那天清早，李民魁帶了八名「便衣」，來到官塘街三家巷口。那八個人都已經抽足了鴉片煙，如今看來都精神抖擻，手裡拿著左輪槍，分成兩排，在三家巷外面站著。其中有一個不等李民魁吩咐，就發問道：

「魁哥，今天是幹那家古老大屋，還是幹那家大洋樓？」

李民魁罵道：「胡說！這兩家都是我的拜把兄弟，自然都是好人！你們就在這裡給我檢查過往行人，要是漏掉了一個共產黨，砍你們的頭！」

又有一個便衣說：「今天怎麼檢查法，還跟昨天一樣麼？」

李民魁說：「當然一樣，還有什麼兩樣？凡是脖子上有紅顏色的，抓起來！形跡可疑的，抓起來！說不出十一到十三這三天干了什麼事的，抓起來！其他那些心懷不軌的，出言不遜的，怒目相向的，滿腹牢騷的，加上那些沒有正當職業的，沒有飯吃的，沒有衣穿的，通通都給我抓起來！誰要是膽敢抗拒，或者惡意詆譭，或者咒罵官府，或者企圖逃跑，你們只管給我開槍！打死了十個算五雙，打死了一百個算五十雙，殺錯了，我擔待！」

第三個便衣說：「大頭李，你說過的，要認賬。別等出了事情，只管往咱們身上推！那麼，你再說，還搜身麼？」

李民魁說：「搜！誰跟你說不搜的？」

第四個便衣說：「女的也搜？」

李民魁點點頭道：「當然！難道女的就可以隨便當共產黨麼？」

第五個便衣問：「全身上下都搜？」李民魁還來不及回答，第六個又問：

「褲襠裡也搜？」

李民魁淫邪地笑著說：「當然！那些女共黨就利用那地方夾帶軍火的！不過你們應該搜得文明些，別太說不過去！」

第七個便衣提出一個重要問題。他說：「要是搜出金仔、西紙，鷹洋、銀毫，金鐲、玉鐲，耳環、戒指，掛錶、手錶，鑽石、珍珠等等東西，又該怎麼辦？」

第八個迫不及待地說：「應該共了他的產，不是麼？」

李民魁轉動著他的大腦袋，不停地眨著眼睛，說：「凡是人家各自私有的金銀財寶，自以不動為宜；凡是準備拿去接濟共產黨的，自然一概沒收！沒收得來的東西，最好能夠全部交給上面。可是你們這些煙精王八蛋聽著！即使要留下幾成來分，也得公議公分！不能像昨天和前天那樣，誰撈了算誰的！那還有什麼天理良心？留神你們的腦袋！」

一切佈置停當，李民魁把左輪手槍插在褲帶裡，就走進三家巷裡面去。前幾天，他過了一段十分痛苦的生活。他想離開廣州，可是一切交通都停頓了，走不脫。他又沒什麼錢，只得這裡躲一躲，那裡藏一藏，整天坐立不安，魂不守舍，悲傷怨恨，肉跳心驚。可是現在又好了，他姓李的又有了出頭之日了。他現在第一件事，是要多殺幾個人，管他是共產黨還是不是共產黨，一則可以出口悶氣，二則可以立點功勞，三則要是能發點洋財，就發點也使得。第二件事，是要去拜訪所有曾經離開廣州，逃到香港、澳門去過的親戚、朋友、同事、上司，給大家看看，到底臨陣逃跑的算英雄人物，還是臨陣不逃跑的算英雄人物。這時候，他一面走，一面想：「這真是亂世見忠臣！幸虧當時我沒走脫，否則也就和他們一樣，分不出高低了！」走到何家門口，他舉手拍門，何家的使媽阿笑出來開門。他問：「大少爺回來沒有？」阿笑說：「沒有。」他有心想進去坐一坐，但是阿笑雖然年紀比他大十歲八歲，看見他眼露兇光，滴溜溜只在自己身上打轉，就十分害怕，既不讓他進去坐，又連趟櫳都沒有拉開。他站了一會兒，覺著沒趣，就跑到隔壁去按陳家的電鈴。陳家的使媽阿發見他兄弟李民天和這裡的三姑娘很要好，他又是常來的客人，自己的年紀又比他大了差不多二十歲，也就不怕他，開了門，讓他進客廳坐。李民魁知道陳家的人都沒回來，就問起隔壁周家的情形。他首先用手指朝周家那邊指了一指，問道：「你家二姑爺在家麼？」阿發的嘴巴做了一個藐視的動作，說：「我家二姑爺不住這邊，住那邊。他如今跟二姑娘一道下了香港。」李民魁向阿發丟了一個眼色道：「呵，對了，對了。不是你家二姑爺，是周家二小子。他一向在家麼？」阿發覺得自己無所不知，就更正他道：「誰說的？誰說他一向在家的？這可瞞不了我！十天以前，他打香港回來，往後就一直沒回家！」李民魁說：「呵，知道了，知道了。本來嘛，只有你瞞別人的，哪有別人瞞你的呢？」阿發說：「那當然，那當然。就是你的事情，也瞞不了我。人家共產黨革你們的命的時候，你正養了個小子，還沒滿月，你想逃走，沒有走成功，對不對？你害怕性命難保，整天膽戰心驚，對不對？如今你又出頭露面，發了不少的橫財，對不對？」李民魁強辯道：「這你就猜錯了。我一直留在廣州，從來不想離開半步。不過不談這些，周家三小子呢？」提起周炳，她本來不大清楚，只是聽何家的使媽阿笑談了幾句，而阿笑又是聽胡杏說的。但是這些都沒關係，她不能夠因此而承認在三家巷裡，還有她所不知的事情，於是就說：

「阿炳麼？他可不一樣。這一個星期他都在家裡睡大覺，不知是不是病了。要是病了，多半就是傷寒。六七天來，大門都沒見他出過一步呢！」

李民魁追問道：「你說的靠得住麼？」

阿發毅然保證道：「怎麼靠不住？三家巷的事兒，你只管問我！」