這一句話後，除波旁公爵外的其他人忽然騷亂了起來。他們無心餐桌上的精美食物，面面相覷，臉上全顯示出了去意，

孔代親王見此情景不以為怪，心中暗道：「他們果然更看重國王陛下的邀請函啊！」於是，他便裝著大度，站起身來，高聲說道：「諸位，今日就到此為止，我突然覺得有些累了。」

話音一落，眾貴族們紛紛露出了喜悅，只是出於禮節，他們並未立即離開，而是先起身目送孔代親王離去，才紛紛開始尋找藉口和說辭。半小時後，偌大的餐廳便人去樓空，只剩下波旁公爵。

波旁公爵徑直走入父親孔代親王的房間，只見父親正端坐於小圓桌前把玩著以鑽石鑲嵌的柺杖。他坐在了父親的對面，問道：「您為什麼要提前中止餐會，這會對家族的聲譽有影響。」

孔代親王微微一笑，意味深長地說：「我的兒子，所有的聲譽都是假的，在法蘭西，唯有找對依靠物件才是唯一的真理。下層依靠上層，鄉下依靠巴黎，各個階級的貴族就是以這麼一套規則在生活，不過，不能被這套規則的假象欺騙，所有的貴族到最後都只不過是在依靠著國王陛下而已，國王陛下才是這套關係網的核心。」

「我不明白您的意思。」波旁公爵茫然疑惑道。

孔代親王失望地嘆了口氣，說道：「如果你肯將花費在女人身上的精力和時間拿出一半來關注政治，那你就不會說出這樣的話。」

接著，他只能耐心地解釋起來：「十年前，在法蘭西享有‘親王’稱號的有三個家族，除了我們之外，還有奧爾良和孔蒂。可現在呢？奧爾良因為反對國王陛下，甚至還圖謀叛亂，結果已經滅亡了。孔蒂也反對國王陛下，所以現在完全不被重用。只有我們，因為從一開始起就堅定不移地站對了位置，而一躍成為政界翹楚。」

「您的意思是，我們現在所擁有的一切，包括跟隨在我們身邊的人，全部是因為國王陛下？」波旁公爵驚詫道。

孔代親王點了點頭，轉口又道：「不過，當時的國王陛下還未到達不容反對、不容置疑的高度，所以，他那時仍然只是權力海洋中的一顆棋子。現在，他的勢力和影響力已經到達了一個無人可企及、無人可競爭的高度，他的地位也變得然，他也因此不在權力海洋中。」

波旁公爵似懂非懂地看著父親，仔細聆聽著。

孔代親王接著說道：「現在，新的權力海洋形成，圍繞在國王陛下身邊。權力海洋中也分著遠近親疏，上一次我們處在第二梯隊，這一次我們處在第一線，可以說，我們已經處在了權力鬥爭的中心，暫時還身處在國王陛下之下，未來或許能成為那個核心。」

「父親，您……」波旁公爵謹慎地壓低音量，說道，「您不會是想要當國王！」

「愚蠢！」孔代親王怒斥一聲，輕聲道，「你難道不要命了嗎？我怎麼可能那麼無知！」

波旁公爵一懵，頓時不知該說什麼。

孔代親王壓住怒火，對著不成器的兒子說：「與我們一起在鬥爭中心的還有王后，還有彭蒂耶夫家族，接下來的鬥爭中心便是王后和王儲的位置。」

波旁公爵頓時反應過來，說道：「您是說路易絲和她的孩子？」

孔代親王點了點頭，說：「國王陛下解決了不列顛王國，法奧聯盟已經失去了目的，波旁家族和哈布斯堡家族打了幾個世紀的仗，法蘭西接下來的外交策略還是會轉為敵視奧地利。屆時，身為奧地利公主的瑪麗？安託瓦內特的王后之位也會不穩。」

波旁公爵急忙搖頭道：「不行，父親，您不能利用路易絲。」

孔代親王不悅地說道：「我沒有利用任何人，只是看到了未來的形勢展。陛下和瑪麗？安託瓦內特的婚姻只是政治聯姻，自奧地利女人進入巴黎的那天開始，關於她的緋聞便沒有停止過，先是和一個瑞典伯爵，再是王儲並非國王之子，如此多的謠言未必完全是虛構。現在，法奧聯盟失去意義，陛下也不會再容忍瑪麗？安託瓦內特了，而瑪麗？安託瓦內特被廢后，下任王后的位置就十分關鍵了。」

「不是路易絲，就是瑪麗？阿德萊德夫人，是嗎？」

孔代親王嚴肅地點了點頭。他秘密招攬親信，建立勢力，原本只是為了能在政壇呼風喚雨，全為想過讓女兒成為王后。可風雲變幻，戰爭的勝利也催動了他的野心，而這一切，波旁公爵素來不知。不過，與父親不同，波旁公爵此時的心情卻是複雜的，因為他可不想讓心愛的妹妹與自己一樣，經歷一場政治色彩太過濃重的利益婚姻。

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