第六百六十三章 反擊計劃

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第六百六十三章反擊計劃

不列顛首相換人之後,內閣也隨之更換如新,但如此一來,那些原本在林蔭處毫無壓力譴責著諾斯勳爵之人也便承擔了諾斯勳爵留下的事務——戰爭。(更新最快最穩定,讀看看,duka

7月29日,喬治三世在倫敦的詹姆斯宮第一次正式會見了新首相羅金漢侯爵。

羅金漢侯爵年逾五十,正是年富力強的年紀。他與肥胖的前任諾斯勳爵不同,是一個體型標準的硬朗男子,也是一個有著古老家世的世襲貴族,他的祖上在百年前的克羅威爾時代便是保王黨的成員,因而世代受著王室照顧。

喬治三世手握羅金漢侯爵送上來的三頁紙的報告檔案,驚愕地反問道:「你們真決定了要派陸軍登陸歐洲?」

羅金漢侯爵那張猶如文弱書生的臉變得堅決無比。他恭敬地說道:「議會和內閣中的多數人都傾向於此,我們需要一場勝利來鼓舞士氣,也需要將戰火引到法蘭西人的土地上,這樣才能真正避免本土受到攻擊。」

「你們是瘋了。」喬治三世冷哼一聲,語氣輕蔑地說道,「法蘭西的陸軍有三十多萬,戰鬥力更是歐洲一流。我們本土的兵力只有三萬七千人,戰艦出了港口就會遇上法蘭西海軍,你們想要怎麼登陸?」

羅金漢侯爵不慌不忙,從容說道:「陛下,具體的措施報告中都已經寫明瞭。我們計劃派遣一萬名陸軍士兵由蘇格蘭的某一處港口上船,在沿著北海北部繞一圈後,於漢諾威登陸。這樣既可以躲避法蘭西的海軍,也可以安全登陸。」

「漢諾威?」喬治三世一愣,急忙翻閱起手中的檔案,果真在最後一頁見到了登陸計劃。

羅金漢侯爵繼續說道:「陛下,您是漢諾威的君主,所以,這份登陸計劃需要您的簽字和同意。」

喬治三世內心一緊,他只覺得羅金漢侯爵的話格外彆扭,但因早已知其是一個「議會為大」之人,故而在覺得彆扭之際也未憤怒。他微笑著問道:「這份計劃應該還沒有通過議會吧!你打算什麼時候送交議會?」

羅金漢侯爵道:「只要您簽字同意,我將立刻送交議會。」

喬治三世知其所言非虛。新內閣中有查爾斯?福克斯、埃德蒙?伯克等辯論好手,其中查爾斯?福克斯更是下議院的領袖。即使這份計劃已經獲得了多數議員支援,甚至就是在議員們的支援下決定的,喬治三世也不會驚訝。

喬治三世神色複雜地笑了笑,不情願地提筆在計劃上籤署了名字。他不得不如此,因為現在必須依靠羅金漢侯爵等一眾提倡徹底虛君的輝格黨人。

「非常感謝,陛下。」說完,羅金漢侯爵便告退離去。

望著羅金漢侯爵離去的背影,喬治三世幽幽而道:「還需要來一次,我還需要簽名。」之前他是以漢諾威君主的名義簽字,之後,羅金漢侯爵將那份計劃送交議會並通過後,他還需要以不列顛王國國王的名義簽字。

羅金漢侯爵走後,下野的前首相諾斯勳爵便來拜會。這一來,喬治三世就將之前發生的事全告知了他,之後還抱怨道:「作為漢諾威君主,我可以自作主張將國家拖入戰爭,可作為不列顛國王,我卻必須聽從議會和首相的。」

諾斯勳爵只能好言安撫:「陛下,請您暫時忍耐,現在的主動權並不在我們手中。不過,羅金漢侯爵的行為無疑是在自殺,法蘭西能不費吹灰之力摧毀登陸的陸軍,到那個時候,他們反而會因為失敗而民望大降。」

「這點我當然知道。」喬治三世語態疲憊,長吁短嘆道,「可是,漢諾威原本與這場戰爭毫無關係,現在硬把它拖進來,總覺得有些不安。」

諾斯勳爵試著猜測道:「陛下您是擔心漢諾威被法蘭西陸軍踐踏、佔領?」

喬治三世點了點頭,道:「羅金漢侯爵顯然是打算犧牲漢諾威,利用漢諾威拖住法蘭西陸軍,令其在短時間內不能抽身登陸不列顛。漢諾威被踐踏和佔領是我所不願見到的,當然,我更不願讓這些輝格黨人輕易地摘取勝利果實。」

諾斯勳爵長嘆了口氣,建議道:「陛下,只要您同意,我會發動起託利黨的勢力,阻止這一次的決議。」

喬治三世搖搖頭,道:「不。我雖然從不賭博,可對付查爾斯?福克斯那種賭徒,還是需要用賭博的方式。我們就來賭一賭,究竟是法蘭西的陸軍更為精銳,還是他們能夠得逞。」

無論結果如何,喬治三世都不會輸,他的國王身份已使自己處於不敗之地,勝負只在決定他這位國王在日後所能施行多大的權力而已。

登陸決議毫無意外地在議會中獲得通過,但此次表決完全是秘密舉行,除了議會議員外,並無其他人知曉。不過,世上也不可能有永久的秘密,特別是表決時還有反對者存在。未免夜長夢多,羅金漢侯爵立刻抽調艦隊和陸軍北上,最終原在英格蘭的三萬陸軍降為二萬五千人,愛丁堡守軍也將抽調五千人出來。

8月1日,不列顛正在忙碌地準備登陸,巴黎的宮廷卻極為悠閒,宮廷貴人們照常生活,看不出一絲處在戰爭中的緊張。