「我不能冒險，迪昂。」路易主意已定，說道，「奧地利已經有一支一萬五千人的部隊屯守在阿爾卑斯山山口，一旦到了春天積雪化去，這支軍隊就會翻越阿爾卑斯山。義大利的那些小國根本不是他的對手，一旦他征服了利奧波德的托斯卡納，奧地利在義大利的勢力就會遠超法蘭西，這不符合法蘭西的利益。」

「我們還可以利用外交手段。」迪昂建議道，「約瑟夫要對付的恐怕只有利奧波德，等他擊敗了利奧波德，我們可以展開外交手段，保證奧地利無法吞併托斯卡納。」

「多此一舉。」路易輕蔑道，「等奧地利士兵佔領了佛羅倫薩，那我們只有利用更豐厚的代價才能令他們離開。否則，就只有利用一支軍隊。」

「那您打算怎麼樣，陛下？」迪昂快走一步，在路易之前先到了一樓，擋住了他，而後說道，「我們不可能隱瞞王后陛下一整個冬天，就算能隱瞞住，也無法保證王后陛下不會受到非議。母親剛剛去世，她就面帶微笑、毫無悲傷地出現在聖誕舞會或其他場合，這無法向他人解釋。」

「我明白，迪昂。」路易正色道，「所以必須在約瑟夫二世動手之前出面調停，甚至可以利用拉法耶特的軍隊威脅。」

「這樣只會將事情弄得複雜，陛下。」迪昂一臉憂慮之色。

「迪昂，你是知道的，你比所有人都清楚現在的情況。」路易神情嚴峻地說道，「約瑟夫和俄羅斯人走得很近，俄羅斯和波蘭又有著不為人知的秘密協議。這三國如果聯合在一起，受害的不僅僅是中歐，還有法蘭西。」

「陛下，難道這場戰爭真的難以制止嗎？」迪昂做著深呼吸，語氣十分沉重。

路易搖了搖頭，道：「瑪麗婭?特蕾莎死之前我就已經預料到了，但情況已經好很多了。現在正是冬天，東方各國的軍隊都無法調動，約瑟夫的調兵行為顯然只是針對義大利，我們還有一個冬天的時間。」

路易最擔心的不是東方的俄羅斯、波蘭和奧地利。俄羅斯距離法蘭西甚遠，波蘭毫無實力，奧地利新君登位內政不穩，再加上其中還有普魯士地阻礙，這三國並不足為懼。令他擔心的是與法蘭西一海之隔的不列顛王國。

現在，關於瑞典、普魯士、荷蘭等國共同享有法蘭西與不列顛之前簽訂的自由貿易協議內的諸項條款的外交議案已經交給了不列顛駐法大使斯托蒙特子爵，即使還未有倫敦的回應，路易也知道最壞的結果將是不列顛對法蘭西宣戰，最好的結果則是法蘭西因條約被拒而對不列顛宣戰。

不列顛的冬季亦是寒冷，路易也知若要進攻必然要在來年春天，這本就在他的計劃之中，因為他也想借此先施展一番外交手腕。

路易輕聲對迪昂說道：「去義大利，把查理?愛德華?斯圖亞特找來巴黎。」

「他！那個遊俠？」迪昂疑惑道，「那個傢伙沉迷酒色，已經不是當初的那個在蘇格蘭掀起叛亂的騎士了。」

查理?愛德華?斯圖亞特即光榮革命中被推翻的英格蘭國王詹姆斯二世的孫子，亦是被羅馬教皇承認的英格蘭國王詹姆斯三世的長子，也是現在被詹姆斯黨人認定的英格蘭合法國王——「查理三世」。在奧地利王位繼承戰爭時期，他曾隻身前往蘇格蘭，率領蘇格蘭的詹姆斯黨人發動叛亂，並因此種遊俠行為而出名。

「這件事要秘密行事。」路易輕聲說道，「與此同時，還需要與教皇知會一聲。」

迪昂問道：「您是想要教皇承認那個傢伙的英格蘭國王身份？」

「是的。」路易點了點頭，說道，「詹姆斯黨人雖已今非昔比，可要令斯圖亞特復辟，就必須重新認定查理的正統性。信奉天主教的他，必須要被教皇承認。這樣法蘭西也是出於正義。」

查理?斯圖亞特的父親雖然被教皇承認，但他自己卻並未被教皇承認。這其中除了他自己在屢次失敗之後心灰意冷、自暴自棄，也有著不列顛政fu暗中施壓的原因。

路易其實並不看重教皇的一紙文書，他只是想要一個合理的藉口。至於能否成事，他還是相信戰艦和火炮。

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