葉卡捷琳娜二世帶來的女孩就是她和波將金的私生女伊麗莎白？波將金娜，這件事除了皇室和女皇的少數親信，無一人知曉。所以，貴族也不認得女皇。

葉卡捷琳娜二世一直站在門口，不理身旁女兒的一臉疑惑。波將金站在貴族間，見此狀況立即粗聲咳了一聲，率先彎腰屈膝行禮。接著，貴族恍然大悟，跟著行禮。葉卡捷琳娜二世這才悠然牽著女兒走了進來。

葉卡捷琳娜二世莊重地坐上了王座。王座臺離地一階臺階，常年只有一張座椅，現在，臺上多了一座。鍍金的王座邊多出一張小一號的鍍銀座椅，她的女兒坐了上去。

「波將金元帥。」葉卡捷琳娜二世笑顏魅惑地喊了情人的名字。

隨後，波將金便低頭從貴族間走了出來。

葉卡捷琳娜二世昂然說道：「波將金元帥，法蘭西人即將來到，我需要你為我效力，你願意嗎？」

波將金單膝跪地，嚴肅發誓：「我願意為陛下和俄羅斯效力。」

「好！」葉卡捷琳娜二世微笑著點點頭，說道，「我相信你，我和我們的女兒伊麗莎白都會相信你，所以，請你不要有後顧之憂。」

女皇風流不是秘密，宮廷中也不是不可拿此事說笑，但是，女皇將私生女一事公開，貴族不禁愕然。貴族大多私生活糜爛，可多少還遵守東正教教義，他們和西方人一樣，視私生子為醜事。

葉卡捷琳娜二世突然板起臉，嚴厲叱問：「都是怎麼了？我們的敵人路易十六不但公開了他的十八個私生子，更是賜予這十八個私生子繼承權，我現在只是公開了一個私生女，你們有什麼可以譁然的？你們聽著，伊麗莎白是我最愛的女兒，因為她是我和最愛的男人所生。我不僅要公開她的身世，更是要在死後將我所有的東西交給她。你們沒有權力有異議！」

叱問變成了猛喝。俄羅斯素來，貴族在多數情況下像是皇帝的奴隸。他們面對強勢的女皇唯唯諾諾，大氣也不敢喘一下，可他們並不蠢，聽明白了女皇話中意思。

波將金沉默地跪在地上。他低著頭暗自發笑，得意地幻想著未來。

葉卡捷琳娜二世緩了緩呼吸，語氣平靜地說道：「波將金元帥。」

「是，陛下。」

葉卡捷琳娜二世道：「我任命你為帝國副首相，斯摩稜斯克總督，波蘭方面軍總司令。」

波將金內心一怔，不敢相信地應了一聲。

葉卡捷琳娜二世語重心長地說：「我的愛人，我將自己和俄羅斯托付給你了，你一定要在西面擋住法蘭西人。」

波將金激動地應道：「是，我一定為您和俄羅斯擋住法蘭西人，讓他們體會到斯拉夫人的強大。」

俄羅斯軍隊主力已經轉移到了波蘭，波蘭方面軍事實上就是俄軍主力。波將金現在是大權在握，心思已經飛到了遙遠的波蘭，想著如何擊敗法蘭西。這本就在他的計劃中，是他計劃中最關鍵的一環，且是成敗關鍵。不過，他因為在克里米亞取得的功績，早就自以為能在軍事方面超過魯緬採夫和蘇沃洛夫，比肩普魯士國王和法蘭西國王。

舞會結束後，伊麗莎白？波將金娜連夜坐車回了波將金官邸，葉卡捷琳娜二世獨自走入了自己的臥室。

臥室昏暗，只有一根蠟燭和壁爐火。葉卡捷琳娜二世端著一隻精美的雕花木盒走到了梳妝檯前，對著鏡子中的自己說道：「你不用自責，你沒有做錯。不這樣做，你又怎麼籠絡斯拉夫人？她不過是一個私生女，你不用為她傷心，你還有亞歷山大，還有許多孫子，還有一個國家。」

葉卡捷琳娜二世握緊盒子，陰森地笑著說：「我可以的，我一定能戰勝路易十六，正如我戰勝彼得那樣，我可以戰勝一切強敵，哪怕是整個歐洲！」

雙目佈滿了血絲，心緊緊抽著。她感受到了危險，感受到了無助，不過，她是葉卡捷琳娜二世，她沒有屈服。籠絡一切可以籠絡之人，利用一切可以利用之人，哪怕不惜一切代價。她幹著當年政變前所做的事，這一次的敵人不是彼得三世，是路易十六。

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