「拉到山上就不受襲擊啦？」

「梅林鎮目標是固定的，可是我們拉到山上去，敵人知道我們在哪裡？他知道我們在哪條山溝裡？」宋少英說，「再說，我們擺這麼個空城計，敵人不來襲擊便罷，一來襲擊必然撲空，我們還可以趁機打他們一下，這樣，主動權就掌握在我們手裡。」

「嗬，你倒像個軍事家了！」黃國信諷刺地說。

「這是郝大隊長的交代。」宋少英反唇相譏說，「你倒像個沒打過仗的人了！」

「我看還是不要先拉上山好，如果敵人來襲，我們還可以和敵人展開巷戰，有屋子做依託，就會減少傷亡。少英，你這次聽我的，出了事我負責！」黃國信言辭激烈地說。

「這責任，不是你所能負得了的！」宋少英激烈地說，「我不明白，你也是個有軍事常識的人，為什麼反對上山，偏要等在梅林鎮挨敵人的打？」宋少英的話裡已經明顯地含著這樣的意思：「我看你是別有用心吧？」

黃國信怕過分引起懷疑，便不堅持了，只好說：「好，好，隨你的便，一切後果由你負責。」

他們邊走邊爭論，回到了大隊部。

陳大雷問宋少英說：「什麼時候向山上撤？」

宋少英說：「所有傷病員都一齊帶上山去，交給農民自衛隊負責保護，如果情況緊急，可以由他們負責轉移。我們這個分隊要專門對付敵人的襲擊，村裡要留下一兩個人，發現敵人襲擊，立即鳴槍報警，同時可以造成敵人的錯覺，認為我們仍然留在村裡。在敵人矇頭轉向的時候，我們就可以打擊他！」

「好，這樣就不是敵人襲擊我們，而是我們襲擊敵人了！」陳大雷興沖沖地說。

「大雷，你把王永祥同志找來……不，」宋少英忽然改變主意說，「我到分隊裡去找他吧！」

於是宋少英和陳大雷一起來到分隊，宋少英把王永祥叫到一邊說：「小王，郝大隊長和吳代表臨出發前，交給你一個重要任務。」

「重要任務？」

「是的，你要負責‘保護’黃國信同志，一步也不要離開他，如果他有不正常的行動，對他不要客氣！但是最好不要讓他看出來。」宋少英打量著王永祥說，「你明白了嗎？」

「我明白了，」王永祥說，「我會把他盯牢的！」

王永祥說完，把手中的槍提在手裡，做了個刺殺和射擊的姿勢，說：「少英同志，你放心好了。」

「可是，不要向別人說。」

宋少英交代好以後，來到了黃國信的住處。

黃國信並不是一個笨蛋，郝大成、吳可徵對他有懷疑，這是他早有察覺的。自從郝大成問他為什麼夜晚出去檢查工作，又為什麼到達出事地點的時間和遭受襲擊的時間不對頭時，他就有感覺了。他肯定郝大成對他有懷疑，但疑點畢竟只是疑點而已，並不是結論，所以作戰會議並沒有揹著他去開，作戰計劃也是當著他的面制訂的。……「這裡面不會有什麼圈套吧？」黃國信向自己提出了疑問，「如果真是個圈套呢？這次分隊要向山上撤似乎就是一個證明。」他想到這裡不禁毛骨悚然了。他在思考著下一步的行動計劃。

宋少英走進來了，她看見黃國信正坐在床板上低頭沉思，便催促道：「老黃同志，你快準備吧，分隊馬上就要轉移了！」

「好，我就準備。」黃國信急忙站起身，從沉思中掙脫出來，無可奈何地說著，就拿起隨身可帶的東西，然後跟著分隊上了離梅林鎮有三里路遠的一個山坳。王永祥在身後寸步不離地跟著他。

這時月亮已經在東山上升起來了，給四嶺山灑上了一片銀輝。

這個山坳的選擇是很有學問的，它中間有一塊小小的林間空地，周圍都是茂密的樹林。敵人想四面包圍是很困難的，居高臨下有一段陡崖，可以阻擊敵人來自山下的攻擊。

宋少英、陳大雷已經把傷病員安排好，把分隊帶到這陡崖上來，等待著梅林鎮的槍聲。

黃國信也來到這陡崖上，王永祥緊緊地跟在他的身後。黃國信在陡崖上蹲坐下來，諦聽著伏虎嶺方面的動靜，他的心境是十分複雜的。他想：「看看今晚上這一切，好像吳可徵和郝大成已經發現我的秘密了。不，也許並沒有發現，僅僅是懷疑？今晚上會有什麼結果呢？成敗都要在今晚見分曉了！」黃國信看著一望無際的迷迷濛濛的山影，猜測著他的命運。深夜，一股山風吹來，雖然是盛夏季節，仍使他感到一陣涼意。

二

周威、朱英帶著齊心會的隊伍，也在黃昏時分到達了洪雷谷口。

他們看見郝大成和吳可徵已經在谷口等著他了。周威、朱英走上前去和他們緊緊地握手。

「郝大隊長，黨代表，我把四個中隊全帶來了。」周威說，「我把這幾個中隊交給你們，由你們統一指揮！」

「應該由我們來共同指揮，」吳可徵說，「這次我們完全是同心協力，相信任務一定會順利完成！」

「什麼時候向山下開？」

郝大成低聲對周威說：「總指揮，今晚敵情有變化，我們原訂的作戰計劃已經被谷敬文和任中元搞去了。」

「哦！」周威驚愕地說，「那該怎麼辦？」

「我們擬訂了第二個作戰方案。」

「噢！」

「這個計劃是這樣的，」郝大成向周威介紹說，「敵人既然得到了我們的作戰計劃，我和吳可徵同志仔細研究了敵人可能採取的行動：第一，任中元必然有了準備，加強楊家寺的兵力。第二，谷敬文必然傾全力從背後襲擊我們。他可能把兵力分為兩部分，一部分出擊洪雷谷口，配合任中元前後對我進行夾擊，留一部分兵力強佔洪雷谷口，卡斷我軍的退路。這樣他就可以把青龍山的特務連調到白雲山，和他留在沙河鎮的兵力配合，襲擊梅林鎮和南山口！」

「啊！這形勢實在嚴重。」周威忐忑不安地說，但他看到郝大成和吳可徵那樣泰然自若，自己也就定下心來。

「我們已經通知西屏山起義指揮部，把起義推遲一天，我們先把谷敬文的保安團解決了，」郝大成說，「這樣就沒有後顧之憂了。」

「很好！」周威贊成說，「齊心會的任務是什麼？」

「齊心會的任務是這樣：把兩個中隊擺在洪雷谷口，堅決阻擊周武保安團向洪雷谷口開進。其他兩個中隊配合紅軍消滅保安團。紅軍的一、二中隊已經在中途埋伏，卡住周武向沙河鎮的退路，三、五中隊已在山路兩邊埋伏，再加上齊心會兩個中隊從洪雷谷上壓下去，這樣周武的保安團就全部處在被包圍之中了。」

「這是個很好的計劃。」周威敬佩地說。但他仍然不太相信谷敬文會這樣做。

周威把齊心會各中隊長找來，郝大成仔細給他們分別安排了任務。

在月光下，齊心會的隊伍按照指定的戰鬥位置悄悄地分散在密林之中了。這次齊心會的迅速、靜寂、有條不紊的行動，和以往大不相同，它體現出紅軍幫助訓練後的明顯的效果。

探馬幾次飛進沙河鎮，向谷敬文和周武報告著紅軍已經向洪雷谷口開進的訊息。生怕訊息不確，谷敬文勒令再探。結果幾處證明郝大成、吳可徵已經向洪雷谷進發。谷敬文這才下了決心，留周柺子中隊在沙河鎮守衛老巢，其餘全部開出沙河鎮來，準備畢其功於一役，來個孤注一擲。

保安團的部隊在天黑定後，向伏虎嶺進發。在出發之前，谷敬文一再向周祖蔭交代，切切注意沙河鎮的安全，並且注意洪雷谷口的動靜，如有突變，要想法予以策應。

谷敬文在一切安排妥當之後，便帶著二十多人的衛隊和周武一起，跟在保安團後面謹慎小心地行進。

在黑影憧憧的山路上，谷敬文心中總覺得不太踏實，疑神疑鬼。

周武恰巧和他相反，認為郝大成既然已經出了洪雷谷口，那就是生米已經做成熟飯。郝大成縱有天大的本領，也已經沒有辦法挽回了。他周武把洪雷谷口一卡，郝大成還有什麼辦法回來呢？第二條泥鰍溝是不會再有了，你郝大成去和任中元較量去吧，再想重新回到四嶺山來，那比登天還難。

「通知部隊慢慢開進！」谷敬文突然下達了緩進的命令。

「這是為什麼？」周武不解地問。

「我怕中了郝大成的詭計。」谷敬文說，「萬一他沒有出洪雷谷呢？」

「不至於吧？」周武認為司令過於小心了，「要不，就派人到前面偵察一下。」

「對！」谷敬文贊成說，「派幾個人到洪雷谷口偵察一下，看紅軍是不是出了洪雷谷口。部隊原地休息。」

偵察兵派出去了。谷敬文和周武在路邊的岩石上坐了下來，等候著偵察的結果。

「司令，這樣會不會耽誤了戰機？」周武由於得勝心切，他感到谷敬文和郝大成打仗，越來越沒有魄力了，「我們還要趕到洪雷谷外。……」

「這次行動務要謹慎，萬一中了郝大成的詭計，我們四嶺山就全完了，四嶺山不保，我那九里十八坪就更加孤立，這是生死攸關的時刻，絕不能草率從事！」

夜在慢慢加深，地轉星移，樹葉上已經掛上了露珠。

偵察兵回來了，向谷敬文報告瞭如下情況：

沿途均無聲息；洪雷谷口由齊心會守衛……

「沒有看見紅軍？」谷敬文問道。

「沒有！」

「全體緊急跟進，以最快的速度搶佔洪雷谷口！」谷敬文猛然從石頭上蹦起來，向部隊下了命令，他要把等待中失去的時間，用急行軍的辦法搶回來。

保安團馬上出發了，山路上立即響起了沙沙的腳步聲。

「齊心會是不頂打的，洪雷谷口只是對外險要，從背後進攻並不困難，」周武說，「一個衝鋒就可以拿下來！」

「連一個紅軍也沒有？」谷敬文並沒有仔細聽周武的高談闊論，而是重新琢磨著偵察兵提供的情況，「沿途一點聲息也沒有？這未免太安靜了吧？」谷敬文突然覺得這種過分的安靜有一種人為的成分。他後悔剛才下決心下得太倉促了。

「不！」谷敬文對周武說，「我們和衛隊先慢一點走，等到洪雷谷口拿下來之後我們再前進。」

「為什麼？」

「我覺得情況有些反常！」

「反常？」

「是啊，我覺得四嶺山太安靜了。」

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