左右迎引入殿，王升御座，左手下設一繡墩，請解元登席。元再拜於地，曰：「布衣寒生，王上御前，安敢侍坐？」王曰：「解元於吾家有大恩，今令長男邀請至此，坐之何礙。」二臣宰請曰：「王上敬禮，先生勿辭。」李元再三推卻，不得已低首躬身，坐於繡墩。王乃喚小兒來拜恩人。
少頃，屏風後宮女數人，擁一郎君至。頭戴小冠，身穿絳衣，腰繫玉帶，足躡花靴，面如傅粉，唇似塗脂，立於王側。王曰：「小兒外日遊於水際，不幸為頑童所獲；若非解元一力救之，則身為齏粉矣。眾族感戴，未嘗忘報。今既至此，吾兒可拜謝之。」小郎君近前下拜，李元慌忙答禮。王曰：「君是吾兒之大恩人也，可受禮。」命左右扶定，令兒拜訖。李元仰視王者滿面虯髯，目有神光，左右之人，形容皆異，方悟此處是水府龍宮，所見者龍君也；旁立年少郎君，即向日三高士祠後所救之小蛇也。元慌忙稽顙，拜於階下。王起身曰：「此非待恩人處，請入宮殿後，少進杯酌之禮。」
李元隨王轉玉屏，花磚之上，皆鋪繡褥，兩旁皆繃錦步障。出殿後，轉行廊，至一偏殿。但見金碧交輝，內列龍燈鳳燭，玉爐噴沉麝之香，繡幕飄流蘇之帶。中設二座，皆是蛟綃擁護，李元驚怕而不敢坐。王命左右扶李元上座。兩邊仙音繚繞，數十美女，各執樂器，依次而入。前面執寶杯盤進酒獻果者，皆絕色美女。但聞異香馥郁，瑞氣氤氳，李元不知手足所措，如醉如痴。王命二子進酒，二子皆捧觴再拜。臺上果桌，眝目觀之，器皿皆是玻璃、水晶、琥珀、瑪瑙為之，曲盡巧妙，非人間所有。王自起身與李元勸酒，其味甚佳，餚饌極多，不知何物。王令諸宰臣輪次舉杯相勸，李元不覺大醉，起身拜王曰：「臣實不勝酒矣。」俯伏在地而不能起。王命侍從扶出殿外，送至客館安歇。
李元酒醒，紅日已透窗前。驚起視之，房內床榻帳幔，皆是蛟綃圍繞。從人安排洗漱已畢，見夜來朱秀才來房內相邀，並不穿世之儒服，裹毬頭帽，穿絳綃袍，玉帶皂靴，從者各執斧鉞。李元曰：「夜來大醉，甚失禮儀。」朱偉曰：「無可相款，幸乞情恕。父王久等，請恩人到偏殿進膳。」引李元見王，曰：「解元且寬心懷，住數日去亦不遲。」李元再拜曰：「荷王上厚意。家尊令李元歸鄉侍母，就赴春選，日已逼近。更兼僕人久等，不見必憂；倘回杭報父得知，必生遠慮。因此不敢久留，只此告退。」王曰：「既解元要去，不敢久留。雖有纖粟之物，不足以報大恩，但欲者當一一奉納。」李元曰：「安敢過望，平生但得稱心足矣。」王笑曰：「解元既欲吾女為妻，敢不奉命。但三載後，須當復回。」王乃傳言，喚出稱心女子來。
須臾，眾侍女簇擁一美女至前，元乃偷眼視之，霧鬢雲鬟，柳眉星眼，有傾國傾城之貌，沉魚落雁之容。王指此女曰：「此是吾女稱心也。君既求之，願奉箕帚。」李元拜於地曰：「臣所欲稱心者，但得一舉登科，以稱此心，豈敢望天女為配偶耶？」王曰：「此女小名稱心，既以許君，不可悔矣。若欲登科，只問此女，亦可辦也。」王乃喚朱偉送此妹與解元同去。李元再拜謝。
朱偉引李元出宮，同到船邊，見女子已改素妝，先在船內。朱偉曰：「塵世阻隔，不及親送，萬乞保重。」李元曰：「君父王，何賢聖也？願乞姓名。」朱偉曰：「吾父乃西海群龍之長，多立功德，奉玉帝敕命，令守此處。幸得水潔波澄，足可榮吾子孫。君此去切不可洩漏天機，恐遭大禍。吾妹處亦不可問仔細。」元拱手聽罷，作別上船。朱偉又將金珠一包相送。但耳畔聞風雨之聲，不覺到長橋邊。從人送女子並李元登岸，與了金珠，火急開船，兩槳如飛，倏忽不見。
李元似夢中方覺，回觀女子在側，驚喜。元語女子曰：「汝父令汝與我為夫婦，你還隨我去否？」女子曰：「妾奉王命，令吾侍奉箕帚，但不可以告家中人。若洩漏，則妾不能久住矣。」李元引女子同至船邊，僕人王安驚疑，接入舟中曰：「東人一夜不回，小人何處不尋？竟不知所在。」李元曰：「吾見一友人，邀於湖上飲酒，就以此女與我為婦。」王安不敢細問情由，請女子下船，將金珠藏於囊中，收拾行船。
一路涉河渡壩，看看來到陳州。升堂參見老母，說罷父親之事，跪而告曰：「兒在途中娶得一婦，不曾得父母之命，不敢參見。」母曰：「男婚女聘，古之禮也。你既娶婦，何不領歸？」母命引稱心女子拜見老母，閤家大喜。自搬回家，不過數日，已近試期。
李元見稱心女子聰明智慧，無有不通，乃問曰：「前者汝父曾言，若欲登科，必問於汝。來朝吾入試院，你有何見識教我？」女子曰：「今晚吾先取試題，汝在家中先做了文章，來日依本去寫。」李元曰：「如此甚妙，此題目從何而得？」女子曰：「吾閉目作用，慎勿窺戲。」李元未信。女子歸房，堅閉其門。但聞一陣風起，簾幕皆卷。約有更餘，女子開戶而出，手執試題與元。元大喜，恣意檢本，做就文章。來日入院，果是此題，一揮而出。後日亦如此，連三場皆是女子飛身入院，盜其題目。待至開榜，李元果中高科，初任江州僉判，閭里作賀，走馬上任。一年，改除奏院。三年任滿，除江南吳江縣令。引稱心女子並僕從五人，辭父母來本處之任。
到任上不數日，稱心女子忽一日辭李元曰：「三載之前，為因小弟蒙君救命之恩，父母教奉箕帚。今已過期，即當辭去，君宜保重。」李元不捨，欲向前擁抱，被一陣狂風，女子已飛於門外，足底生雲，冉冉騰空而去。李元仰面大哭。女子曰：「君勿誤青春，別尋佳配。官至尚書，可宜退步。妾若不回，必遭重責。聊有小詩，永為表記。」空中飛下花箋一幅，有詩云：
三載酬恩已稱心，妾身歸去莫沉吟。
玉華宮內浪埋雪，明月滿天何處尋？
李元終日悒怏。後三年官滿，回到陳州，除秘書，王丞相招為婿，累官至吏部尚書。直至如今，吳江西門外有龍王廟尚存，乃李元舊日所立。有詩云：
昔時柳毅傳書信，今日李元逢稱心。
惻隱仁慈行善事，自然天降福星臨。
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