中央行省,包含了奧爾良、波旁、貝里、訥韋爾四大財政區。
科西嘉、香檳、洛林、阿爾薩斯、布列塔尼行省,這四省則保留了原先的財政區區劃。
在坐的內閣大臣,雖然多數都是靠著逢迎拍馬上來的庸碌之輩,卻也有少數人是真的有些學識,至少舒瓦瑟爾公爵、莫普官,這兩人便從這特殊的行政區域劃分中,覺察到了一絲異樣的端倪。
路易慢悠悠地又走回到了原先的座位上,坐下後問:「先生們,如果沒有異議的話,從明年開始,以這張圖所示的的行政區域劃分,就將正式執行。」
「殿下,新的行省制和舊有的財政區有什麼不同?」泰雷神父突然問道。
「很有不同。」路易回答說,「舊有的財政區只是為了計算稅收,並不具有行政權力,但在行省制度中,行政長官將會擁有地方行政權,並直接向巴黎負責。」
路易的回答後,大臣們或是竊竊私語,或是緊皺眉頭,但良久都沒有人吭聲。
十分鐘後,路易咳嗽了一聲,大破了沉默。他沉著聲音,極具威嚴地說:「先生們,我想你們也應該考慮好了,應該做出決定了吧!」
大臣們面面相覷,唯有舒瓦瑟爾公爵和莫普官一臉沉靜。他們兩人都知道攝政王的目的是什麼,也看得出行省建立後,國王的權力將會被再度加強,而貴族的財政也會受制於國王。可是,他們兩人卻一致地保持著沉默。
舒瓦瑟爾公爵無論是在立場上還是在思想上,都傾向於支援攝政王,可是豐富的從政經驗告訴他,這件事必然會遭受到某些強勢貴族的反對。
至於莫普官,他根本無所謂這套方案能否通過,但他也看出了這套方案背後的阻力是多麼得洶湧。他原本就善於投機,因此,在事件沒有明朗之前,他並不會表態。
一番眼神交流後,最後艾吉永公爵為難地說:「殿下,這件事恐怕需要時間,我們暫時沒有辦法定下決定。」
對於這個回答,路易並沒有感到驚訝。他雖然掌握了政權,可面前的這批內閣大臣們,除了舒瓦瑟爾公爵外,全部都是國王路易十五提拔任命的人,即使是舒瓦瑟爾公爵,也是在路易十五不阻撓下才得以就任。他十分明白,像這種行政區劃劃分、重建的大事,若沒有國王放出風聲,這些大臣是絕不可能做出決定的。
「你們需要多少時間?」路易剛問了一句,又立即跟上說道,「我只能給你們一個月的時間,下個月的第一場內閣會議,我就要聽到滿意的答覆。」
眾大臣幾乎都心中一凜,因為他們無一例外地感受到了來自攝政王身上的肅殺之氣。即使是如舒瓦瑟爾公爵和莫普一流,也冷不禁地打了一個冷顫。
「殿下,您……」艾吉永公爵還想再說什麼,可是路易卻並不給他機會。
「散會!」
話音一落,路易便立即站起,快步先走出了會議廳。
行政區改革的阻力絕不止這些,同樣,即使是內閣會議通過了,貴族們也未必會安坐下來。路易很清楚,接下來必然會有明眼的貴族出來反對。
在眾多貴族中,最受新政策打擊的便是奧爾良公爵和彭蒂耶夫公爵,他們在之前都是獨享一個財政區稅收的人,但一旦新政施行,他們的收入便會被控制。
彭蒂耶夫公爵也許會因為瑪麗?阿德萊德的原因,而不出場反對,況且他也已經有好幾十年沒有涉及有關政治的事情,相反,奧爾良公爵卻是不得不防備。
反對的聲浪果然出現了,而且比路易想象得要來得更快、更早。下午召開的會議,晚上便有人在貴婦沙龍中說出,並有人藉此煽動起某些激進者。但是,路易的情報網也更快,剛過十二點,他就得知了此事。
洩露秘密的是艾吉永公爵的兒子拉爾芒,而藉此煽動的貴族是沙特爾公爵,他煽動的物件是反王權的激進者,至於理由則很聰明地扯上了激進派最為在乎的民主、自由。
他試圖讓激進者認為,當這一套新的行省制度施行後,國王對地方的統治將更加穩固,對於平民的壓迫將會更重。
這些完全正確,也是路易的初衷,可是,沙特爾公爵卻漏說了最根本的一個原因——奧爾良家族的利益受到了損害,這才是他會去煽動激進者的起因。