「去吧。」衛太夫人一揮手，有一股說不出的利落意味。

衛清風便退下了。謝葭更清晰地感覺到了氣氛的緊張。

衛太夫人讓人去拿吃的玩的東西來給謝葭打發時間，謝葭挑了一本書坐在衛太夫人身邊看起來。這位將軍夫人雖然有些嚴肅，但卻並不難相處。謝葭看的是《地域志》。地理類的書籍，看文言文確實有些費力。衛太夫人看她常常皺眉，便把她叫到身邊，指點一二。謝葭聽得認真。

過了一會兒，衛清風帶著輕羅回來了。

「母親。」

謝葭忙扶著衛太夫人起身。衛清風有些驚訝，不過半個時辰的功夫，母親看著元娘竟然會淡淡一笑了。

衛太夫人道：「元娘去收拾自己的東西罷。」

又轉身問衛清風：「怎麼樣？」

衛清風道：「蕭府已經開始向各處派發孝巾。」

衛太夫人大怒：「欺人太甚，一個一品誥命，竟要世家公卿都為她披麻戴孝不成！」

衛清風道：「說是蕭太夫人去得突然，讓大家為皇后娘娘盡一份心意。」

「這個由頭倒是找得好！」衛太夫人冷笑。

衛清風抬頭看了謝葭一眼，道：「明日扶靈下山。」

衛太夫人默然。如今外戚強盛，縱是他們有心抵抗，也無可奈何。各家主人，最多也只能像文遠侯謝嵩那樣避下山去，有些位卑言輕的，甚至走也走不了。蕭府恬不知恥地派發孝巾，自有外門孝子為他們哭喪。衛府縱然世代榮耀，無人敢強逼他們母子，可衛謝二府的其他家眷卻免不得要為那老太婆戴孝哭靈。

她望向謝葭，心中略慰，道：「元娘不去哭那老太婆就好！」

謝葭見她神色黯然，心中猜到一二，便道：「嬸嬸寬心，不要為那種人氣壞了身子。」

衛太夫人見她行事穩重，性情又率真，倒是十分歡喜，道：「好，不為那種人生氣！元娘來陪嬸嬸讀書。」

謝葭忙抱了《地域志》爬上炕，衛太夫人便笑吟吟地把她摟在懷裡，兩人便開始翻起書來。衛太夫人教著謝葭看那書上粗糙的輿圖。

「……改日你到嬸嬸府上來，有更精緻的輿圖，我們再看。」

「嗯！」

衛清風看了她們一眼，放下心來。母親性情剛烈，現在外面正亂著，他得出去鎮著，最擔心母親一個人待著會心裡不舒坦。

衛太夫人博聞強記，膝下空虛，最喜歡謝葭這種聰明好學的孩子。兩人一塊看了半天書，漸漸日暮西垂。

太夫人身邊的大丫鬟玲瓏便安排擺膳。衛太夫人帶著謝葭吃了一半，衛清風就回來了。

「外面已經安排妥當。」

太夫人讓人去給他添碗筷：「可有哪家來走動？」

衛清風道：「朱大人來過。」

衛太夫人道：「朱大人身為中書省內史令，是百官之首，如今年紀雖然大了，但也沒有失了氣節！」

衛清風道：「正是年紀大了，所以不便下山去。」

「鬧得厲害？」

衛清風道：「誓死不肯帶那孝巾。說是蕭太夫人和他平輩，他帶著孝巾，像什麼話。」

衛太夫人是知道這位朱大人的，皇上都說他是個老潑皮，最會趨吉避凶，但也還有幾分氣節。如今因為年紀大了下不了山，又不得不面對蕭氏的強橫，果然又耍起潑皮來。衛太夫人倒是一笑。

「他現在罵罵咧咧的，明日也一樣要跟著蕭府的靈柩後面下山。」

畢竟他身後還有一大家子。如今他正逢榮歸的時候，不求有功，只求無錯，怕是也只能豁出那張老臉去。

衛太夫人道：「元娘今晚跟嬸嬸睡吧！」

夜裡，衛清風帶著侍衛護著內廂，自己也在外廂和衣而睡，以防意外。謝葭睡在衛太夫人身邊，屋子裡還有四個值夜的武婢。

她睡不著，不禁翻身。

衛太夫人低聲道：「元娘，莫驚，明日就讓清風送你回家。」

謝葭確實有些緊張，聽她還沒睡，也是一喜，壓低了聲音道：「嬸嬸，為什麼要防得這麼緊？衛師兄還要親自守著。」

衛太夫人伸手把她摟了過來，安撫地輕輕拍她的背：「防人之心不可無罷了。」

哪裡有這麼簡單。

第二天一早，衛清風就聽說了，朱大人連夜想要下山，結果黑燈瞎火地折了腳，身邊帶著伺候的通房還摔死一個。

是真的天黑看不清楚摔死的，還是別的什麼，大家心裡也大約有個底，只是誰也不說。蕭氏是跟朱氏槓上了，竟是非要這位內史令大人去給他家老太婆送靈不可。