路易面上深藏不露，彷彿仔細聽著，心中卻暗笑：「先汙穢了利奧波德的名聲，而後便勸我保持中立或站到約瑟夫一邊嗎？你也太小看我了，梅爾西。」

梅爾西伯爵道：「陛下，想必您不可能不知道皇帝陛下正在阿爾卑斯山北麓集結軍隊，但是您並不需要擔心，皇帝陛下是為了討伐叛亂的弟弟，而不是為了與您爭奪義大利。」

法蘭西曾經在文藝復興時期有過連續數位國王征戰義大利、佔據義大利土地的記錄，但在國王弗朗索瓦一世戰敗之後便失去了所有義大利土地，即使日後路易十四也曾入侵過義大利，可在路易擊敗薩丁尼亞，並且令薩丁尼亞成為附庸之前，都一直未能重新創造前代的偉業。

梅爾西伯爵只道路易是憂心法蘭西在義大利的勢力，於是便對症下藥，他哪裡知道面前的這位法蘭西國王心中真實的想法。

路易對義大利的野心其實並不大，他還未蠢到去統治一群語言不通的只會唱歌劇、與女人的半島人，這也是他一直未合併薩丁尼亞的原因。不過，野心不大不代表他甘願看著奧地利在義大利大踏步擴張。無論此次事件的起因為何，他都不願意讓奧地利吞併托斯卡納，更不願意見到東南方向出現一個親奧地利的統一國家。

梅爾西伯爵若知曉此事，必然會立刻放棄毫無意義的勸說。

一番對話後，梅爾西伯爵透露了真實意思——希望法蘭西不要介入哈布斯堡家族的內鬥，或者遵守盟約，投入約瑟夫二世一方。

路易等待梅爾西伯爵說完之後，便故作誠懇地說道：「伯爵，我可以以我祖父路易十五和我祖先路易十四的名義起誓，法蘭西不會忘記與奧地利的盟約，所以，我們並不會做任何有違奧地利利益的事情。但是，皇帝陛下與利奧波德大公的紛爭和彼此的家小無關，利奧波德大公犯下的罪行和他的家人無關，未免在未來的戰火中，他的家人遭遇不測或牽連，我已經答應了庇護他的家人。這一點希望你和皇帝陛下能夠理解。」

強勢的同時也需要柔弱。

路易曾不止一次利用柔弱剋制剛強，如今也不例外。起誓不過是做作演戲，一來他並不相信，二來他的起誓詞一語雙關，只是不會做任何違背奧地利利益的事情而已，並非未直言不會走到約瑟夫二世的對立面，畢竟利奧波德大公也是皇位的合法繼承人，幫助一個未來的奧地利統治者並不算違誓。

梅爾西伯爵俯身點了點頭。

接著，路易便板起臉，一改之前的柔軟態度，嚴肅地說道：「伯爵，雖然法蘭西不會介入奧地利兄弟的紛爭，但是，如果法蘭西的利益因此受到了威脅或損失，那我也只能做出一些對不起奧地利的事情了。」

梅爾西伯爵一怔，詢問道：「請問您指的法蘭西的利益具體是那些？」

路易微微一笑，道：「我想這一些不應該由我來說。」

其實法蘭西的利益便是義大利均勢。在法蘭西只能控制西北一隅的薩丁尼亞時，維持現狀是最有利法蘭西的局面。若能控制托斯卡納，那法蘭西的利益便又是另一回事。在現階段，奧地利如若吞併了托斯卡納，便算是違背了法蘭西的利益。

路易有言在先，日後也可為可能的突然變故找到合理的推脫。

「陛下，您的回答我有些不明白。」梅爾西伯爵疑惑道。他此次來的目的是為了令法蘭西承諾不參與進來，但現在得到的回覆卻模稜兩可。他並不蠢，猜得出這一結果必然是利奧波德大公和法蘭西國王做出了什麼不可告人的協議。

路易高深莫測地笑道：「伯爵，我想有些事並不需要太過明白。你只需要知道，法蘭西並不會與奧地利為敵。」

路易暫時確實沒有時間對付奧地利，英格蘭斯圖亞特王室的合法繼承人小王位覬覦者查理?愛德華才是他接下來最重要的客人。至於義大利，他雖不願奧地利擴張勢力，可也不能親自出兵，所以才有了與普魯士的密約。

梅爾西伯爵並不滿意在路易這裡得到的毫無信譽的承諾，他雖極少與法蘭西國王接觸，可也知道這是一個擅於權謀之人，因此，他才會在起先試圖與王后瑪麗?安託瓦內特會面，只是那邊更為困難，才被迫轉來了這裡。

現在，梅爾西伯爵見這裡仍然受挫，於是便決定再向與約瑟夫二世交好的瑪麗?安託瓦內特那邊努力。於是，他暗下決定，必須要見到王后。

路易在梅爾西伯爵走後暗自思索道：「看來梅爾西伯爵是投向了約瑟夫那邊，這也算正常。不過，他的存在確實太礙眼了，特別是讓他見到瑪麗?安託瓦內特後。」

聖誕節即將到來，小王位覬覦者也會到來。那是一場專為小王位覬覦者準備的舞會，也是路易遞給不列顛王國的宣戰檄文，所以，王后和梅爾西伯爵必然會參加並在舞會上碰面。

路易嘆了口氣，望著身旁熊熊燃燒的烈火，悠長感慨道：「看來是要對瑪麗?安託瓦內特說出真相了，但只有已經發生的事情。」