蕭老大正在打掃屋子，聽出誰的聲音，就迎出來，往屋門口一站，衝著王國忠說：「嘿，今天是哪邊風啊？」

王國忠笑著說：「東南風，順得很！」

蕭老大說：「我說哩，不是順風，還刮不來你哪！我當你把我們忘了。」

王國忠往屋子裡邊走，拍著蕭老大的肩頭說：「把誰忘了，也不會把大伯您忘了啊！這陣子，光是開會，沒撈著工夫看您。您的身子骨還結實吧？」

蕭老大說：「結實。二斗穀糠的命，還不多活幾年。」他忙著在炕上騰地方讓王國忠坐，又說：「偷空摸空，你也多跑兩趟，住不下，打個卯就走，也行呀！你們把長春扶到竿上去了，完全撒手可不行呀！」

王國忠一邁腿上了炕。他有一種盤腿坐炕的習慣，開半天會，他就坐半天，大腿不酸不麻，連坐半輩子炕頭的老大娘也比不過他。他聽蕭老大這樣說，又笑笑：「全撒手問題也不大，人家幹得蠻好的嘛。」

「好什麼呀，我看你是官僚了。」

「您這帽子真不小。您說說，我怎麼官僚了？」

「怎麼官僚，這還不明擺著嗎，別人不知道他，我還不知道他吃幾碗乾飯哪！不行，光靠他一個人不行。」

「對啦，這句話是實在的，光靠一個人不行。」

王國忠說這話的時候，別有用意地看了看站在一邊微笑著的蕭長春。

蕭老大說：「所以我說，你得給他撐腰。」

王國忠說：「說實在的，我們大家的本事都不大……」

蕭老大說：「鄉書記總比村書記多幾套。」

王國忠說：「多多少套也不行，手大遮不過天來。要找撐腰的人，得找群眾……」

蕭老大說：「群眾？老王，你可不知道我們莊的群眾，落後著哪！都是牽著不走，打著倒退的主兒。」

王國忠又笑了。接過蕭長春給他卷好的一支菸，抽著，說：「大伯這句話說得可不夠全面。群眾不見得都落後吧？富裕中農裡邊落後的人多一點兒，貧下中農總是進步的多一點兒呀！」

蕭老大說：「那倒是。要都一樣，不早就塌架啦！」又嘆了口氣，「唉，貧下中農沒人家厲害呀！」

王國忠說：「貧下中農跟那些人比較，一個對一個當然顯著不厲害，要是結成了幫幫比，那就最厲害了。眼下好像不厲害，是因為我們沒有把他們發動起來，沒有讓他們擰成一股力量啊！不信咱們爺倆點點名，要進步的準比落後的多，要不然，東山塢農業社怎麼搞五六年了！」

鄉黨委書記的每一句閒談都有目的。他隨時隨地都是抓機會啟發被他領導的同志，既用言教，也用身教。

蕭長春站在一邊聽著。他覺得，這些看來是家常話，實際上都是對自己的教育，這本身就是給自己撐腰。

蕭老大跟黨委書記交談了幾句，心裡邊特別高興，這會兒他想到的根本不是黨委書記來給兒子出氣的事兒，而是覺得兒子來了靠山，兒子可以在這個能幹的鄉黨委書記的幫助下，順利地解開眼下那個困難疙瘩，可以讓這個麥收順順當當地開始，再順順當當地結束。能夠讓兒子少發點愁，讓兒子少受點委屈，他就心滿意足了。

他們又說了些家常話兒，焦淑紅從家裡過來了。她懷裡抱著一個花皮暖壺，手裡抓著一把好茶葉，用胳膊肘推開門簾子，進了蕭家的東屋裡。

小石頭幾步跳過去，伸手就要抓暖壺：「嗨，花暖壺！」

焦淑紅一邊躲著他，一邊說：「別動，別動，小心燙著你！」

小石頭說：「姑，送給我們的？」

焦淑紅說：「我大侄子真財迷。等你長大了，姑給你買個最好的。」

王國忠說：「不是叫大姐嗎，怎麼變成姑了？」

焦淑紅一面轉著身子找地方放暖壺，一面說：「這是我們兩個人的內部問題，你們管不著！」

蕭長春偷著笑笑，趕忙涮壺沏茶。

蕭老大走到外屋，轉了個圈子，又揭門簾叫蕭長春：「出來，我跟你說個話兒。」

蕭長春把一碗飄著茶香的水遞給王國忠，另外又倒了一碗，放在桌子上，朝焦淑紅那邊推推，就走到外屋。

蕭老大問兒子：「你們還沒有吃飯吧？」

蕭長春點頭說：「沒。」

蕭老大問：「給老王做點什麼吃呀？」

蕭長春說：「我們睡覺晚，起得又早，挺乾渴的。煮點大米粥吃好不好？」

蕭老大說：「好是好，哪有米呀！過年剩下那點大米不是讓你給老飼養員送去了！」

蕭長春說：「做面片湯吃也行。讓淑紅幫著做。」

蕭老大兩手一攤：「面也沒有了。」

蕭長春問：「留著過五月節的面呢？」

蕭老大說：「你上工地那天，啞巴鬧病，你沒給他送一半去？剩下的，小石頭鬧饞，我給他做著吃了。」

蕭長春再也點不出來了，就說：「乾脆，有什麼就吃什麼好了。」

蕭老大賭氣一轉身，嘟嘟囔囔地說：「什麼糧食也不多了。哼，當幹部當的多露臉，來個客，連點差樣的飯都做不出來，土改九年了，我還沒經過這樣的日子！」

蕭長春笑笑：「您不用為難，反正不是外人。」說著，走進盛東西的西屋裡。

這間屋子好幾年不住人了，窗戶上糊的紙都已經被雨淋壞，外邊掛著個葦草簾子，陽光被遮住，裡邊顯得特別黑暗。炕上地下除了常用的傢俱，就是盛吃的盆盆罐罐。

他扳著小缸看看，裡邊盛的玉米麵；用手劃啦劃啦，不多了，小石頭他們爺倆吃，還能對付十天半月的。他又拉過一條小布袋，伸進手去摸摸，裡邊裝的是豆子，掂了掂，也不多了，對付幾天沒問題。還有個大盆子裡邊盛的是豆麵。一個罐子裡有半下子麥麩子。

他輕輕地拍去手上的面屑，心想：「行，還算富足，滿可以對付到分新麥子。」就滿意地從屋子裡走出來了。

焦淑紅也站在堂屋，一面蹲在地下在盆子裡洗手，一面抬頭問蕭老大：「給王書記做什麼吃呀？我來做。」

蕭老大朝蕭長春努努嘴：「這個家我是當不了，你問他吧。」說著一扭身子，表示他真不管了。

蕭長春說：「做豆麵湯，再貼幾個玉米餅子。」

焦淑紅說：「來客吃這個多不好。你跟王書記到我們家吃一頓算啦！」

蕭長春說：「趕快吃了，還要辦事，就在這兒好歹對付一頓吧。」

焦淑紅直起身，抖著手上的水珠兒：「到我們家弄點面，在這兒做行吧？」說著就要走。

蕭長春攔住她：「有什麼就吃什麼嘛，等過了麥秋再給他做好的吃。」

焦淑紅看了蕭長春一眼，不知道怎麼辦好。

蕭長春催她說：「快做吧。他還挑我的吃呀？挑吃的人，就不到我這兒來了。」

蕭老大氣得一個勁哼哼。慢說王書記來，就是一般不認識的同志到了他的家，他也要做最好的飯招待，這是他的習慣，也是他的體面事。可惜他眼下心有餘力不足，臉上實在無光。他走到前門口，恨不得躲到街上去。

焦淑紅也有自己的想法。王書記是她尊敬的領導，又是來東山塢幫助解決大問題來的，應當特別招待。還有一層，客人坐在蕭支書家，她怕他為難。

蕭長春根本就沒把這個當成是什麼事情，看著爸爸和焦淑紅兩個人都很認真，就說：「別為這種事情費心思了。這對我們這些人來講，正是一股子推動力量！」說著，就捲起袖子，自己要動手。

焦淑紅推著他說：「你快屋裡跟王書記說話去吧。這兒不用你擱手。」

蕭長春笑笑，走回屋裡去了。