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第四百二十五章拍賣奴隸

正在這時，拍賣市場發生了新的變化。只見三四個水手打扮手持皮鞭的魁梧白人，如牧羊一般，驅趕著一群有色人種走上了拍賣臺。

那些人的膚色各異。或是如炭一般的黑色，或是黑紅色，或是褐色，其中有幾個甚至完全沒有了黑色的皮膚，更像是曬成古銅色的白人。

「怪不得奴隸販子會說這批貨不錯。」費勒市長望著拍賣臺感慨道，「有完全純血的黑人，還有混血，甚至有些混血人已經看不出有黑人的血統。」

路易聽著費勒市長的話，繼續默不作聲地觀察著奴隸們。他粗略一數，只見站上拍賣臺的奴隸至少有四十多個，其中成年男人有二十多個，成年女人有十幾個，剩下的都是未成年的孩子。他們全部赤身露體，分別被按著性別分類。但無論男女，雙手都被捆綁在前，並且被一條繩子串聯著。

「你對他們怎麼看？」路易問向身旁的費勒市長。

「他們看來都很聽話。」費勒市長饒有興致地說。

「聽話？」路易略顯不解。

「是的，陛下。」費勒市長伸手一指，說，「請看，陛下。水手手中的皮鞭如果打在那些黑奴的身上，一定會留下幾個月難以消褪的傷害，但是，那些黑人的皮膚卻十分光潔，沒有任何痕跡。」

路易沿著費勒市長的指示，先看了看水手手中那足有兩根麻繩纏繞在一起粗的鞭子，再看了看那堆赤身的男女奴隸，果見沒有一絲傷痕。

男女奴隸們全部站到臺上，拍賣臺頓時失去了一半空地。

這時，一位紳士打扮，年齡約三十多歲的男子走上高臺，高聲喊道：「女士們、先生們，現在，令人鼓舞的奴隸拍賣開始了。」

話音剛落，拍賣臺周邊的人群便歡呼雀躍起來。這些人多數是看熱鬧的，本身根本無力購買奴隸。但是，作為自由人的他們，完全有資格嘲弄那些被綁著的奴隸。

「他是誰？」路易指著臺上的男子問道。

「是拍賣主持人，陛下。」費勒市長說，「在南特有許多這樣的人，他只是其中一個。」

「他是職業幹這個的嗎？」路易問。

「不，陛下。」費勒市長說，「主持拍賣的人都是律師，主持拍賣只是兼職。最初找律師來主持拍賣，只是為了防止遇上法律糾紛，後來也就成為了慣例。」

「這個慣例並不好，市長先生。」路易用著冰冷的語氣說道。

費勒市長頓時愣住了，在不明白國王為何生氣的情況下，他只能諾諾回道：「是的，陛下，您說得對。」

路易原以為拍賣的過程就是那個主持人的獨角戲，包括介紹眾人眼中的商品——黑奴，但沒想到的是，主持人只是負責主持和判定成交，並不負責商品介紹，介紹商品的還是奴隸販子。

奴隸販子不遺餘力地介紹著他們的商品，用著任何下流、卑鄙的語言和方式。但是，相比起奴隸販子，臺下的圍觀者更令路易痛心。作為法蘭西王國的君主，他無法想象，他的人民居然也在以下流、猥褻的反應回應著奴隸販子，在他們的眼中，這似乎就和一場歌劇沒有兩樣。

半個小時過去，二十多個男隸全部賣完，他們中最貴的不過十個裡弗爾，最便宜的甚至不到兩個裡弗爾。

「簡直就是一場鬧劇。」路易語氣平和，但卻痛心疾首，他感到了法蘭西人民心靈中最卑劣的一面，也看到了教文明下最陰暗的一面。

路易隨即便轉身走向馬車。

馬車上，瑪麗?阿德萊德一直摟著兩個孩子。她的頭一直低著，自小接受淑女教育的她，根本無法毫無顧慮地去看對那群赤身的男人。

路易來到馬車邊，正準備上車，這時，雙胞胎的其中之一突然掙脫開瑪麗?阿德萊德，並趁著路易不注意，跳下了馬車。

「瑪麗安娜！」瑪麗?阿德萊德驚忙喊了一聲，這才令路易知道跳下車的女兒是哪個。

瑪麗安娜和維多利亞，長得一模一樣，身材也一模一樣，又穿著一模一樣的裙子，在這種情況下，也只有她們的母親瑪麗?阿德萊德能夠分辨出她們。

「瑪麗安娜！」

路易急忙轉過身，但此時，瑪麗安娜自己已經停了下來。她正站在路易原先的位置，望著二十米開外的拍賣臺。