而約翰尼卻只是淡淡笑著，眺望著底下的奇風鎮。陽光照在他臉上。
「你準備好了嗎？」本問我。
「準備好了。」我說。我心跳越來越快了。
「大家都準備好了嗎？」本大叫了一聲。
我們都準備好了。
「好，我們走！夏天開始了！」本開始繞著草地邊緣奔跑起來，南哥跟在他後面。我也開始跟在他後面跑，而叛徒也跟在我後面。我跑的時候忽左忽右，它也跟著忽左忽右。約翰尼和戴維·雷也跟在我後面開始跑，他們的狗也一前一後地跑過那片草地，邊跑邊互相咬來咬去。
我們越跑越快，越跑越快。一開始，我們迎風賓士，可是後來，我們越跑越快，於是，漸漸的，風落到我們後面了。我們跑得比風還快，風追不上了。我們繞著草地盡情狂奔。草地四周環繞著松樹、橡樹交織的森林，強勁的風在林間呼嘯。「再快一點！再快一點！」約翰尼大喊。他的腳有點畸形，跑起來一跛一跛的，「一定要再快一點！」
於是，我們迎著風一直跑，到後來，我們彷彿開始迎風翱翔起來。小狗跟在我們旁邊跑，興奮得邊跑邊吠。陽光照在酋長河上，河面波光粼粼，天空碧藍如洗。我們大口大口呼吸，夏天的熱氣充滿了我們的胸膛。
時候到了。大家都知道時候到了。
「本先上去！」我大喊，「他準備好了！他快要——」
這時本忽然大叫了一聲，一對翅膀忽然從他肩胛骨的位置穿破襯衫伸展開來。
「你們看，他的翅膀越來越大了！」我大聲說，「顏色跟他的頭髮一樣，而且，他伸展翅膀的動作好像有點笨拙，一定是太久沒用了。不過，哇！你們看！他開始拍翅膀了，你們看！你們看！」
本兩隻腳慢慢離開地面了。他雙翅不斷揮舞，越飛越高。
「本！等一下！」我叫道，「南哥也要跟你一起飛！你等它一下！」
這時候，南哥的翅膀也伸出來了。它有點緊張，吠個不停，接著，它也跟在主人後面飛起來了。「快點，南哥！」本大叫，「我們走！」
「戴維·雷！」我大喊，「你感覺到了嗎？」
我知道他很想飛，他真的很想。可是我感覺得到，他還沒準備好。「約翰尼！」我大叫，「你可以準備飛了！」
約翰尼的肩頭已經伸出翅膀。他的翅膀是黑色的，閃閃發亮。漸漸地，他飛上去了，紅酋長也跟在他旁邊飛上去了。我抬頭看看本，看到他已經飛到五米高了，整個人看起來很像一隻胖胖的老鷹。「戴維·雷！本已經飛上去了！你看看他！喂，本，你叫一下戴維·雷！」
「趕快飛上來啊，戴維·雷！」本大喊，然後在半空中翻滾了一圈。「這風很棒！」
「我準備好了！」戴維·雷大叫一聲，然後咬緊牙關。「我準備好了！科裡，帶我上去！」
「你的翅膀已經快伸出來了，你感覺到了嗎？哇，我看到了！看到了！快伸出來了！你看！伸出來了！翅膀伸出來了！」
「我感覺到了！我感覺到了！」戴維·雷咧開嘴笑起來，滿頭大汗。他開始揮舞那雙紅褐色的翅膀，開始慢慢往上升，那動作有點像游泳。我知道戴維·雷不怕飛，不過，今年夏天他是第一次跟我們到這裡來，他只是有點怕從地面上飛起來那一剎那的感覺。「你看，巴弟也跟在你後面飛起來了！」我大叫了一聲。巴弟展開那對黃白斑點相間的翅膀凌空飛起。它的動作也有點像划水。
這時候，我自己的肩頭忽然伸出兩隻翅膀，乍看之下很像一對棕色的旗幟。翅膀穿破我的襯衫，迫不及待地想迎風翱翔。我感受到一種極度奔放的自由，全身突然變得輕飄飄的，開始懸浮起來。那種感覺，彷彿好不容易等到夏天，公共遊泳池終於開放了，而你迫不及待地跳下去。在那短暫的片刻，我忽然感到一種莫名的驚慌，那種感覺就像第一天跳下水。自從去年8月過後，我的翅膀一直緊緊蟄伏在體內。萬聖節那天，感恩節那天，聖誕節那幾天，還有復活節那幾天，我都感覺到翅膀在我體內抖動，不過，也僅止於抖動。它們一直靜靜等待這一天。此刻，我感覺翅膀有點沉重，有點笨拙。我很好奇，翅膀怎麼能自己感應到風。自從幾年前我們開始這項儀式之後，每年夏天的此刻，我都忍不住會覺得好奇。接著，我的翅膀迎風鼓起來，那一剎那，我立刻感受到翅膀是多麼強而有力。一開始，翅膀抖了一下，感覺彷彿打了個噴嚏。接著，翅膀揮了第二下，那動作開始變得更有規律，更有力。到了第三下，那揮舞的姿態已經美得像一首詩。我的翅膀開始迎風上升了。「我飛起來了！」我大喊。我開始慢慢上升，而我那幾個死黨和他們的狗已經在蔚藍的天空翱翔了。
接著，我忽然聽到一聲熟悉的狗吠，就在我後面。我轉頭一看，看到叛徒伸出一對白色的翅膀，緊緊跟在我後面。我猛拍翅膀往上飛，跟著飛往那群朋友後面。本在最前面，飛得最高。「本，不要飛那麼快！」我警告他。但他還是越飛越高，已經飛到二十米高了。想到他在地面的世界裡吃了那麼多苦頭，我忽然覺得他比誰都有資格自由飛翔。南哥和巴弟在半空中繞著大圈子，繞了一圈又一圈，沒多久，叛徒也飛過去跟它們玩在一起。叛徒吠個不停，因為它們肯跟它一起玩，它很開心。至於紅酋長呢，它就像它的主人約翰尼一樣喜歡獨來獨往。接著，叛徒忽然在半空中繞了一個大圓弧，飛到我旁邊，伸出舌頭在我臉上舔了一下。我伸手摟住它的脖子，然後跟它一起飛過樹梢。
戴維·雷已經不害怕了。他像烏鴉一樣呱呱叫了幾聲，接著，他的頭忽然往下一沉，兩手緊貼在身旁，整個人像彗星一樣往地面俯衝，放聲大笑。他肩上的翅膀向後伸展，臉上的肌肉在強風的衝擊下扭曲變形。「趕快往上飛！戴維·雷！趕快往上飛！」我大喊。他像流星一樣從我旁邊飛過去，巴弟緊緊跟在他後面。「趕快往上飛！」
可是戴維·雷還是一直朝底下綠色的森林俯衝。就在快要撞擊到森林那一刻，他的翅膀忽然展開，彷彿一面美麗的扇子，飛行路線在樹梢上方一個急轉彎，整個人開始平飛。那一剎那，他幾乎已經碰觸到松樹梢上的針葉了。戴維·雷掠過森林的樹梢，興奮得大吼大叫。可是巴弟卻先撞到了幾根樹枝，然後才飛昇起來。它飛上來的時候，發出陣陣低吼。樹上的松鼠大概被它嚇壞了。
我一直往上飛，朝本飛過去。約翰尼飛得很慢，在半空中繞著8字形，繞了一次又一次。叛徒和南哥在十八米高的半空中飛來飛去，互相追逐。本對我笑了一下。他滿頭都是汗，襯衫也溼透了，襯衫下襬露在外面。「科裡！」他大叫，「你看！」接著他忽然兩手抱住肚子，兩腿縮到胸前，整個人像炮彈一樣往下飛。後來，快接近地面的時候，他學戴維·雷一樣展開翅膀減速，可是就在這時候，情況有點不太對勁。他一邊的翅膀伸展不開。本立刻大叫起來。他知道自己碰到麻煩了。他開始在半空中翻跟斗，雙手拼命揮舞。「我快掉下去了！」本邊叫邊祈禱。
接著，他肚子撞上了樹梢。
「你沒事吧？」戴維·雷問他。
「你還好嗎？」我也問他。
約翰尼也立刻停下來。南哥立刻跑到主人身邊，舔了一下本的臉。本坐起來，抬起手肘讓我們看。他手肘破皮了。「哇，」他呻吟了一聲，「有點痛呢。」傷口有點流血。
「哼，誰叫你衝那麼快！」戴維·雷罵了他一句，「笨蛋！」
「我沒事啦。真的。」本慢慢站起來，「我們還沒飛過癮吧，對不對，科裡？」
他又可以開始了。於是我又開始往前跑，兩隻手臂往兩邊伸開。他們幾個也伸開雙臂，跟在我旁邊一起跑。風一陣陣迎面吹來。「戴維·雷剛剛到了二十米的高度。」我說，「巴弟也跟他一樣。約翰尼在十八米的高度劃了一個8字形。來，本！不要賴在樹林裡，到這裡來！」
本慢慢飛上來，頭髮上全是針葉。他咧開嘴對我笑了一下。
夏季的第一天永遠是那麼美好。
「大家跟我來，往這邊飛！」戴維·雷大叫了一聲，開始往奇風鎮飛去。我跟在他後面。我的翅膀認得那幾條藍色的路。
熾熱的陽光照在我們背後。放眼望去，底下奇風鎮的房子像一棟棟的玩具房子，街道看起來像一條條縱橫交錯的線，車子看起來像五角商店賣的那種火柴盒小汽車。我們一路飛過波光粼粼的酋長河，飛過石像橋，飛過廢棄的鐵路高架橋。我看到幾個漁夫在河上划船。要是老摩西忽然心血來潮去吃他們的釣餌，他們恐怕就沒心情氣定神閒地坐在那邊釣鯰魚了。
我們和幾隻狗在地面上投映出小小的影子。影子在地面上快速移動。我們飛過薩克森湖深棕色的橢圓形湖面。這時一陣強風迎面而來，我展翅乘風飛到二十米的高空。我不喜歡那個湖。我會想到在那漆黑的湖底，有一具屍體正在慢慢腐爛。戴維·雷忽然又往下俯衝，衝到距離湖面兩三米的高度。我覺得他最好還是小心一點，因為，萬一翅膀打溼了，他就必須等到翅膀幹了才能再飛。接著，他又俯衝了一次，於是我們大家都跟著他往下飛，飛過薩克森湖，飛過更遠處綠油油的森林和土黃色的田地。
「科裡，我們現在在哪裡？」戴維·雷問我。
我說：「我們快到……」
羅賓斯空軍基地。那是一大片遼闊的平地，四周環繞著森林。我伸手指向一架戰鬥機。那架戰鬥機正朝那片平地飛過去，準備降落。那片平地再過去，是一片投彈訓練靶場。鎮上的人都沒去過。就連我們這些長了翅膀的孩子也沒去過。那裡的地面上樹立了很多人形標靶，專門給戰鬥機的飛行員練習射擊，練習投彈。有時候，他們會投實彈，那種驚天動地的震動，就連奇風鎮的窗戶都會搖晃。空軍基地是我們活動範圍的邊界。我們在蔚藍的天空迴旋掉頭，開始飛回我們的家。我們又飛過田地，飛過森林，飛過湖面，飛過河面，飛過一棟棟的房子上空。
我繞著我家上空盤旋了一會兒，叛徒跟在我旁邊。我那幾個死黨也都各自到他們家上空盤旋，他們的狗都興奮得吠個不停。我忽然體會到，在四周那遼闊世界的襯托下，我的家是那麼的渺小。從這個高度，我可以看到長長的公路不斷向四方延伸，一路延伸到天際。公路上，卡車和小轎車來來去去，各自奔向不知名的遠方。流浪的渴望也是夏日的一部分。我感覺得到。我忽然想到，不知道有一天我會不會沿著那些公路奔向不知名的遠方？如果有一天我真的上路了，我會去什麼地方？接著我也想到，要是這時候爸媽忽然走到屋外，看到地上有我和叛徒的影子，會不會抬頭來看我們？我很好奇，不知道他們究竟知不知道他們的兒子會飛。
我飛到坡頂上的坦普爾街，繞著撒克斯特家豪宅的煙囪和高塔盤旋了一圈，然後又飛回那幾個死黨旁邊。這時候，我們都累了，快飛不動了，於是我們慢慢飛向那片空地。
我們又繞了幾圈，然後一個接著一個降落到地面上，彷彿葉子一片片飄落。腳落到地面上的那一剎那，我感到輕微的震動。我繼續往前跑了一下，讓翅膀和身體適應回到地面的感覺。沒多久，大家都落回到地面上，繞著那片空地跑了一陣子，狗也跟在後面跑。一開始的感覺是風迎面撲來，但沒多久，速度慢下來了，開始覺得風從背後吹過來。我們的翅膀已經縮回到肩胛骨底下，而那幾只狗的翅膀也都縮回去了，身體表面又回覆到平常的皮毛——白色的，棕色的，紅色的，還有黃白雙色斑點的。而我們襯衫上的破洞也奇蹟似的恢復了原狀，我們的媽媽絕不會發現衣服曾經破過。我們都滿身大汗，溼透的臉上和手臂上閃閃發亮。此刻，既然都已經回到地面上站穩了，我們都停下腳步，倒在草地上，累得氣喘吁吁。
幾隻狗立刻撲到我們身上，拼命舔我們的臉。這個夏天的飛行儀式終於完成了。
那種興奮的感覺慢慢消退了，大家慢慢平靜下來，於是，我們圍成一圈坐在草地上聊天。大家開始聊起今年夏天要做什麼。好玩的事情太多了，可以做的事太多了，一個夏天怎麼夠呢？不過，大家一致認定，有一件事是非做不可的：露營。非去不可。
該回家了。本第一個跳上腳踏車騎走了，南哥跟在他後面。「大家再見了！」他轉頭對我們說：「回頭見。」接著戴維·雷也跳上腳踏車騎走了，可是巴弟卻跑去追一隻兔子。他也轉頭對我們說：「大夥兒回頭見！」約翰尼騎上腳踏車走了，紅酋長乖乖跟在他旁邊。我對他揮揮手。「再見了兄弟！」我在後面大喊。
然後我慢慢走回家。半路上我丟了幾顆松果給叛徒追。後來它發現了一個蛇洞，立刻狂吠起來，我趁那條蛇還沒有衝出來之前趕緊把它拖走。那蛇洞很大。
回到家，我慢慢走到廚房。媽媽一看到我，立刻目瞪口呆。「怎麼搞的，看你渾身都溼透了！」她說，「你剛剛乾什麼去了？」
我聳聳肩，然後伸手去拿那壺冰檸檬汁。
「沒什麼啊。」我說。