焦二菊說：「你得保證別跟溝北那群傢伙喊叫。」

焦慶媳婦連著聲說：「不啦，不啦，衝他大姑，我也不能那麼不要臉哪！」

「一言為定了？」

「我說一句假話，大姐你再見了，就可口啐我！」

「我沒強迫命令吧？」

「嘻嘻，跟您鬧著玩哪！」

…………

焦二菊從焦慶家出來，滿心高興。這股子高興勁兒，就如同當年替丈夫拉洋車掙來了錢票；也像幫丈夫把一個受傷的同志送到了保險地方；更好比把供銷社的貨物，運到了站上……

她這會兒才想起了使半截兒的碾子，還拴著個孩子在那兒，正想轉身，瞧見韓道滿到西頭一個社員家去了，忽然想起一件事：韓百安也在鬧糧食，也是假的；那老頭子又膽小，又老實，到那兒說上幾句，準能把他說的轉了心。要問焦二菊為什麼這麼有把握，倒不是看人家老頭子膽小，要去「強迫命令」，主要因為他們還有個小拐彎的乾親家關係。

大腳焦二菊，又像一陣旋風似的刮到韓百安家。

韓百安剛澆完了菜，正要上大廟去。這會兒可以看出來，他比昨天似乎更加憂愁了。他坐在前門口抽菸，那煙霧，曲曲彎彎地從他的老臉上升騰著，就像他這會兒的心情。

焦二菊因為剛才順利地完成了一件工作，對眼前這個工作又蠻有信心，情緒顯得特別好，人也特別地熱情和氣，一進門就滿臉堆笑：「老哥，沒上工啊？」

韓百安依舊是那副老樣子，冷冷冰冰地「嗯」了一聲，算是打招呼了。

「老哥，王書記來了，你知道吧？」

「嗯。」

「人家來了，幫咱們解決解決問題，好讓咱們農業社順順當當地搞下去；咱們也別放著臉不要臉，有胭脂粉別往屁股蛋子上搽。」

「嗯。」

「一個莊住著，誰家啥樣，都知道，有吃的，別叫喊捱餓，那不是奪狀元顯高強。」

韓百安早知道焦二菊的來意，剛才焦淑紅也來過，他都聽煩了。

焦二菊以一個「親家母」的身份說話了：「咱們是近人不說遠話，衝著孩子們，你也別跟彎彎繞這群傢伙們跑了。社會主義好，你走這條道，比給兒女們買房子置地他們還高興，這是鐵飯碗，誰也奪不去。這不是，眼看麥子要收了，等那會兒，給他們把喜事辦了，和和美美的多好哇！」

韓百安哭喪著臉說：「唉，他嬸，你不知呀，翠清跟我們道滿吹臺了！」

焦二菊拍著兩隻手說：「我知道，我知道。我的幹閨女，我還不清楚。人家兩個人是好好的，就是為你鬧糧食，才鬧開彆扭了。解鈴還得繫鈴人，什麼鑰匙開什麼鎖，老哥你走走回頭路，什麼事兒全沒啦！」

韓百安說：「你說不行啊！」

焦二菊說：「你只要改邪歸正，別再跟彎彎繞他們鬧騰下去，就算行了。」

韓百安說：「怕晚了。」

焦二菊說：「不晚。」

「你管事嗎？」

「管事，我幹閨女跟我好著哪，我一句話，她就點頭，她的事兒我能當多一半家。」

「你保險哪？」

「保險！只要你從今天起跟大夥兒一塊往高處走，學進步，我保險啦！」

「那行。我就是餓的前腔貼後腔，也不說沒吃了。」

「好，一言為定！」

這一場「談判」相當地順利，也相當地成功，嘎巴乾脆，沒用一袋煙的工夫，結束了。

韓百安挺高興，剛才焦淑紅來，答應他不翻糧，那一口袋小米子保住了；這會兒焦二菊來，又保險他的兒媳婦跑不了啦，真是從天上掉下來的喜事兒呀！今天的韓百安跟昨天的韓百安已經大變一層了。昨天口袋裡的糧食，身邊的兒媳婦都是保險的，他吃著碗裡，看著鍋裡，想土地分紅，想多撈上一把；這會兒，那個他根本不敢想了，只要回到昨天那個樣子，糧食、媳婦跑不了，他就燒高香、磕響頭，這會兒誰拿八抬轎抬他出去隨幫鬧事兒，他也不敢了。

焦二菊更高興。剛才說服了女滑頭焦慶媳婦，這會兒說通個老頑固韓百安，這真是兩件了不起的功勞呀！她自己也有點奇怪：這身本事是從哪兒來的呢？好像半個鐘頭以前還沒有哇！真是跟著好人學好人，跟著師父跳假神，不愧是共產黨員、副主任韓百仲的患難與共的老愛人！往日里，韓百仲總說她是大炮式的，總說她頭腦簡單；怎麼著，大炮式、頭腦簡單的人，能幹出這麼重要的工作？這個成績，不光是把她自己的兩門子親戚說轉了，盡了她的心意，保了她的面子；最重要是拉他們走上光明大道上來了，對得起兄弟焦慶，對得起幹閨女馬翠清；也對得起蕭長春，對得起東山塢這夥子窮哥們。或者更高一點講，對得起共產黨了！

焦二菊又一陣旋風似的往回刮。她要趕快卸了碾子，送回驢去，再多跑幾家，說不定，還能說服兩家。等著晚上開會，她就不慌不忙，大模大樣地走進會場去，當著支部書記、鄉黨委書記，還有窮哥們，彙報彙報，嘿，準得把他們嚇一跳！

她剛到碾棚前，迎面來了韓百仲和馬翠清。這爺倆一邊走一邊聊，韓百仲不住點頭，馬翠清不住比比劃劃，好像說什麼得意的事兒。她想，你們再得意，也比不上我焦二菊。又想，先不把這件事告訴他們，一定要忍住，留著晚上一塊兒揭給他們看。她想著，停住了，抿著嘴兒笑，不吭聲。

那邊兩個人走近了。

韓百仲看焦二菊一眼，當著晚輩人，他跟自己這個老愛人從不開玩笑，也沒說什麼。

馬翠清這丫頭眼尖，「喲」地叫了一聲：「您看我媽，樂的，得喜事了！」

焦二菊故意繃著臉，可是沒繃住，「撲哧」一聲笑了。

來到跟前，韓百仲問：「你去過了？」

焦二菊大模大樣地回答：「去過了。」

韓百仲看焦二菊得意的樣子，知道事情辦得一定很順當。他們老夫妻之間，誰的眉一動，手一抬，都能看出對方心裡的事兒，就又問：「怎麼樣？」

焦二菊早忘了剛才保密的打算，趕緊顯功：「通了，不鬧了。」

韓百仲果然吃了驚：「嗬，真有本事，是真通假通啊？」

焦二菊說：「嗨，真假看實際，你瞧她從今往後還說沒糧這個字兒不？」

韓百仲也很高興，笑著說：「真不簡單，真是一物降一物。你用的什麼法兒呀？」

「反正沒強迫命令！」

「沒跟你哭一鼻子？」

「那還免得了！我會治她。我說，只要你不再喊沒吃，讓孩子到我家吃幾天，分了麥子，我送給你二斗……」

沒聽完，韓百仲就急了：「老天，這叫什麼，唉！」

焦二菊說：「你呀，別心疼東西，為咱們這個農業社辦得順順當當的，割我身上的肉，我也不叫疼；長春講話，得有點犧牲精神嘛！」

韓百仲跳起來了：「同志，你這叫什麼犧牲精神？你這是拿糧食換她的假進步，拿錢收買她的真自私！」

焦二菊傻眼了，一時沒有轉過來：「這，這，要不她還是到外邊喊叫哇？我想堵上她的嘴……」

韓百仲跺著腳說：「拿糧食堵她的嘴？好哇，你堵她一個，能堵倆嗎？你堵了她今天，能堵她明天嗎？你堵了這件，能堵旁的事兒嗎？你家就是有搖錢樹、聚寶盆，只要她總是自私自利，你也填不滿她的兜哇！」

焦二菊呆了。

韓百仲氣昂昂地要走。

焦二菊一把拉住他，說：「別走，別走，我還有哪！」

韓百仲不高興地白她一眼：「你還有什麼呀？」

焦二菊這回很小心地說：「我還說服了韓百安。從今往後，他也要進步了。」

一直愣在一邊的馬翠清有精神了：「媽，真的？」

焦二菊說：「他答應，從此再不跟彎彎繞那些傢伙們一塊兒混了……」

韓百仲哼了一聲。

焦二菊說：「你哼什麼呀！我可沒答應給他什麼東西，一分一毫，一顆粒都沒給；不用說給，我們根本沒提這個字兒，全是用道理講通的。」

韓百仲有幾分不信地問：「我要聽聽你那道理。」

焦二菊咽嚥唾沫說：「我說，你得改邪歸正，我說社會主義好，你走這條道，比給兒女買房子置地他們還高興；我說，這個鐵飯碗誰也奪不去……」

韓百仲態度好轉了，用心聽了。

馬翠清心裡也樂了。

焦二菊又開始得意起來：「我說，你只要不再鬧騰下去，別再喊缺糧，翠清跟道滿還要好起來。他問我說話頂事不？我說，頂事，我當翠清一半家；他又問我保險不，我說，只要你從今以後跟大夥一塊兒往高處走，我……」

韓百仲打斷她的話：「老天，你又扯到哪兒去了？」

馬翠清早就噘起嘴巴。

焦二菊奇怪地說：「嗨，我可沒答應給他什麼東西呀！一點沒有，不信你們去問問他。」

馬翠清忍不住跺著腳說：「還說沒給什麼東西哪！哼，你把我給他們了，拿我堵他的嘴、換他的假進步，你真會辦事兒！簡直是胡鬧！」

焦二菊又呆了：「喲，你怎麼這樣說媽？你這孩子，他進步不好？」

韓百仲說：「真是豈有此理！為得個兒媳婦就進步，得到手還進步不呀？」

馬翠清一搖晃身子，氣昂昂地跑了。

焦二菊兩手一攤：「瞧，我忙了半天，勞而無功，還鬧個豬八戒照鏡子，裡外不是人了！」

韓百仲說：「同志，你的思想跟不上了！」

焦二菊急了：「怎麼？我是落後分子？」

韓百仲想起這幾天發生的事情，想起午前蕭長春給他傳達的那些話，心裡邊十分感慨。很鄭重地對妻子說：「眼下不是拉洋車的時候了，也不是抬傷員的時候了，跟挑貨物跑運輸那陣兒也差一截了……」

「怎麼啦？」

「階級鬥爭越來越深入，越來越複雜了。」

「我不懂你說的是什麼？」

「你得學習呀！光靠積極，光靠好心，不一定能幹出對咱們農業社有好處的事情！」

焦二菊越發糊塗了。她呆呆地站在太陽地裡，圓形的臉上，不住地往下掉汗珠子。

碾棚裡，孩子帶著哭腔喊叫起來：「媽——媽——」

焦二菊沒有聽見。

韓百仲笑笑，拍著妻子的肩頭說：「去看看孩子吧。這是個教訓，記下就是了。我說的不光是你一個人，也有我，也有咱們的社員，都得從頭學習新的鬥爭辦法。」

焦二菊還是沒動。

韓百仲問她：「你生氣了？」

焦二菊搖搖頭。

韓百仲問她：「我的話你沒懂吧？」

焦二菊抬起頭來，深情地看了男人一眼，說：「聽懂了一點兒。往後，咱們一塊學，你別進門就伸手要飯，也多給我開說開說你們黨裡邊的事兒。……」