葉卡捷琳娜二世哼哼一笑，沉穩地回道：「陛下，我有什麼後悔的？您別忘了，我不是俄羅斯人，我無需為了俄羅斯的存亡傷神。我統治俄羅斯那麼多年，早就享受到了君王快樂，早就體會過了權力樂趣。我雖然敗了，但我堅信，數百年後，人們說起十八世紀的政治女性，排第一位的不是法蘭西的蓬帕杜夫人，不是奧地利的瑪麗婭＝特蕾莎女王，更不是我的前任伊麗莎白女皇，而是我——葉卡捷琳娜二世。我同時也堅信，數百年後，人們說起法蘭西曆史上的偉大國王，或人們說起十八世紀的男性統治者，第一位絕不是路易十五，也不會是彼得一世，更不會是腓特烈二世，而是您—路易十六。

「您對自己的判斷倒是挺自信的。」路易呵呵一笑，問道，「那您能推斷出自己的結局嗎？」

葉卡捷琳娜二世長嘆一聲，幽幽說道：「人都是有感情的。我在俄羅斯那麼多年，對俄羅斯的一草一物都有感情。我捨不得離開俄羅斯，但我無法選擇。」

「您憑什麼判斷我會將您送離俄羅斯？」路易鎮定自若地問道。

葉卡捷琳娜二世道：「因為您不會放任一位潛在的君王於視線之外，所以您只可能將我帶回法蘭西。」

「難怪俄羅斯的男人都不如您，難怪您會看不上其他女性政治人物，他們確實比您差遠了。」路易微笑道，「您說對了，我會把您帶走，您的後半生將在巴黎聖母院度過。」

「謝謝！」葉卡捷琳娜二世欠身道謝，「您至少沒有將我投入監獄。」

「您不用謝我。」路易陰笑道，「我相信您在聖母院能獲得救贖，不過，您的情人可不能與您同去。」

「您以為我會在乎他們嗎？」葉卡捷琳娜二世狡黠一笑，好似毫不在意。

答案肯定是「不」。

雖只交談一次，路易卻瞭解了葉卡捷琳娜二世。君王皆是知己，因為他們有著共同的身份。路易覺得葉卡捷琳娜二世所言不假，她確實比同時期的其他女性高出一籌。

俄羅斯的伊麗莎白女皇自不必說，在位期間為情人左右朝政，自己並無建樹。法蘭西的蓬帕杜夫人汙名太重，且又是情婦身份，自不會被正統史學家著重宣傳。奧地利的瑪麗婭＝特蕾莎女王雖然手段不俗，內政、外交無一不精，但其功績只在內政，軍事少有建樹。唯有葉卡捷琳娜二世外交、內政、軍事皆可圈可點，縱然有晚年大敗，卻也足以以其傳奇一生超越其餘女人。

不過，葉卡捷琳娜二世超過這些女性的原因不在她的功績，而在她與些女人與眾不同之初。路易只接觸過蓬帕杜夫人和瑪麗婭＃特蕾莎女王，深知這兩個女人無論再介入政治卻都只是女人，內心深處皆藏有女人情懷。今日見到了葉卡捷琳娜二世後，再聯想起其過往歷史，他確定了這位女皇其實真的是冷血無情。

路易回到臥室，癱坐在沙發上，惋惜地嘆著氣。這時，安娜走了進來，一見他如此便上前問道：「你怎麼了？是在為聖彼得堡一事煩惱嗎？」

「你認為我會為了這些無關痛癢之事？」路易笑問道。

安娜微笑著搖了搖頭。

路易繼續說：「我只是有些不敢相信。二十年前，我不過是一個無權無勢的王儲。十五年前，法蘭西還在風雨飄搖中。十年前，我才剛剛掌握權力。五年前，法蘭西的疆土還在萊茵河左岸。二十年，不長不短，我卻已經做到了前人從未做到的事業，我真的有些不相信。」

「我也不相信。」安娜玩味笑道，「在我的印象中，你還是那個在床上向我噴……噴水的小路易。」

「是啊！真懷念那個時候。」路易感嘆一聲，黯然道，「小時候多麼好，沒有那麼多的煩惱，也沒有那麼多的血腥，不像現在······」

安娜亦嚴肅起來，說道：「南曼蘭公爵在外求見。他和阿圖瓦很投緣。」

「阿圖瓦！」路易嘆了口氣，「我該拿他怎麼辦？」

「您見他嗎？」安娜提醒說，「他來只怕不會有好事。」

「我當然要見。」路易皺著眉頭說，「你沒有發現嗎？南曼蘭公爵看古斯塔夫三世的眼神很令人玩味。」

話一說完，路易只覺腦袋一昏，差點失去意識。不過，他又及時恢復了過來，於是便未將之放在心上。