「不要緊，五嬸，不用擔心。沙面的鬼子住不長了，過不幾天就要滾蛋了！咱們有出頭的日子了！」
黃五嬸笑著問道：「你不哄我？」周炳拍著胸膛說：「一個字都不假！」黃五嬸合著手掌說：「如果是真的，過年你到我家來，我殺雞請你！」從志公巷出來，他就向西來初地走去。在半路上，他看見有一家賣糖果餅乾的店鋪，就使勁拍開它的門，掏出幾個銅板，買了幾顆椰子糖，再往何家走。何家只有何老太帶著那兩歲大，沒有了孃的何多多和另外那六個孤兒在家，何錦成昨天晚上出去參加武裝起義，到現在沒有回來過。何老太把附近如何落下炮彈，如何嚇得大家雞飛狗走的情形，對周炳詳細說了；周炳也把外面如何進攻，如何得手的情形，對老太婆大概說了一遍。臨走的時候，他把那幾顆椰子糖給了那些孩子，抱著他們親了又親，然後又把何多多舉得高高地，問他道：
「現在好了，就要給你媽媽報仇了！告訴哥哥，你害怕敵人開大炮麼？」
何多多傲然回答道：「我不怕！奶奶怕！我怕他什麼！」
周炳放下何多多，和其他的孩子一個一個告別，又安慰何老太道：「老奶奶，不用擔心。咱們已經打勝了！何大叔就要回來了！」何老太擦著眼睛說：「要是那樣，我就多多還神，多謝菩薩保佑！」周炳趕快回到西瓜園，孟才、冼鑑、譚檳正在抽生切煙，馮鬥靠牆睡著，還沒醒呢。大家叫醒了馮鬥，繼續朝前走。誰知走進太平路沒多久，一碰又碰上了住在芳村吉祥果圍後面，半年多以前，曾經救過周榕、周炳兩人性命的，幹收買破爛營生的馮敬義。周炳沒有離開小隊，一面走、一面大聲喊道：「馮大爹！」這裡離珠江很近，炮聲聽得分外真切。他才一喊，轟隆一聲炮響把他的聲音蓋住了，馮敬義沒聽見。他再喊，那收買佬才擰過頭來。看見是周炳，他也高興了，說：
「咦！周炳，怎麼抖起來了！紅領帶，駁殼槍呵！還要買真玉鐲子麼？」
他一面高聲說，一面跟著這個小隊走。這「真玉鐲子」，是半年多以前，他救脫周炳弟兄倆時候的隱語，只有周炳聽得懂，別人都不懂得。當下周炳帶著感激的心情回答道：
「馮大爹，把你那些真玉鐲子、假玉鐲子全扔了吧！你再也用不著那些寶貝了！前幾天，我不曾跟你說過，世界就要變好了麼？你瞧，我可沒瞎說！」
馮敬義說：「扔是要扔的，只是過兩天再扔不遲。」
周炳說：「你怎麼跑到河北來呢？」
馮敬義說：「昨天晚上我過河來，今天早上就回不去了。」
周炳說：「不要緊，等過兩天咱們把李福林打倒了，你就能回去。」
那收買佬真心地笑著說：「那敢情好！」兩人又說了一陣話，周炳又託他什麼時候回芳村，見著冼大媽記著要把起義勝利的訊息告訴她，還要向她問好，才分開手。這一個白天，周炳過得十分暢快。該去的地方都去了，該見的人都見了，該做的事都做了，該說的話都說了——而所有這一切，都不過只是發生在起義勝利的第一個白天！以後，還不知道有多少美妙的事兒在等候著他呢！想想又想想，做人竟這麼有意思，他只是一個勁兒咧開嘴笑。
走呀走的，他們又不知第幾遍走到惠愛路的雨帽街口。時候已經是黃昏。周炳忽然看見一個穿黑色短打的中年男子，慌里慌張，鬼鬼祟祟地迎面走來。那個人一見周炳，就急忙轉進雨帽街，只一閃，就沒了蹤影。周炳只覺著他好生面熟，一時卻又想不起是誰，遲疑了一下。後來想起來了：去年四月底，在省港罷工委員會東區第十飯堂裡，曾經鬧過一件事兒。那天，陳文雄去找蘇兆徵委員長，要辭掉工人代表，退出罷工委員會，單獨和廣州沙面的外國資本家談判復工。香港的罷工工人聽見這種風聲，就大吵大鬧起來，說廣州工人出賣了香港工人。這時候，有一個不知姓名的傢伙，乘機煽動香港工人的不滿情緒，挑撥香港工人動手打廣州工人。後來在人聲嘈雜當中，那傢伙一下子就不見了。從此以後，周炳就沒有再看見這個人。現在，這個穿黑色短打的中年男子是誰呢？周炳想了一想，就下了判斷：他就是去年四月挑撥香港工人動手打廣州工人的那個壞蛋。周炳立刻把這種情況報告了孟才師傅，於是整個小隊轉進雨帽街，追捕那個不知姓名的壞蛋。他們走了半條街，找不見那個人。忽然砰的一聲，不遠的前面，有人向他們開了一槍。原來另外有三個地痞、逃兵之類的角色，脖子上也繫了紅領帶，冒充赤衛隊，在雨帽街一家人家搶劫。把風的看見來了一個小隊正式的赤衛隊，就連忙向他們打了一槍，三個搶匪同時飛跑逃走。孟才槍法很準，他打了一槍，打中了其中的一個，其餘的兩個拼命地跑掉了。他們走上前一看，那搶匪穿著藍布對襟短衫，黑布褲子，脖子上也繫了紅領帶，已經中彈身亡了。周炳從那屍體上扯下了紅領帶，氣憤憤地踢了他一腳，罵道：
「只有你不願意看見光明！該死的東西！」
他們小隊就在附近的小街橫巷裡搜尋了一番。經過蓮花井的時候，順便到不久以前犧牲了的海員程仁家裡去看了一看。程嫂子已經出去參加了臨時救護隊的工作，只有程大媽和那兩歲大的孩子程德在家。那程德看見許多男人走進他家裡，一點也不怕生，攆著這個叫爸爸，攆著那個也叫爸爸，兩隻烏黑的眼珠子滴溜溜直轉，十分逗人喜歡。孟才師傅用粗壯的手臂抱起他，把他過細看了一遍，才對大家說道：
「好材料！長大了，準是個出色的海員！共產主義的海員！」
天黑了。槍炮的聲音逐漸稀疏下來。月亮還沒有升起。那火災區域的上空煙霧瀰漫，紅光忽暗忽明，時時傳過來建築物倒塌的巨大的聲響。