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第六百九十四章最漫長的一小時

13時50分，紅衫軍全線抵達戰場中央——兩座農莊一線，同時，其最初襲佔農莊的部隊作為前鋒開始向法軍主陣地走去。

只見這支紅衫軍前鋒分為三路行軍，每一路皆排列密集，雖人數不一，卻皆是橫面為一個連、縱深為若干個連的縱列陣型。

路易見此情景，立時便明白對方指揮官並不簡單。因為在約一公里的距離下，若橫面展開，以三行線列陣型前進，極可能被騎兵傷及側翼，唯有以這種縱列陣型行軍，才可能在行軍中抵禦騎兵的突然襲擊。

縱列行軍有兩大優點和一大缺點。優點之一是能在觸敵之前選擇戰鬥方式，或是在百米之外變陣為橫列，或是在百米之內展開衝鋒，進行白刃肉搏。優點之二是比橫列陣型更有機動性，能輕易以完整陣型完成向兩翼轉向。不過，密集排列下的縱列行軍是成也於此，敗也於此。密集縱列因密集和縱列而能防禦突然襲擊，獲得機動性，卻也因此更易被火炮造成大量傷亡。

「九百米、八百米……就是現在。」路易默數著與敵人的距離，等待著炮聲響起。

轟鳴的炮聲於14時整響起，兩處火炮陣地共八十門火炮一時間齊鳴。轟隆的炮聲彷彿要將地面震裂，但它共容易將人心震裂。多場戰役下來，路易已習慣於將如此多的火炮放在如此狹窄的地域，並讓它們共同發射。

硝煙瀰漫在空氣中，並隨著空氣往四周發散。不只是炮兵陣地，就連在第二防線的路易也聞到了硝煙的味道，不過，此時的他並不介意這戰場上的味道，他更是在享受著八十門火炮所鳴發出的美妙樂章。相比起莫札特當年在杜伊勒裡宮的演出，他覺得今日在此聽見的火炮聲反而更為絢爛動聽。

實心彈划著弧度或自頭頂落下，或自正面襲來，又或落地反彈，紅衫軍三路縱隊一時受阻，雖仍繼續行軍，可速度卻慢了下來。

八十門火炮威力十足，可正在行軍的紅衫軍至少有七八千人，在分為三路的情況下，八十門火炮並未集中全力攻擊一處，而是等分成三份，分別向三路紅衫軍發射。因此，三路紅衫軍雖然均遭炮擊，均因炮擊減緩行軍，並均因炮擊有所動搖，可仍然隊伍齊整。

路易深吸了口氣，暗想道：「原以為只有普魯士人可以在精密炮擊之下繼續從容行軍，想不到英格蘭人也可以，看來紅衫軍並沒有我想得那麼不堪。」

去年維森塔爾戰役時，普魯士人的紀律和勇敢令他震撼，雖然紅衫軍的表現比普魯士人有所不如，可也遠超他之所料。他原以為只能和殖民地叛匪、北美印第安人交鋒的紅衫軍根本不堪一擊，而今卻不得不承認自己輕敵。不過，他輕視的只是紅衫軍的單兵素質，並未輕視紅衫軍的人數，故而他的輕敵並不會帶來什麼不可想象的後果。

炮擊雖無法阻礙紅衫軍的行軍，可那是因為使用的是實心彈，若改換殺傷面積更大的榴霰彈，情況便會不同。不過，正是因為路易不敢輕視敵人龐大的規模，所以才不準炮兵在初時便使用榴霰彈。對他而言，榴霰彈是最後的決定性武器，絕不能在前鋒戰時便白白浪費。

14時10分，兩軍相距三百米，紅衫軍開始自縱列變為橫列。

「想利用傳統戰術嗎？這樣正好！」路易非常慶幸敵人未直接挺著刺刀衝過來，如若那樣，他寶貴的近衛軍便會遭受重創，畢竟第一線的兩個旅一個團總人數也不過一萬而已，肉搏可不需訓練，刺刀的殺傷力也比不可靠的火槍彈丸更大。

近衛軍的每個營都配有一個裝備了德博蒙步槍的散兵連，科西嘉步兵旅和凡爾賽步兵旅共有六個營，故而也就有六個散兵連。紅衫軍變陣之時，這六個散兵連突然躍出大部隊陣地，跑到了陣地前一百米之初。同時，編制上不屬於近衛軍的奧熱羅部也派出了三個散兵連，部署於陣地前一百米。

自德博蒙步槍和散兵戰術在維森塔爾戰役大放光彩後，路易便想著大量裝備射程長和射速快的德博蒙步槍。海軍陸戰隊是他的第一個試驗地，近衛軍是第二個。實驗的內容並不特殊，僅僅是將原先的一個營中的一個連改為散兵連。

近衛軍皆為線列步兵，裝備的是制式步槍，施展的是正規線列戰術，其一個營有八個連一千人，將其中的一個連改為散兵連並不會有什麼大礙，況且，德博蒙步槍也能安裝刺刀，散兵連必要時也能用來組成線列陣型，這一點在守衛農莊的那兩個營撤退時便能看出——當時，散兵連也和正規連一起組成了方陣。