只有韓百安沒敢進去，他慌亂地跑出了會場的院子。
馬連福朝外邊瞧一眼，見裡裡外外全有溝北邊的社員，覺著自己要是軟了，實在太丟臉了，就硬挺著勁兒，提高了嗓門喊：「決定吧，按地分麥子，不分不行！」
這會兒的蕭長春比任何時候都要平靜似的，其實，怒火過後的痛苦，壓得他胸口都有些疼痛了。他蹲在凳子上，兩眼緊緊地盯著馬連福，見馬連福再說不出新樣的，就又一次站了起來，用冷靜的口吻、進攻的內容開口了：「馬連福，你把話都講完了是不是？好。你罵我的那些話，是對，還是無事生非地造謠言，咱們先留著，往後有空再清算！你說農業社那些話，咱們得馬上講清楚。現在咱們先談直接關係著農業社的事兒，就談分麥子吧。這不，社員們也來了好幾位，你就衝著大夥講一講，有什麼理由要改變社章，要土地分紅！說吧！」
馬連福見這麼多撐腰的人在跟前，膽子壯了，舌頭長了；他又覺得要多說幾句，當著這些人顯顯威風，那才像個革命軍人的氣魄；可惜得很，馬連福聲勢可懼的外表，掩飾不了他空虛的心靈，他能找出多少可以拿出來見見天日的理由呢？同樣可惜，他除了發脾氣、罵人以外，又能說出多少堅強有力的話呢？他只好來回來去地磨叨那幾個詞兒：「入社地多的社員有意見，就得多分點。」
蕭長春立刻反問他：「入社土地少、勞動日多的社員不贊成土地分紅，你說誰有理呢？」
焦二菊插一槓子：「對了，我們都不願土地分紅！」
一群年輕的社員跟著嚷起來：「堅決反對土地分紅！」
連老實的志泉媳婦也低聲說了句：「我們有幾畝地？一群孩子，全靠我們倆掙工分養哩！」
馬連福找不出新詞兒來，還是反覆那句：「人家入社地多嘛，怎麼不該多分點。」
蕭長春要借這個機會教訓一下彎彎繞、馬大炮這幾個財迷心竅的富裕中農，就指桑說槐地衝著馬連福說：「咱們大家誰也別發脾氣，更用不著罵街。有理走遍天下，無理寸步難行，咱們全都心平氣和地講理。連福，我問你，滿地的麥子是土地自己長出來的呢，還是社員們用血汗種出來的？你對大夥兒把這個事實說說！你再把東山塢的歷史翻翻，過去我們全村每年頂多能種多少麥子？超不過七百畝吧？去年高階社，種了兩千多畝。過去一畝地，施多少肥，頂多一車吧？去年我們每畝施了三車多。過去每畝產量頂破天也達不到一百斤，今年估產一百五十斤往不了裡。你衝著大夥說幾句公道點的話，這不是農業社的優越性？這個農業社怎麼搞糟了？糟在什麼地方？你們應當把這筆賬算清楚，應當更愛這個社，維護這個社。只要這樣，我們就可以年年增產，大夥都過好日月呀！」
大夥兒聽著這筆清清楚楚、實實在在的賬，都連連點頭稱是，剛進屋來準備開炮的馬大炮，這會兒炮彈也像卡了膛，乾瞪眼不吭聲了。
蹲在窗戶外邊的焦振茂和焦振叢一邊對火點菸，一邊也不住點頭。
焦振茂說：「這是實理，這是實理。政策條文上早說得明白，只有組織起來才能發展生產，東山塢的實際事兒就是這個樣子。有的人總是睜著眼睛不看。」
焦振叢說：「就是呀，有的人平時幹活挺好的，怎麼也跟著瞎鬧哇，你瞧那個主兒！」他用下巴頦指指窗戶裡邊靠彎彎繞站著的馬子懷。
馬子懷背後有眼，早覺著有人在笑話他，渾身不自在。
蕭長春進一步向社員們擺道理：「這兩千多畝麥子地是誰耕出來的？麥子種是誰播的？都是全體社員。今年麥子鋤了三遍，是誰一鋤一鋤摟的？春天大旱，是誰一桶一桶澆的？是全體社員。麥子豐收了，是全體社員一個汗珠子掉八瓣兒換來的呀！誰種莊稼誰收成，這是合情合理的事兒，憑什麼勞動多的人要少分，勞動少的反而多分呢？這合理嗎？再又說，社章上明文規定，農業社的果實要按勞分配，這個章程是每一個社員舉手贊成的，誰也沒聽說有誰反對過，憑什麼一見麥子收來了，就提出土地分紅！在座的除了幹部和幾個年輕人之外，有好幾位中農，都是講道理、求實際的人，請各位評評這個理，是馬連福對，還是大多數社員對？」
他說得理直氣壯，振振有詞，那一群有心鬧事和無意隨大流來的社員們都被他鎮住了。那個走路看別人腳步的馬子懷，覺著蕭長春這幾句話很實在。他有點恨自己不該跟著馬大炮到會場上來了。這會兒，他站也不是，走也不是，真像有點無地容身，就在彎彎繞他們後邊的牆根旁邊蹲下了。
韓百仲這會兒也吐了一口氣，助了蕭長春一句：「對嘛，我們社有五百多畝地過去都屬馬小辮這幾家臭地主的，他說他地多，也要按地分紅行不行？」
老保管接茬說：「那不反了天啦！」
焦克禮橫了彎彎繞一眼：「這些人也是要反天哪！」
蕭長春又轉向馬連福進攻了：「馬連福，你要把這些問題都回答出來。如果是農業社辦錯了，算你罵對了；要是你錯了，你得好好向社員交代！咱們得弄清是非黑白！」
馬連福被問得張口結舌，滿頭冒汗珠子。他轉著腦袋，用一雙求救求援的眼睛看看馬之悅，馬之悅不吭聲；看看馬立本，馬立本不言語；看看進來的彎彎繞和馬大炮幾個人，也都站在那兒裝啞巴。他火了，拍著大腿，噴著唾沫星子喊道：「你們他媽的為什麼不講話呀？人背後渾身上下都是嘴，動真格的了，舌頭都讓狗咬去了！」
韓百仲見他這副可憐的狼狽相，撲哧一聲笑了。好幾個幹部也都跟著哈哈大笑。
婦女主任埋怨起馬連福：「讓你說，你就快說算了，剛才你不是也滿嘴的舌頭嗎！大熱天頭，老在這屋子裡扎著堆兒，我們孩子受不了啦！」她是土改時候的老主任，那會也是滿積極的，從打嫁了人，丈夫又到工廠去了，孩子纏手，就不知不覺地坐坡了。這會兒，爭論雙方誰有理誰沒理，她不費心思，只惦著家裡炕上還躺著睡覺的大孩子。
韓百仲停住笑聲說：「我說連福，趕快把你的謬論收回去吧，你哪一條也佔不住理呀！別光讓旁人那種歪風邪氣把你吹得團團轉。就你馬連福這兩下子，人家把你賣了，你也不知道哪使錢去！」
馬連福被逼得沒辦法，噌地從凳子上站起來，衝著馬大炮和彎彎繞幾個人說：「你們他媽的光拿我當槍使，老子不管這閒事了！」說完，他往椅子上一坐，呼哧呼哧出牛氣，把凳子壓得吱吱響。
馬之悅給彎彎繞遞眼色，彎彎繞又捅馬大炮。馬大炮剛才讓蕭長春套了一下子，滿肚子是火，經馬連福這一罵，給他消去了。這會兒他心裡想：「我就是再大炮，像馬連福那樣罵蕭長春，可不敢；罵都沒有罵住蕭長春，光說理，他那嘴茬子，幾個人捆到一塊兒也不是對手呀！」他猶猶豫豫，不知道怎麼辦好。
蕭長春見邪氣已經基本壓倒，不會再有什麼新鮮的了，就緩了緩口氣，對社員們說：「我希望大家不要自起矛盾了，還是仔細地算算賬，看看入了社是吃虧了，還是佔了便宜。我覺著，不論什麼戶，只要他不是安心使壞，心平氣和地算算賬，保險能醒過夢來。」他想在這幾個站在馬連福一邊的社員群裡找到一個最易突破的缺口，把鬧事的詭計徹底擊敗。一轉眼，不見了馬子懷，正巧碰上了焦慶媳婦，就說：「焦慶舅媽，你也願意土地分紅？你家三個整勞力，結到昨天，你們共是二百六十三個勞動日，往少說也得分四百斤麥子；把你家幾畝薄地全歸你收，你能收四百斤嗎？」
焦慶媳婦被問得怪難為情，又有幾分驚喜：「喲，我家真能分那麼多的麥子？」
蕭長春說：「這筆賬得你們自己算呀。從打入社，你們得了多少好處？去年焦慶病了一年，不是農業社，你們那日子早垮啦！為什麼要跟著起鬨？」
焦慶媳婦連忙說：「哎喲，我的支書，我哪是來起鬨！我來找你表弟吃飯，從這兒過，聽吵起架來，看看熱鬧。」
蕭長春說：「這個熱鬧你還是不看吧！誰也看不到。我可以向大夥宣佈：誰要安心湊這個熱鬧，全體社員不會答應他，只能暴露他自己太愚蠢！」他又想找一個難攻的人試試。找誰呢？馬大炮，會前已經較量過了，不是對手。對了，彎彎繞，看他有多少膿水，「同利大叔，你是最有心術的人，你看我這些話對不對？」
彎彎繞連忙說：「蕭支書，我可什麼也沒有沾邊兒。我是想找你們拆兌點糧食吃。」
這句話像是救生圈，他跟前的幾個人，臉上立刻出現了活躍起來的氣色。
馬之悅一陣高興，趕快引個頭：「怎麼，你沒吃了？」
彎彎繞說：「光我講不行，問大夥兒呀！」
韓百仲說：「咱東山塢一百多戶人家，怎麼就你總喊叫沒吃的呢？」
這下馬大炮可有機會開火了：「我也是討論吃的，不馬上給解決點兒，我是沒法幹活了！」
彎彎繞想多拉幾個：「馬子懷，焦慶家，你們怎麼樣？」
馬子懷蹲在人群后邊，聽別人點名，不知怎麼好，就在嗓子眼裡嘟囔一句：「我也是。」是什麼呀？別人根本不懂。
焦慶媳婦已經退到門口，聽到這個話頭，又轉回來。剛要開口，只見蕭長春正看她，趕忙吞住了。
韓百仲冷笑一聲，對彎彎繞說：「你是安的什麼心，直說好了，不用在這兒繞圈子。」
焦二菊也在旁邊攻了一句：「你要沒吃，別人還活不活？說這話也不尋思尋思！」
蕭長春盯著彎彎繞問：「你把話講完了沒有？」
彎彎繞說：「我就這麼一件小事，求幹部幫幫忙。」
蕭長春說：「我是得幫幫你的忙，幫你把真心思端出來！同利大叔，你叫喊的夠了，別再拿這一套了。你想這麼鬧鬧，統購統銷的政策就能改變？就能讓你再放糧食吃利，再倒賣糧食發黑財？沒那日子！」
一針見血，把彎彎繞戳了個倒憋氣。
屋裡屋外好多人發出不平的聲音。
彎彎繞說：「這回是真斷頓了……」
他的聲音被嘲笑聲打斷了。
彎彎繞看出人們都把他當靶子了，心裡想，要是不硬頂著點，反而糟糕，就說：「嘿，是真的假不了，是假的真不了，誰沒事喊窮，是有這份癮，還是說著好聽啊！」
韓百仲說：「我看你就是安心喊窮！」
彎彎繞說：「韓百仲，為人得講良心！你不信就到我家翻去呀！」
韓百仲噌地站了起來：「彎彎繞，我要是從你家翻出糧食來怎麼樣？」
彎彎繞吸了一口冷氣，硬鼓著肚子說：「翻出來歸公，我挨罰！要是翻不出來，你說怎麼辦？」
韓百仲的莊稼火上來，也是不管不顧的，高聲說：「翻不出，你缺多少我給你補！走，咱們翻！」
馬之悅聽到這兒，心裡猛地一動，眼珠子又一眨巴，立刻在一旁敲起邊鼓：「別忙，別忙，等蕭支書發話再動手。」他轉臉對蕭長春，又是眼裡說話，那眼神，表示他贊成翻。
蕭長春想，彎彎繞這個帶頭搗蛋的傢伙，家裡起碼藏著兩、三年吃不完的糧食，一翻保證露餡，對社員倒是一個教育；又轉過來想，這種事情，該辦還是不該辦，還得再仔細研究一下；鬧起來，不符合黨的政策，影響也不好。他又想，也不能給鬧事的傢伙們定心丸吃，對，嚇唬嚇唬他，保管老實一點兒，就說：「我們先不翻，讓他仔細想想，從此不胡鬧了，就不翻；再胡鬧，咱們就翻翻看。我就不信你沒吃的！」
彎彎繞心裡突突地跳，可是嘴巴已經軟了，嘟嘟囔囔地說：「那不行，不給我解決吃的，我明天就過不去了。我回家等著你們的話去了。」說完，就往外擠。
馬大炮說：「不行，說翻就得翻……」彎彎繞在後邊扯他的衣襟一下，他馬上住口了。
韓百仲心裡的火一拱一拱的：「走，先翻你馬大炮的！」
蕭長春說：「別忙，先容他們算算賬，盆裡罐裡都清清，也許一算計就差不離了。」他顯然是有意不把話說死，給這些人留個轉彎的餘地。