整訓正式開始以後，張司令和王政委都親自來給他們講課，做些有關軍事和政治的報告：在軍事方面，除了講游擊戰爭的戰略和戰術外，特別強調群眾工作和紀律性；在政治方面除了講中國革命的一般問題外，王政委特別給他們上了幾次黨課，講到黨及黨的領導。另外還給他們做了時事報告，在講抗戰形勢時又講了抗日根據地的建設。

每次上課的時候，彭亮都是靜靜地聽著，連有人咳嗽他都急得慌，生怕漏走了一句。他感到首長講的每一句話都是真理，都打動他的心。在每次討論會上，他都爭先發言，彷彿不把要說的話說出來，心裡就覺得難受。甚至有時候，別人把問題談錯了，他也會感到著急憤怒，和別人爭執起來，一直到把問題談清楚了，他臉上才浮上笑容。在每次的講課裡，彭亮不但瞭解了抗戰的道理，更重要的是他認識到鬥爭的真理。他明白了過去為什麼受苦，現在應該怎樣鬥爭。他不但瞭解到參加革命鬥爭的意義，而且明白了抗戰勝利以後，將來要建立起什麼樣的幸福社會。同時他進一步瞭解到他所參加的鬥爭，不是孤立的，在華北、華中敵人的後方，都有著大塊的抗日根據地。就拿山東來說吧，從山區到平原，都有著大大小小的抗日根據地。那裡有著黨所領導的抗日軍民，展開著火熱的對敵鬥爭。在他們勝利的鬥爭中，抗日根據地在一天天擴大。現在他才深刻地認識到，哪裡有黨的領導，哪裡就有火熱的鬥爭，哪裡的鬥爭也就能夠取得勝利。在一天夜裡，彭亮興奮得睡不著覺，他想到這偉大斗爭的領導人，勝利的鼓舞者——毛主席，他曾在張司令屋裡看到了毛主席的畫像，牢牢地記在心裡，現在毛主席的形象，清晰地出現在他腦子裡，他想到毛主席在陝甘寧邊區的延安，指揮著中國人民向敵人鬥爭，他深情地說：「毛主席多辛苦呀！他老人家多好呀！有了他的領導，我們就一定能勝利！」

彭亮在隊上是個正直而勇敢的人，隊員們都很敬重他。過去在棗莊，和窮兄弟在一起，大家都知道他是個直性子人，遇到不平事，拳頭就發癢。雖然為窮兄弟而被打得頭破血流，但他從不說一句熊話，用手抹去臉上的血，又衝上去。經過整訓，他才感到過去那樣個人幹法的莽撞，現在他受了黨的教育，眼睛亮了，看得遠了，胸懷也開朗了。在黨的領導下，他才感到自己真正有了力量。聽課時，他雖然不能用筆記，可是都記在心裡。每次上課後，他都靜靜地思索裡邊的要領。在政治上，他牢牢地記住：一切從群眾的利益出發，就沒有錯。在軍事上，他牢記著：一切為著儲存自己，消滅敵人。當然，為人民的利益，在一定時候他也準備犧牲自己，換取更大的代價。他在隊上，處處都起著模範作用。由於他的正直，大家都推他當經濟委員，管理伙食。

山裡的伙食是困難的，供給處經常批不下來給養。批下來後，還得鐵道游擊隊自己派人去馱。開始吃小米，以後更困難了，小米加上些高粱，兩分錢的菜錢，每頓飯只能吃到鹽水煮蘿蔔。生活又緊張，伙食又不好，有的隊員在低低地議論著。

「趕快出山吧，到外邊再不濟，也能吃上個饅頭加鹹魚呀！」

有次吃飯時，陳四用筷子往碗裡攪一下，半發牢騷地說：「這山裡的小米也比別處硬，盡是沙子，嚥下去拉得喉嚨生疼！」

這話被彭亮聽到了，他漲紅著臉站起來說：

「嫌小米粗麼？張司令的保健飯也是小米和粗煎餅呀！我們要自覺點呀！同志，你去看看部隊上的戰士吃的是什麼？都是糠窩窩和野菜呀……」

彭亮說得陳四閉口無言。為了這事，晚上專門開了個分隊會，座談生活問題。大家都一致認為彭亮說得對，陳四做了檢討。

為了加強對鐵道游擊隊軍民關係的教育，李政委特地請政治部的民運科長來做了一次群眾工作的報告，使隊員們都深刻地認識到軍民關係應該像魚和水一樣密切。我們是人民的部隊，處處要尊重和愛護人民的利益，才能得到人民的擁護，只要人民擁護我們，我們的部隊就會成為不可戰勝的力量。他在報告中舉出許多八路軍愛護老百姓，老百姓幫助八路軍的生動故事。聽了這個報告，隊員們都聯絡到抗日根據地所見到的實際情況，展開熱烈的討論，都在思想上認識到群眾工作的重要性，都紛紛表示決心，用實際行動加強群眾觀念。

駐村的民運工作就在這種情況下開始了，彭亮又被選為全隊的民運委員，經常和民運科聯絡，領導全隊的駐村群眾工作。每天晚飯後，是做民運工作的時間，在飯前，當小坡指揮著隊員唱歌以後，彭亮照例到隊前佈置晚飯後各分隊給房東和抗屬做事情，譬如冬天農活閒，可以給老百姓劈柴，挑水，抬土墊欄。

「同志們！幹活的中間，要注意不能要老百姓的任何東西，要好好地向群眾做宣傳！……」

每當給老百姓幹活，彭亮都非常認真，汗水順著臉流，不肯歇一會兒，被幫助的老大娘或老大爺，都被他的勞動熱情所感動，偷偷地給他煮雞蛋，炒花生，他都拒絕了。

「不！大娘！咱是一家人呀！用不著這麼客氣。」接著他就講解軍民合作的道理了。臨走時，照例老大娘、老大爺把他送到門邊，不住地稱讚著：

「看，多麼好的同志呀！」

雖然是在根據地，可是司令部還是要經常轉移的。因為縣城的據點和鐵道線上的鬼子，常派特務來偵察。一偵察出魯南軍區的駐地，就會馬上奔襲掃蕩。所以部隊駐在一個地方，多則三天，少則一兩天，就轉移地方，使敵人摸不清司令部固定的駐地。轉移大都是在晚上。晚飯後隊伍集合了，民運科組織各部隊的民運委員，在檢查群眾紀律。彭亮到每個分隊住的房東家裡，去檢查一遍，看看地掃了沒有，缺什麼東西沒有，借的東西都還了沒有。如有打碎或損壞的東西，他照例一邊出錢賠償損失，一邊把住在這裡的分隊記下來，回到隊上，在隊前對破壞群眾紀律的現象進行批評。

可是破壞紀律的事情是極少極少的，整個部隊和村民的相處親密團結得像一家人一樣。隊伍一離莊，男女村民都擁到莊頭上，依戀地望著自己的隊伍離去。

「多麼好的同志呀！你們不能多住幾天麼？」

「你們什麼時候再過來呀！」

好多老大娘都拉著曾住在她家的戰士的手，熱情挽留著，挽留不住，就期望他們早日再來。莊裡的年輕人都自動地到供給處給隊伍上送東西，一邊挑著挑子，一邊說說笑笑。這一切都使彭亮感動。

每到一個莊子都是這樣，管理員把房子號好，各分隊一進屋子，鋪草都搭好了，這是村裡兒童團擁軍的表現。軍隊以實際行動感動了人民，人民以實際的行動來回答自己的部隊，真是軍民一條心。軍民的關係越密切，彭亮檢查紀律就越嚴格，可是以後隊伍出發，他已檢查不出什麼違反群眾紀律的現象了。顯然，鐵道游擊隊員們都被村民擁軍的熱情所感動，自覺地遵守群眾紀律，而且主動地在做民運工作了。

過年的時候，村民們敲著鑼鼓，扭著秧歌，抬著殺好的肥豬，大挑的白菜，來慰問部隊。部隊的文工團給村民們演戲，司令部請村幹部和抗日軍人家屬吃飯。經過減租減息的村民們，過年都包餃子吃，每家都拉戰士們到家裡過年。

正在過年的時候，鬼子來了一次掃蕩。軍民一齊動員起來投入反掃蕩，軍隊四下打敵人，民兵游擊小組和敵人轉山頭，在莊裡埋地雷，迷惑和疲勞敵人，使自己軍隊更有利地殲滅敵人。村民們按青年、婦女、兒童各個組織，進行空室清野，到山裡隱蔽；青年帶路送信，婦女慰勞照顧傷兵。不久就把敵人的掃蕩粉碎了。軍隊回到莊裡，幫助修補被鬼子燒燬的房屋，收拾農具，幫助春耕。

山上的樹叢有點發青了，街邊的糞堆，在散發著爛草的氣息。鐵道游擊隊員們，每天上課以後，都在幫著房東、抗屬搗糞，把糞推到田野裡去，撒到雪化後的鬆鬆的土地上。

小鳥在天空叫著，春耕的時候到了。他們特別停了兩天課，幫助農民們耕地。彭亮扶著犁，小坡和小山在前邊拉著，因為房東的牛、驢被鬼子掃蕩捉去了，現在只得用人拉。彭亮從來沒犁過地，兩手扶著犁，感到很吃力。一會兒犁頭扎到地下去，犁不動了，一會兒犁頭又飄到上邊，犁了一層薄土皮，向前滑過去了。犁溝彎彎曲曲，犁不成直線，可是已經累得汗水嘩嘩地向下流了。

房東老大爺看到彭亮犁得很吃力，就走上來說：「同志，你歇歇，讓我來犁吧！」

「不！還是我來犁！」彭亮是個倔脾氣的人，他越不會，就越想學好。他問老大爺說：「你說扶犁最要緊的是什麼？」老大爺給他講了一陣，最後說：

「上身要直，眼向前看，手要穩，力要使勻。」

彭亮按著老大爺的說法，繼續犁下去，漸漸地順手了，犁得也深了，溝也直了。可是他的腰已累得痠疼。當他們坐下來休息的時候，房東老大爺望著彭亮漲紅的臉，笑著說：

「同志！累壞了呀！」說著，老大爺把長煙管指著放在地頭的犁耙，「別看這兩根木棍加塊鐵滑，你使慣了，叫它怎樣它就怎樣，使不慣可也很不順手呀！」

「是呀，大爺！我頭一次用這個玩意兒。」

小坡笑著對彭亮說：「亮哥，在鐵道上你能開得火車嗚嗚跑，現在卻被這個簡單的農具難住了。」

「火車？」老頭聽到小坡說到火車，馬上問一句。

「是呀！老大爺見過火車麼？」

「見過。鬼子還沒來的時節，我到棗莊去拉過一次煤，見過火車。」一提到火車，老頭的勁頭來了。他瞪著眼睛，捻著鬍子，像講故事講到神怪那樣，用一種驚奇的神情說：

「提起這火車，那東西可厲害呀！咱莊稼人都說牛勁大，那十條百條千條牛也沒它的來頭大啊，一個車盒子有四五間屋那麼大，火車能帶幾十個車盒子，有一二百間屋那樣長，半壁山樣的煤，都叫它一下裝完了。只聽嗚的一聲，呼呼隆隆，一眨眼就不見了，多快呀！一天能跑一千多里。你看大地方的人多能呀！聽人說，那麼大的傢伙只用一個人開。」

小坡看著老頭抖著鬍子，形容火車的神情，笑起來了。顯然，他老人家住在山裡，卻見過火車，和人談起來特別高興，並且談起來，還在為火車的威力所震驚。小坡就指著彭亮對老頭說：

「咱這位同志，他不會犁地，可是他就會開火車呀！」

「啊呀！」老大爺驚望著彭亮，走到他的跟前說，「同志，你可真是個有本事的人呀！」

小坡說：「他不但會開火車，還會打鬼子。我們在棗莊的時候，看到鬼子的火車，他一縱身子，就跳到上邊去了。把開車的鬼子打死，他就把鬼子的火車呼呼地開跑了。」

小坡的一席話，說得老頭不住地搖頭，嘴裡在叫著：

「咱們八路軍真是些了不起的人呀！」

彭亮坐在旁邊聽著小坡和老大爺談火車，也忍不住笑了。可是他看著眼前的不齊整的犁溝，心裡感到很對不住老頭，怪自己群眾工作做得不好。他也對著老頭說：

「大爺！我犁得不好呀！我能使好機器，卻使不好這張土犁。好吧，老大爺，將來打走鬼子，毛主席領導咱們建立新社會的時候，我開拖拉機來替你耕地。大爺，知道拖拉機麼？」

「聽咱工作同志講過，現在蘇聯都是用的拖拉機！」

「提起拖拉機，那太好啦！」彭亮說，「也是一個人開著，不用人和牲口，自己嘟嘟地在田裡直跑，耕、耙、耩，都在一個機器上，一天能耕種好幾頃地。收割的時候，也用機器，一邊割，一邊麥粒子都裝在口袋裡了，汽車開到地頭上裝麥子往家拉就是。」

「是呀！到那時候就好了，我的年紀還能熬到那個光景麼？」

「能！一定能熬到，咱們共產黨打仗、搞革命，就是為的那個好日子呀！」

彭亮永遠不能忘記的是，那一天晚上，行軍到一個山莊，雷在隆隆地響著，雨點打著剛耕過的地面，麥苗在潮溼的土壤裡蓬勃地生長。在一個山坡上的茅屋子裡，豆油燈下，他和林忠、魯漢、小坡四個人，靜靜地站在紅旗前面，心激動地跳著，望著紅旗上邊的鐮刀斧頭，望著旗上邊掛著的毛主席的畫像。屋裡靜得只聽到外邊的絲絲的雨聲。李正和王強站在紅旗的兩邊，彭亮隨著政委舉起了右手，在低聲而嚴肅地宣誓：

「我願為黨的利益而犧牲自己的一切！」

從那時起，彭亮和林忠、魯漢、小坡，就成為共產黨員了。

老洪從休養所回來，傷完全好了。本來他老早就想回到隊上，可是醫生認為他的傷口沒有長好，不允許他出院。休養所設在山窩裡的一個小山莊裡，除了醫生和藥品是部隊上的，護士大部分都是村裡的婦女識字班自告奮勇來照顧傷員的。呆在這小山溝，老洪很受不了，他願意馬上回到隊上來。李正也常來看他，向他談隊員們在整訓期間的情況，聽說隊員們的政治思想水平都提高了，他更急著要出院。隊員們也常到這裡來看他，從外邊帶到山裡的紙菸早吸完了，可是隊員們都想到他們的隊長，偷偷地留幾盒給他送來。

老洪在醫院裡，除了想到他的隊員們，有時也想到過去鐵道線上的鬥爭，想到微山湖邊。每逢醫生給他上藥的時候，他不由得就想到芳林嫂。她是怎樣冒著生命的危險掩護著他，在那槍聲凌亂的夜裡，她是那麼親切地把手臂摟著他的脖頸，為他洗傷口，包紮；當洗著傷口，老洪疼得渾身抖動的時候，這年輕的女人，像疼在自己身上一樣，眼裡泛著淚水。她又是那樣耐心地把雞蛋湯一口口地喂到他的嘴裡。

他自幼是孤獨的，從沒享受過家庭的溫暖。在礦坑裡、鐵道旁，向痛苦的生活戰鬥，苦難使他養成無堅不摧的倔強的性格。在舊社會里，他不為任何事情輕易感動。參加革命後，他被首長的親切照顧和同志中間的友愛感動了，他感到軍隊就是自己的家，應該把一切交給黨，為革命而戰鬥。可是他沒有愛過一個女人或接受過女人的愛情。在他負傷後被芳林嫂掩護的那些日子裡，他感到自己的心發生不尋常的跳動。他渾身像被火燃燒著，他第一次感受到女人的愛情。可是他知道自己是個革命戰士，不該在殘酷的鬥爭裡想到這些，但是在戰鬥間隙或休息下來的時候，那對大大的黑眼睛就常常浮上他的腦子裡。在這靜靜的休養所裡，他躺在病床上，腦子裡總是不停地轉著，想到隊員們，想到今後的戰鬥，也想到湖邊的芳林嫂。有時他壓抑著自己，不要常常往這裡想，可是這是不可能的，他怎麼也不能把她的形象從自己的腦子裡抹去。

現在老洪回到隊上了。隊員們熱烈歡迎他，他又感到回到家裡的溫暖了。當他對著隊員們做別後的第一次談話時，他從大家對他注視的眼睛裡看出他的隊員們是和過去不同了，當他喊出第一句「同志們」時，隊員們都叭地立正，他馬上叫大家「稍息」，才把話講下去。他知道在他休養期間，這些過去和他在煤礦上、鐵道線上奔波的窮兄弟們，在黨的教育下，都已經成為有覺悟的戰士了。

當他講過話後，小坡興致勃勃地把老洪拉到一個僻靜地方，激動地說：

「你知道了麼，隊長？」

「什麼？」老洪的眼睛盯著小坡興奮的臉。

「我參加黨了！」

「好！我祝賀你！同志！」老洪緊緊地握著小坡的手，然後嚴肅地對小坡說：「成為黨員了！那麼，今後在一切場合，都要注意自己的行動，戰鬥要比過去更勇敢，在一切困難情況下起模範作用。」

「對！」小坡有力地回答。

李正為了歡迎老洪，特意到供給處搞了點白麵，親自動手和小坡包了一頓水餃給老洪吃，晚上住在一個屋裡，一直談到深夜。自從棗莊拉起鐵道游擊隊，隊長和政委一起在鐵道線上展開對敵鬥爭，兩人很對脾氣。老洪到休養所去，這是他們第一次分開，乍一見面，像有好多話要說，又說不完。李正告訴老洪隊伍整訓的情況，教學計劃已大部完成，隊員們的政治覺悟都大大提高，無論在軍事訓練上，政治教育上，都收到良好的效果。特別是司令部和根據地的人民給他們的影響，加強了游擊隊的群眾觀念。他還告訴他已經發展了黨員，這給今後出山，堅持鐵道線上的鬥爭，打下了基礎。在談到外邊的情況時，李正告訴老洪說：馮老頭又到山裡來聯絡過一次，說微山湖邊敵偽兵力已撤走了，頑軍一個營駐在夏鎮，據說敵偽最近一個時期在加強湖邊的偽化工作，到處揚言「飛虎隊」已被消滅了。說到這裡，李正忙往枕邊去摸，笑著對老洪說：

「啊呀！我把要緊事都忘了，這裡還有捎給你的東西呢。」

「什麼？」老洪望著李正手裡的一個小布包，「還有什麼人捎東西給我麼？」

李正從小布包裡拿出一雙鞋子和一包點心，笑著對老洪說：

「這是芳林嫂給你捎的慰勞品呀！聽馮老頭說，她常掛念著咱們，特別擔心著你的傷是否好了，要馮老頭一定把這個口信捎到。本來馮老頭要到休養所去看你呢，因為司令部有緊急任務，又派他回去了。我替你給芳林嫂捎了個信去，說你的傷馬上就好了，要她放心。」

說到這裡，李正哈哈地笑起來，又說：「我沒有徵求你的意見，竟獨自做主，你說應該吧！」

「應該！應該！」老洪不住地點頭說。他是一向不和旁人說笑話的，這時很正經地向李正說：