帳裡傳來軟軟的一聲：「爹爹……」

謝嵩闊步上前，輕羅忙掀了簾子讓他坐下。

「嬌嬌，別起來」，看嫡女的小臉蒼白，謝嵩忙按住了她欲起身的勢頭，放低了聲音，「躺好。」

謝葭側身避開他的手，把自己的鼻子埋在被子裡，輕聲道：「聽說得了天花，就活不成了……」

謝嵩擰了擰眉毛，道：「胡言亂語，你怎麼會得那怪病。」

謝葭又把自己往下縮了縮，雖然半個字也沒有說，可是明顯，她害怕得緊。

謝嵩低聲安撫道：「天花是要起疹子的，嬌嬌不起疹子，所以不會是天花。」

謝葭眼淚汪汪地道：「二姨娘得了天花，聽說劉姨娘要把她送到外面莊子裡去……如果兒也有了天花，是不是也要去莊子裡……爹爹，兒不想去莊子裡，不想離開爹爹，兒還想上學……」

她胡言亂語，神志好像燒得也有些不清楚。謝嵩乾脆把她摟在了懷裡，親自餵了她吃了藥。安撫了大半日，她才沉沉睡去。

墨痕輕輕地走了上來，手裡端著茶。

謝嵩站了起來，擰了擰眉頭。如今朝堂正亂，家裡卻又弄成這個樣子……可惜薇娘已經不在了，家裡到底沒有一個正經的主母，自己也不能安心奔波於外。

他道：「這兩日先不要讓她去上學吧。吃的喝的你們都要看著一些，千萬不能讓她再在外面胡亂吃了東西回來。」

墨痕點了點頭：「……方才就一直在哭，怕得緊，說是會把她送到莊子上去。我勸了大半日，都不頂用。」

謝嵩道：「讓大夫都到這兒來等著。我去趟書房。若是有什麼事，再來叫我。」

墨痕應諾。

這樣大夫就全都被拖到了蒹葭樓，錦繡樓那邊，人人自危，已經全圈了起來。但因為嫡女出了事，所以劉氏反而不好大張旗鼓地把華姬送出府去。只好先等上一等。

診來診去，只說謝葭是吃錯了東西，再就是夜裡受了涼，又受了驚嚇。

公爵府被攪和得雞飛狗跳，珍姬卻大上午就出了門去。

劉氏忙了半日，傍晚的時候到了蒹葭樓。

謝葭正在吃藥，墨痕親自伺候著。那個叫知畫的小丫頭趴在床頭，附在她耳邊說著話。

「……大上午就出了門，如茵樓的吉祥說，好像是去了朱府竄門子。」

謝葭點點頭，抬頭看到劉氏，只淡淡地讓知畫下去了：「姨娘。」

劉氏斜睨了墨痕一眼，墨痕視而不見，喂元娘喝了最後一口藥，然後抽了帕子給她擦擦嘴。她不禁眯起了眼睛，怎麼看，元娘還只不過是一個七歲的孩子。

「姨娘，你坐。」

劉氏就著她指的那錦杌坐了，面上並不帶笑：「元娘覺得如何了？」

謝葭卻笑了，道：「我覺得頂好。不過姨娘好像不太好。二姨娘雖然要被送出去，可是剛剛我好像聽說，三姨娘又去朱府了呢。」

劉氏的眼睛，眯了起來。珍姬就一直幫著朱氏往公爵府塞人，上次被自己拒絕了。可是現在，華姬被送了出去，府裡沒道理不進新人的。到時候，朱大人再來說上這麼一說，只怕，侯爺也就點頭答應了。

比起出身卑微，以色侍人的華姬，朱府出來的人，反而更不好對付……

謝葭低下頭，輕聲道：「爹爹寵我。」

劉氏看著在屋子裡走來走去的墨痕，心中有了數。只怕，元娘一直在等著自己過來。只怕，這病，也是她自己弄出來的，只為了拖著時間。只是，她這麼做，到底圖什麼？

謝葭笑道：「姨娘，這些年一直都是您照顧我，父親也非常信任您。」

她看了墨痕一眼，隨即道：「我可以保證，這府裡，三年之內，不進新人。」

劉氏眯著眼睛，笑，眼睛的細紋閃著盈盈的光澤，有些撲朔迷離之相。

謝葭也笑，若有所指地看著墨痕，道：「如果我的訊息沒有錯，不久以後，就要發國喪……我們是外宗爵裡的頭一份，三年內禁嫁娶。那麼發喪之前，若是爹爹都在我這裡，只要姨娘不點頭，誰又能把人送到府裡來……姨娘，您說是不是？」

頓時，劉氏倒抽一口冷氣。墨痕的丈夫宋銘書，是侯爺最信任的人，若是宮裡有事出，宋銘書必定知道。可他竟會告訴自己的妻子，可墨痕竟然會告訴謝葭！