「沒錯，現在不能將人調出。」約瑟夫二世自信滿滿地說，「梅拉斯的義大利軍團只是先鋒，如果法蘭西出面干預，那勞東元帥的軍隊就可以立刻掉頭向西。如果法蘭西沒有干預，那麼以梅拉斯的兵力也足夠征服一個威尼斯。」

威尼斯已經不是中世紀時的那個地中海霸主，這些年也是依託身處奧地利、法蘭西兩大強國之間的特殊位置而能苟延殘喘。

約瑟夫二世雖對巴爾幹半島有著野心，可也並非對義大利全無領土要求。他畢竟是哈布斯堡家族子弟，並從小接受「皇帝教育」，對於權謀術數深諳於心，因而早已經看出了法蘭西國王的計策。唯恐在俄羅斯戰爭後一無所獲，他便乾脆提前動手，先吞併威尼斯，造成既定事實，日後無論俄羅斯戰爭能否勝利，對奧地利都將無太大影響。

約瑟夫二世又對梅爾西伯爵說道：「我想要結婚了，幫我選擇一個合適的物件。」

「結婚？」梅爾西伯爵一愣，不明所以。

約瑟夫二世道：「我要一個妻子，也要一個合法的繼承人。身份無所謂，最好是能夠立刻結婚並生育的。當然，最好是法蘭西公主，其次是德意志諸邦內的公主。」

「法蘭西公主？」梅爾西伯爵驚訝道，「法蘭西的伊麗莎白公主剛剛出嫁，看來只有去德意志尋找了。」

「不。」約瑟夫二世搖了搖頭，道，「我的妹妹安東尼婭的女兒瑪麗？特蕾莎已經十歲了，是時候準備求婚了。畢竟是王室聯姻，商談過程會非常繁瑣，一來二往，也快到成年了。」

「我明白了。」梅爾西伯爵掩飾著內心的震驚，毫無異樣地點了點頭。不過，他已經能猜到這門婚事是不可能成功的。

約瑟夫二世在經歷了兩次失敗的婚姻後，對婚姻已經產生了懼怕，但是，在亞琛會盟上，他曾經得到法蘭西國王的首肯，只要他結婚並生下合法孩子，法蘭西就會支援他的孩子，而非是他最痛恨的利奧波德。因此，他才會決定再婚，並將首要目標選為自己的侄女。他計劃著能借此與法蘭西連線得更為緊密，從而令利奧波德沒有機會。

一月底，傳令兵將皇帝的命令傳達到了威尼斯邊境的義大利軍團駐地。

2月1日，米歇爾？馮？梅拉斯將軍便率軍越過了邊界，五萬奧地利軍隊浩浩蕩蕩地開始了征服威尼斯之旅。與此同時，法蘭西國王仍然待在亞琛享受著只屬於他的溫香軟玉。

雪片遍佈在小城的每一個角落，行館的國王房間中確實一片春意盎然。壁爐火熊熊燃燒著，不遠處的床上正有一男一女在厚重的被子下翻滾、喘息著。

兩聲錯時發出的哼吟結束了一場水乳交融的成人遊戲，路易自女人的身上翻下，仰躺在了床的左側。在他的右側，既不是王后瑪麗？安託瓦內特，也不是瑪麗？阿德萊德，而是剛從巴黎被召來的路易絲？德？孔代郡主。

路易回味著快樂的餘韻，笑對路易絲說道：「你能來太好了，我太想你。」

路易絲郡主如同一隻受寒的波斯貓，蜷縮在路易身側，被子下的雙手還牢牢地將路易的右手束縛抱住。她那原本潔白的臉上泛出一絲紅暈，宛如覆蓋著一張薄薄的紅紗一般魅力十足。

瑪麗？阿德萊德在確定懷孕之後便回了巴黎，與此同時，路易便讓路易絲和路易絲的孩子們來了亞琛。他如此做無非是想將路易絲當作人質般扣在手中，令遠在巴黎的孔代親王失去擴張勢力的底牌，同時也是為了保護這個有一個只會對其利用的不肖父親的不幸女子。

路易絲郡主嬌媚一笑，更緊密地貼在了路易的身上。所有的情報顯示，她並未和孔代親王參與在一起，甚至對父兄之事毫不知情。

路易對路易絲郡主的感情只亞於對瑪麗？安託瓦內特和瑪麗？阿德萊德的，所以也不想讓她牽涉到政治中去。至於孔代親王，若真到了無法掌控的地步，自然也有那個時候的對應辦法，路易在這方面從不會手軟。

一番甜言蜜語的情話之後，路易絲郡主沉沉睡了下去，而路易則起身離開了臥室，因為安娜、波旁親王等人在外面已經等候多時了。