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第六百零八章密會不是幽會

燈火通明的大廳中，優雅、和緩的音樂遍及每一個角落，但它並未影響到大廳中的人們。這些衣著光鮮的外國人們，只有少數人正在和nv士們打情罵俏，其餘大多數人皆三五成群地分成好幾堆，切切si語著什麼。這大多數人中無一人去注意音樂，更無人去在意巴黎社jiāo圈的nv人們。

大廳東面靠牆處，一老一少的兩位紳士打扮的男士正手握半滿的葡萄酒杯，用著英語輕聲進行對話。

這老者是年過五旬的不列顛駐法大使斯托méng特子爵，少者是前不列顛首相老威廉?皮特之子、年僅二十一歲的律師小威廉?皮特。

斯托méng特子爵語音深沉地感慨道「沒有想到，首相閣下居然會派您來。」

威廉?皮特玩笑般地反問一句「因為是輝格黨前黨魁威廉?皮特的兒子？」

不列顛政壇分為輝格黨和託利黨。現任首相諾斯勳爵為託利黨，是光榮後的第十二任、第十一位首相，而在他之前的十一任、十位首相中，僅有一位是託利黨，其餘皆為輝格黨。

威廉?皮特的父親老威廉?皮特在世時便是輝格黨著名人物。他在擔任下院議員時被譽為「偉大的下院議員」，在擔任國務大臣時，一手引領國家在七年戰爭中戰勝法蘭西。隨後，他還曾短暫地擔任過首相一職，直到1778年去世前，他都還是不列顛議會中一顆耀眼的明星。他若非突然去世，因北美戰爭而飽受批評並筋疲力盡的諾斯勳爵早就退位讓賢了。

不列顛政壇也是一個講究mén第之處。威廉?皮特雖然因是次子，而無法繼承父親的爵位、財產和政治勢力，但他若憑藉出身，也足可借用父親的若干影響力，以輝格黨人的身份登上政治舞臺，然而，他非但沒有藉助父輩餘蔭，更是投奔到了敵對派——託利黨一方。

威廉?皮特這些年來雖只有一個「律師」的身份，但他卻依靠著自身的才智，逐漸成為了唐寧街首相府的常客，甚至進而發展為了首相諾斯勳爵未聘請的顧問。其實，諾斯勳爵也早已經對他提出正式聘請，但他卻為了自己的未來而拒絕了這份年金不低的工作。他非常清楚，若要在不列顛政壇中闖出一片天地，絕不能依託於某一棵大樹，必須通過選舉成為議員，進而通過在議會的演講、辯論站住腳跟，建立屬於自己的政治勢力和影響力。

斯托méng特子爵之語在倫敦已不算新鮮，威廉?皮特對此早已習慣。他最初還憑藉著年輕氣盛與人辯駁，其後便坦然面對，不以為意。

斯托méng特子爵聽著威廉?皮特的反問，微笑著搖了搖頭，卻為言一句話。他身為外jiāo官，對國家間的聯盟、背叛看得極為清楚，自然也對個人與政黨集團間的利益糾葛看得更為清楚。他並不在乎威廉?皮特是因何種原因投入了託利黨陣營，他只是對首相諾斯勳爵會派出這麼一個二十剛出頭的年輕人來擔任「拜訪法蘭西國王的特使」感到驚訝。

威廉?皮特雖已經被諾斯勳爵所賞識，但在此時，他的才能也僅僅被諾斯勳爵一人所知，其他人，無論是託利黨，抑或是輝格黨，都為將其放在眼裡，更不認為他有什麼特殊的才能，即使他是老威廉?皮特的次子。4∴8065

威廉?皮特喝了一下口葡萄酒，邊觀察起四周，邊問道「路易十六真的會出現在這裡嗎？」

斯托méng特子爵神情凝重地說道「這種小型舞會由來已久，但招待外國人還是第一次。聽說國王陛下常在這幢樓的某一個房間，接見那些不能光明正大入宮的人。」

威廉?皮特皺起眉頭，微怒道「他是把這裡的人當做盾牌，以秘密去做那些見不得人的勾當。」

斯托méng特子爵粗著嗓子咳了一聲，輕聲提醒道「皮特先生，周圍的那些人未必沒有不懂英語的。」

威廉?皮特側轉過身，面對著牆壁，對斯托méng特子爵說道「我必須儘快見到路易十六，以確定法蘭西有無支援北美之意。否則，國內的那群天主教徒便可能因日益散播的謠言而叛luàn。」

不列顛王國只有不列顛島南部的英格蘭為完全新教徒地區，不列顛島北部的蘇格蘭和隔海相望的愛爾蘭幾乎為天主教所佔據。新教和天主教的矛盾一直存在於王國內，近幾年來，隨著戰爭帶來的經濟不穩和天主教禁令所造成的教派矛盾，天主教徒不滿的情緒重重加深了。

這段時間以來，由於天主教為主體的法蘭西在歐陸戰場上連戰皆捷，不列顛王國內便傳出了「法蘭西即將支援家族盟友西班牙，對不列顛宣戰」的傳聞。在此傳聞的鼓動下，不列顛國內的天主教徒便開始蠢蠢yu動。

斯托méng特子爵憂慮道「荷蘭已經被法蘭西佔領，普魯士元氣大傷，在歐洲沒有敵人的法蘭西，恐怕真的會登陸不列顛島。」

他接著問道「國王陛下和首相閣下有沒有加強海峽和倫敦的防禦力量？」

威廉?皮特搖了搖頭，無奈地說道「首相閣下曾想要從北美、地中海、加勒比海chou調戰艦回援海峽，卻被我勸說終止了。如果在現在加強海峽的防禦，豈不是就對天主教徒釋放出了‘法蘭西將會登陸進攻’的訊息？」

斯托méng特子爵聽後亦是無奈地嘆了一聲，說道「法蘭西和七年戰爭時期不同了，他們先在陸地上擊敗了普魯士，避免了兩線作戰的危險。現在，如果我是法蘭西國王，恐怕也不可能錯過這一天賜良機。」

「首先閣下最擔心的也是這個。」威廉?皮特神情鎮定地說道，「他派我來的目的，除了試探之外，還有一筆jiāo易。他打算將北美殖民地中的一塊割讓給法蘭西，以換取法蘭西繼續中立。」

斯托méng特子爵一臉愕然，急忙說道「這絕對不行，這豈不是告訴了法蘭西國王，不列顛無力與他作戰嗎？這是示弱的行為，只會為不列顛帶來災禍。」

威廉?皮特得意地微微一笑，道「所以，我根本不打算進行這筆jiāo易。」

斯托méng特子爵看著威廉?皮特那真誠的表情，也不論這是否是政客的演技，他都決定相信。

路易推mén而入，只見明亮、寬敞的辦公室中，一位身穿著鑲有huā邊的淡紫sè裙子的nv士正背對著mén站在辦公桌前。他故意沉重地關上了mén，踩起響亮的腳步，nong出了許多聲響。

索菲?馮?菲爾遜伯爵小姐聞聲轉過頭來，見是國王來到，急急忙忙地行了一個屈膝禮。

路易未理她，在隨手將手中那黑sè的袍子丟在沙發上後，便徑直繞過辦公桌，走到了辦公桌之後。