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信使匆匆走過圖盧茲宮的長廊，將信遞給了正在小客廳與妹妹維多利亞共享下午茶的瑪麗安娜。

維多利亞啜了口茶，見瑪麗安娜於拆信閱讀後忽然臉色大變、面無血色，故而不解地問：「發生了什麼事？」.

瑪麗安娜顫著手放下了心，無力地說：「我破產了，我失去了一切。」

「我的上帝。」維多利亞倒抽了口冷氣，關切地問，「這怎麼可能？我知道羅斯柴爾德經營有方，你的財富是我的一倍。」

「是的，那是以前。」瑪麗安娜陰沉著臉，默默將信疊好。

「那封信上說了什麼？」維多利亞將注意力放在了瑪麗安娜手中的信上。

瑪麗安娜一愣，停下了手中的動作，所幸信只差最後一折，幾乎已經疊好。於是，她將信放在了茶桌上，並用茶碟壓上，而後緩緩說道：「我的資產分為三部分，一部分交給羅斯查爾德進行股票、債券投資，一部分交由聖雷米夫人經營沙龍、拉攏人才，最後一部分是開設貿易公司，經營殖民地貿易。羅斯查爾德的那部分錢一時取不出來，聖雷米夫人手中的資產又被沒收，現在，我的貿易公司完了。」

「完了？什麼意思？」維多利亞不明所以地問。

「船沉了！」瑪麗安娜長嘆道，「遇上了海盜，結果在纏鬥中桅杆折斷、船艙進水，價值一百萬裡弗爾的東方貨物和整艘船一起沉入了大海。」

海外貿易是一項暴利行業。同時也是一項高風險行業。貿易公司只需順利從東方運來貨物，便可在歐洲一本萬利，但是，一本萬利後的風險不是任何人都能承受的。的貿易公司必然需要一艘貿易船。還需要一群經驗豐富的水手。

一艘貿易船的價格並不比一艘護衛艦低，經驗豐富的水手也是一筆不小的開銷，再加上船隻航速慢，航行週期長，造成成本巨大且收回緩慢。因此，像瑪麗安娜這樣的僅憑一己財力便可支付先期成本的個人很少。不過，一次航行已經花光了她所能動用的所有現款，船隻沉沒更是令其損失巨大。在羅斯柴爾德深陷金融股市、聖雷米夫人資產被沒收的情況下。她是真的一貧如洗了。

「真的什麼都沒有了嗎？」維多利亞憂慮道，「羅斯查爾德現在經營的專案風險小，利潤也小，而且還款週期大。如若你不能在短時間內籌錢，只怕連身上的裙子都沒了。」

「唉……」瑪麗安娜無奈地嘆了口氣，雖故作沉思，卻毫無辦法。

彭蒂耶夫家族是法蘭西首富，瑪麗?阿德萊德甚至比王后瑪麗?安託瓦內特還有錢。她的孩子們也自然比王后的孩子更闊綽。但是，孩子們的開銷也很大。無論男女，只要一過十歲就能獲得穩定的年金，同時。原本由母親為其支付的生活開支也轉而由其自身承擔。

瑪麗安娜為了能在一眾兄弟姐妹中顯示出不一般，自小就不顧開銷地使用奢華物品。久而久之。她不但培養出了過人的審美力，更是養成了嗜用昂貴奢侈物的癮。父親的補貼和母親的零用錢原本能滿足她的一切奢侈需求。可她又將錢分出去做了投資和生意。正如維多利亞所說，她現在是連一條裙子的錢都付不出來了。

「瑪麗安娜，如果你需要的話，我可以借錢給你。」維多利亞試探著問道。

瑪麗安娜臉色一變，搖了搖頭，說：「不！我知道你的情況。因為我的關係，你也是捉襟見肘，每年都是在負債邊緣。」

維多利亞比瑪麗安娜的生活開銷更大。她和瑪麗安娜一起接受藝術指導和審美訓練，結果在此方面展現出了比姐姐更強的天賦和購物。相比只在穿戴方面開銷的姐姐，她這個妹妹更是熱衷收購各類藝術品，資助貧困卻有天賦的藝術家。

「那應該怎麼辦？」維多利亞為難遲疑地說，「總不能將穿過的衣服重新搜出來再穿一遍！這可是會被旁人取笑的。」

一陣沉默後，維多利亞像是想到了什麼，忽然建議道：「不如向特蕾莎借！反正她也只聽你一個人的。」

「不行！」瑪麗安娜想也未想便斷然拒絕。

即使是兄弟姐妹，也有遠近親疏。在瑪麗安娜心中，與自己最親近的只是維多利亞。她能與之共享秘密，也能放下尊嚴向其借款，但是，這並不意味著其他兄弟姐妹也有同等待遇。她天生的尊嚴不允許自己如此做。

恰在這時，宮廷忽然來了使者，國王的親信侍女蘇姍，她是來宣召瑪麗安娜郡主入宮的。早上，瑪麗?阿德萊德已經入宮，瑪麗安娜從以往的例子猜得出母親入宮是去做什麼。每到這個日子，國王就不見外客，哪怕大臣也無法覲見，一切公務全部押後處理。因此，瑪麗安娜疑惑不解，卻又無奈遵從。

瑪麗安娜跟著蘇姍走入了從未到過的國王辦公室，只見父王路易正襟危坐於辦公桌後，臉色陰沉、神情駭人，令人不寒而慄。