謝雪恍然大悟：「還是姨娘高明！」

劉氏伸手端了茶杯來，望著那杯中碧玉般的液體，一笑，道：「等到傷勢越來越嚴重，她就是個大姑娘了。」

此時的謝葭卻是莫名其妙。

她剛做完功課，喬媽媽就拿了兩個花樣給她選，說要給她做護膝。

事情墨痕自然對她說了，她有點想不通劉氏這麼做的用意。雖然聽墨痕說那陳夫人是沈薔的舊友。看著兩幅花樣，一幅是蘭花，顯得很素淨，一幅是小小的鯉魚戲水圖，就比較複雜。謝葭尋思著不過就是個護膝，現在要趕時間做三孃的禮物，所以就選了那個蘭花圖案。

大燕的休沐比較多，學生們也是上五天學就休息一天。謝嵩掛的是個閒職，但到底也還是要進宮的。謝嵩手下也有好幾個才名不錯的先生代課。

其中宋銘書宋先生，也就是墨痕的夫君，竟然琴藝一絕，連謝嵩也曾經說過自愧不如一類的話。

逢至春分，自然也是要休沐的了。墨痕身份不一眼，請辭回去過節了。

蒹葭樓裡就有輕羅和知畫帶著小丫頭們一起在樓下豎雞蛋。喬媽媽在樓上伺候著，手裡做著針線。謝葭自顧自地看書。

喬媽媽不由得又看了她一眼，繼而在心裡嘆氣。雖說勤勉是好事，可到底是姑娘家，半點女紅都不動，不見得是什麼好事。

樓下本來不時傳來歡笑聲，突然戛然而止。

謝葭抬起頭。

就聽見有人倚著木梯上了樓，輕羅揭了水精簾子，面上雖然帶著笑意，但並無喜意，只輕聲細氣地道：「元娘，二姨娘來給您請安，說是多謝您送三孃的那件五蝠小衣。」

謝葭道：「人呢？」

輕羅看了喬媽媽一眼，道：「奴婢對她說元娘在讀書，先上去通傳一聲。隱約看到院子外面，大娘也來了，不知道是不是也來給元娘請安的。」

謝雪當然是來套近乎的。只不過碰到了華姬，雖然是妾，但她自己也是妾生女，人家都在等著了，她也只好跟著乾等。等來等去等出一肚子火氣，但是想想劉姨娘的話，又按捺了下去。

聽華姬說，她在上面讀書……

哼，賣弄才情來求寵，果然和華姬這種所謂的青樓名妓是一路人。

過了一會兒，輕羅親自下樓來請。

華姬笑了笑，退到後面。謝雪不客氣地先行上了樓。

喬媽媽連忙站起來給兩人請安。

謝葭仔細看了一眼，謝雪和喬媽媽只見並沒有什麼過分的互動，連眼神都沒有多交換一個。

華姬請了安，道：「聽說元娘在讀書，妾身貿貿然地來打擾，倒是妾身唐突了。」

謝葭倒是笑了，道：「姨娘快別這麼說，我一日到晚無事可做，都是在看書。難道姨娘都不用來竄門了不成？對了，三娘怎麼沒和你一塊來？」

論身份，華姬是平妾，謝葭是可以直呼其名的。可是她偏偏稱其「姨娘」，有尊敬的意思。畢竟是謝嵩面前最得寵的姬妾，搞好關係總沒錯。她讓輕羅端了凳子來請兩人坐。

華姬出身青樓，反倒不像一般女子那麼拘謹，多年的侯門生活也淡去了她眉間的媚態，使她看起來多了一分穩重。她雖然對謝葭沒什麼惡意，但是畢竟身份有別，她始終留著幾分小心。聽著謝葭問起女兒，她面露笑意，道：「三娘年紀還小，跟著教養媽媽習字。」

說著，又解釋一般道：「畢竟是侯爺的女兒，雖然不及元娘天賦過人，但也要識文斷字才好，日後出嫁了也不至於丟了公爵府的臉面。」

謝葭發現她好像比上次年宴上見到的時候胖了點。日子有這麼滋潤？

她想起自己好像也是個六七歲的孩子，便認真地道：「書中自有黃金屋，多看書是好事。《弟子規》我也看完了，不如待會兒讓姨娘帶回去給三娘吧。姨娘親自教她讀。」

一副書呆子的模樣。

華姬一聽，倒是一怔，後才笑道：「既然是元娘吩咐的，那妾身自然要遵命的，再逾越替三娘多謝元娘贈書。」

謝葭抿了抿嘴角：「自家姐妹，有什麼客氣的。」

一直做透明人的謝雪這才吭了聲，笑道：「元娘說得是，本是自家姐妹，二姨娘也不用那麼客氣。」

華姬一副懶得理她的樣子。

謝雪面上不動聲色，只指使翡翠端了個匣子上來，開啟一看，裡面躺著一對精緻的護膝。

用匣子裝護膝，未免也太隆重了點。

那護膝上繡的是大胖鯉魚戲水圖，用的紅綢面料，金色的鯉魚，粉紅色的荷花和碧綠的葉子，相印成趣。護膝本來就是小件的東西，何況是謝葭這麼一個小姑娘要用的小護膝。繡這麼複雜的圖案，還清晰而不顯得凌亂，不是行內的手藝還真繡不出這個效果來。