「我是法蘭西，陛下。」安娜認真地看著路易，鄭重道，「英格蘭的亨利八世為了一個嗣子接連廢黜、殺害數位王后，最後，他那三個由不同王后所生的兒女雖然都繼承了王位，可最後仍然造成了無法挽回的悲劇。身為國王的您可以有無數情人，無數私生子，可王后卻只能是瑪麗？安託瓦內特。她的孩子繼承王位，這樣才不會給他人以可乘之機，否則，任何人都有藉口為了法蘭西王位鬧事，尤其是您的其他私生子。」

路易聽得若有所動，可仍然辯解道：「我愛她，也愛她的孩子們。即使她死了，我也不會再立王后。安東尼已經受封為王儲，我不會去廢黜他。」

「陛下，有些事並不是你我可以決定的。您打算冷落她，這就會釋放出王后地位不保的假象，到時候，王后陛下和王儲殿下就會因此受到政敵的進攻。」安娜語重心長地說，「貴族們都是一群趨炎附勢之輩，他們會因為假象而選錯道路。民眾又是一群見風使舵的小人，只需要有某個大人物在臺上引導風向，他們便會自以為正確地甘心聽命。」

「你說的這些都對，可是，你忘記了一點，法蘭西很可能與奧地利開戰，一旦開戰，她必然會成為矛盾焦點。」

「我沒有忘記，可是，也可以不開戰，不是嗎？」

「約瑟夫不是那種會妥協的人，他太危險了。」

「陛下，無論會不會開戰，可您都不要忘了，誰是法蘭西的王儲。」安娜懷著一顆沉重地心，正如她的祖先——讓娜？達克在百年戰爭時懷著堅定的心保護正統王位繼承人一般，她現在也義無反顧地選擇了自己認為正確的人選。

「要開始了嗎？」路易望著一望無際地海洋，長吁短嘆。他原以為自己還年輕，孩子們又那麼小，關於王位的紛爭將不會出現，可沒有想到，出身不凡的情婦們的家人還是開始蠢蠢欲動了。此時，他倒是有些抱怨，抱怨孔代親王不能像彭蒂耶夫公爵那樣閒置退休。

路易乘坐的船是瑪麗王后級巡航護衛艦，船名是「瑪麗？阿德萊德夫人號」。船在駛出泰晤士河後，便與停留在那兒的一級戰艦征服者威廉號會合。

威廉？特里爾去年在大西洋上擊敗不列顛海軍艦隊後便返航歸來，整個一月份都在佈雷斯特待命。此次，他受命與令五艘74門炮級戰艦為國王護航，之後，他還將執行護送近衛軍、盧瓦爾軍團返回大陸的任務。

路易在臨行之前已經安排好了防務，他留下了貝克裡伯爵的諾曼底軍團防守南英格蘭，其餘地區則交由不列顛自治。情報顯示部分地區有叛亂傾向，可他並不在乎，給予貝克裡伯爵的命令也是穩固防守南方。

他真正的目的其實是令不列顛打亂，如此一來才能妨礙其進行工業革命。雖然他也可自己動手，但出於「能夠假手他人，又何必髒了自己的手」的目的，便決定作壁上觀。

三小時後，船隊順風順水地駛入了加萊海峽，危機卻也在同時漸漸靠近。

拉芒什海峽常年會出現伸手不見五指的大霧，上一次大霧時，法蘭西趁機登陸。這一次，換成英格蘭人利用天氣。

皇家海軍勝利號雖是龐然大物，可在茫茫無際的海上也不過是渺小一葉。

納爾遜和查爾斯？福克斯同在艦上，在迷霧之中，他們根本看不見船意外的地區。

「真是令人害怕，不知道敵人在哪裡，更不知道自己人在哪裡。」查爾斯？福克斯心緒不寧地感慨道。

納爾遜與他完全不同，一臉鎮定的同時，如鷹一般仔細環視著四周。

「艦長，您的戰術真的能起到作用嗎？用那些小船？」納爾遜看了看被拖在船尾的單桅小帆船，這些小帆船最多隻能容納五人。

納爾遜凝神靜氣，回答道：「只要您的情報無錯，那我的戰法便會成功。」他忽然仰頭看天，深吸了口氣說，「當然，還需要看上帝的旨意。」

「我的情報不會出錯，路易十六應該在三個小時前離開倫敦。」

「三個小時？」納爾遜眉頭一皺，想了想說，「那他們應該已經進入海峽了。」

「該死的天氣不會對我們造成麻煩吧！」查爾斯？福克斯不由擔心起來。

納爾遜凝重地搖了搖頭，說道：「不會，這裡距離海峽入口至少有一個小時的航程。根據氣象記錄，這場大霧最多還有半個小時。一切都在半個小時後了。」

查爾斯？福克斯內心一揪，開始緊張了起來。

納爾遜表面鎮定，可手心卻出了汗。他不但是第一次指揮一艘戰艦戰鬥，更是第一次進行指揮，而且還是以區區一艘勝利號對敵不知數的法蘭西的艦隊。因此，他也非常緊張。

ps:下一章，納爾遜突擊。

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