波將金不得不倒吸一口冷氣，即使不在中樞，他亦略知朝中的形勢。他急忙勸道：「陛下，此時與法蘭西商談聯盟，恐怕會找到大臣們的反對。畢竟奧爾登堡已經被法蘭西佔領，而我們又和奧爾登堡有著不同一般的關係。」

奧爾登堡公國與俄羅斯之間有著深厚的血緣關係，兩國間也有著潛在的附屬與宗主的關係。奧爾登堡在1773年之前仍屬於丹麥，後因葉卡捷琳娜二世用兒子王儲保羅所擁有的荷爾斯泰因？戈託普公國與之交換，它才自丹麥轉屬到了俄羅斯王儲保羅手中，但隨即，它又被名義上的主人送給了現任奧爾登堡公爵。

事實上，這一系列交換、贈送，名義上的執行人是俄羅斯王儲保羅，但卻全出自葉卡捷琳娜二世的手筆。那位奧爾登堡公爵也不是別人，正是她的舅舅。她不過是用了彼得三世留給兒子的遺產，做了一回好人。

葉卡捷琳娜聽著波將金的話，忍不住輕笑一聲，道：「我的那位舅舅在此之前不過是小小的呂貝克親王主教，讓他成為奧爾登堡公爵已經是一個莫大的恩賜，如今他自己多事，不自量力地介入法蘭西和不列顛的爭端，我又有什麼辦法，難道犧牲俄羅斯的利益去拯救他嗎？」

「可是，如果失去了奧爾登堡，那俄羅斯就將在西方失去進攻的支點。」波將金憂慮道。

葉卡捷琳娜二世搖搖頭，自信地說：「以小小一個奧爾登堡，換取法蘭西短暫的閉眼，這非常值得，沒有必要為了毫無利用價值的第三國去得罪現在歐洲最強大的國家。況且，法蘭西氣勢正盛，與其與它硬碰硬，不如調轉方向去歐洲各國都無法顧及之地。」

「巴爾幹？」

「還有呢？」

波將金眉頭一皺，心中忽然想到了什麼，可關鍵時刻又說不出來。

葉卡捷琳娜二世微微一笑，道：「佔領了巴爾幹之後是小亞細亞，同時，還可以從高加索南下，入侵波斯，繼而經過波斯佔領印度。印度正處分裂，外加不列顛戰敗，印度的各個勢力都無力阻擋我軍的進攻。最重要的是，這條路是從陸地上走，相比起需要繞過非洲才能到達印度的法蘭西，俄羅斯更有優勢。」

波將金一直知道女皇心中有一個「新拜占庭帝國」的夢想，可他沒有想到，女皇居然已經想到了如此深遠的一步。現在，他突然發覺自己的責任重大，因為女皇夢想中的大帝國全是以克里米亞為基礎，只有成功將克里米亞吞併，軍隊才能毫無阻礙地南下。

葉卡捷琳娜二世道：「我之前說過，當你將克里米亞吞併之後，我就將晉升你為元帥，同時，我也將任命你為征戰奧斯曼帝國的主帥，目標就只有伊斯坦布林。」

「是，陛下。」波將金暗歎了口氣，他忽然感受到女皇野心之大，並非是自己所能體會。

葉卡捷琳娜二世滿意地點了點頭，轉過身正視波將金，道，「你是我最信任的人，所以不要令我失望。我將為你掃平一切後顧之憂，你必須成功。」

「是。」波將金再度點了點頭，壓力卻開始在內心中出現。

葉卡捷琳娜二世又轉過身，對著金碧輝煌的琥珀廳，悠然笑道：「只是可惜了這座精美的藝術品，將它送給法蘭西國王，真是有些捨不得啊！」

話音剛落，她就「呵呵」笑了起來，迷離著雙眼說道：「亨利四世、路易十三、路易十四、路易十五，幾乎每一位波旁家族的法蘭西國王都喜歡奢華和享受。路易十六最初雖然沒有像路易十四和路易十五那樣，可他未必不會那樣。也許這座琥珀廳就會成為一個契機，讓他也走上祖先的老路，又或者他已經開始了。一旦他將金錢用在享受上，法蘭西那無敵的軍隊必然衰落，到時候我軍就算在印度或歐洲與法軍正面交鋒，也未必不會勝利。」

波將金對此不置可否。

葉卡捷琳娜二世忽然正經起來，又道：「差點忘了一件事，我已經派了使者去招攬不列顛皇家海軍的那些不願投降的戰艦。是時候擴編黑海艦隊了，未來對奧斯曼帝國作戰，甚至對伊斯坦布林進行包圍，沒有一支強大的艦隊是無法做到的。擴充艦隊，也對你是一個幫助。」

不待波將金說話，她便忽然仰頭長嘆，喃喃自語道：「如果我能再年輕二十歲的話……路易十六，他唯一的優勢就是年輕。」

ps:第三更。

個人認為，18世紀是兩個女人和一個男人的時代。兩個女人就是奧地利的瑪麗婭.特蕾莎和俄羅斯的葉卡捷琳娜二世，一個男人就是普魯士的腓特烈二世，至於拿破崙，我個人寧可將他排在19世紀。

因此，之所以一直以來都不可避免地將對手寫弱智，就是因為真正能夠在那個時代稱得上厲害的就那二女一男。

寫到現在，有分量的對手終於出場了，當然，接下來還有普魯士的腓特烈二世。