瑪絲洛娃回頭一看，她抬起頭，挺起胸，帶著聶赫留多夫很熟悉的那種溫順神情走近柵欄，擠到兩名女犯中間，用驚訝和問詢的目光盯著聶赫留多夫，卻沒認出他。

但是，她根據他的穿著知道他是個有錢人，她笑了笑。

「您找我？」她說道，將自己那副微笑的、眼睛有些斜視的臉龐貼近柵欄。

「我想見……」聶赫留多夫不知接下來該用「您」還是「你」，隨後他決定還是用「您」，他用與平常一樣的語氣說道，「我想見您……我……」

「你別跟我嚼舌頭，」他身邊那個衣衫襤褸的男人喊道，「你到底拿了沒有？」

「你聽著，人都快死了，你還要怎樣呢？」那邊有個人高喊。

瑪絲洛娃聽不清聶赫留多夫的話，但她根據他說話時的神情突然想起了他。可她還不敢相信自己的眼睛。不過，笑容卻從她的臉上消失，她的眉頭也痛苦地皺了起來。

「聽不清您說什麼。」她大喊一聲，眯起眼睛，眉頭皺得越來越緊。

「我是來……」

「是的，我在做我該做的事情，我在贖罪。」聶赫留多夫想道。一想到這一點，眼淚便湧上他的雙眼，喉頭髮哽，他用手指緊緊抓著柵欄，不再說話，竭力不讓自己哭出聲來。

「我說，你幹嗎要管閒事呢……」這邊有人喊道。

「上帝作證，我不清楚。」對面一名女犯高喊。

眼見聶赫留多夫的激動，瑪絲洛娃認出了他。

「是像一個人，可我不敢認。」她喊了起來，不看他，她突然漲紅的臉龐越發陰沉了。

「我是來求你原諒的。」他大聲喊道，像背書一樣沒有語調。

喊出這句話後他感覺羞恥，便四下張望。可他立馬想到，如果他感覺羞恥，這倒更好，因為他原本就是可恥的。於是，他繼續高聲說道：

「請你原諒，我真的對不起你……」他又喊了一句。

她一動也不動地站著，一直用斜視的目光盯著他。

他說不下去了，便離開柵欄，強忍住在胸口奔突的痛哭。

讓人將聶赫留多夫領來女監的副典獄長顯然對聶赫留多夫很感興趣，他來到女監，見聶赫留多夫不在柵欄旁，便問他為何不與他想見的人說話。聶赫留多夫擤一下鼻涕，振作精神，竭力擺出一副若無其事的樣子，回答道：

「我沒辦法隔著柵欄說話，什麼也聽不見。」

副典獄長想了片刻。

「好吧，可以臨時把她帶到這裡來。」

「瑪麗婭·卡爾洛夫娜！」他對那名女看守說，「把瑪絲洛娃帶出來。」

一分鐘後，瑪絲洛娃從側門走了出來。她邁著柔和的腳步一直走到聶赫留多夫面前，停下腳步，皺著眉頭看了他一眼。她黑色的鬈髮像前天一樣，有幾綹露在外面，她臉色不好，蒼白浮腫，但面容姣好，神情自若，只有那雙有些斜視的烏黑眼睛在腫脹的眼皮後面泛出晶亮的光芒。

「可以在這裡談。」副典獄長說了一句便走開了。

聶赫留多夫走向靠牆擺放的長椅。

瑪絲洛娃疑惑地看了副典獄長一眼，然後似乎感覺驚訝地聳聳肩膀，隨聶赫留多夫走向長椅，整了整裙子，坐在他的身旁。

「我知道您很難原諒我，」聶赫留多夫開口說道，但立馬又停住，覺得淚水妨礙了他，「但如果說過去已經無法改變，那麼我現在就要盡最大努力做事。請問……」

「您是怎麼找到我的？」她並不回答他的問題，卻反過來問道，她那雙有些斜視的眼睛像在看他，也像在看別處。

「我的上帝！幫幫我。教教我該怎麼做！」聶赫留多夫看著她那張變化很大、如今已不顯得好看的臉龐，在心底說道。

「我前天當過陪審員，」他說道，「就在您受審的時候。您沒認出我來？」

「沒有，沒認出來。我也沒工夫認。我也沒細看。」她說。

「不是有過一個孩子嗎？」他問道，覺得自己臉紅了。

「當時就死了，謝天謝地。」她簡短地、惡狠狠地回答，調轉目光不再看他。

「怎麼回事？」

「我自己也病了，差點死掉。」她說道，並未抬起眼睛。

「姑媽怎麼會放您走呢？」