風定始知蟬在樹，燈殘方見月臨窗。
當時不由迎兒做主，把來嫁了一個人。那廝姓王名興，渾名喚作王酒酒，又吃酒，又要賭。迎兒嫁將去，那得三個月，把房臥都費盡了。那廝吃得醉，走來家把迎兒罵道：「打脊賤人！見我恁般苦，下去問你使頭借三五百錢來做盤纏？」迎兒吃不得這廝罵，把裙兒繫了腰，一程走來小孫押司家中。押司娘見了道：「迎兒，你自嫁了人，又來說甚麼？」迎兒告媽媽：「實不敢瞞，迎兒嫁那廝不著，又吃酒，又要賭。如今未得三個月，有些房臥，都使盡了。沒計奈何，告媽媽借換得三五百錢，把來做盤纏。」押司娘道：「迎兒，你嫁人不著，是你的事。我今與你一兩銀子，後番卻休要來。」迎兒接了銀子，謝了媽媽歸家。那得四五日，又使盡了。
當日天色晚，王興那廝吃得酒醉，走來看著迎兒道：「打脊賤人，你見恁般苦，不去再告使頭則個？」迎兒道：「我前番去，借得一兩銀子，吃盡千言萬語，如今卻教我又怎地去？」王興罵道：「打脊賤人！你若不去時，打折你一隻腳！」迎兒吃罵不過，只得連夜走來孫押司門首看時，門卻關了，迎兒欲待敲門，又恐怕他埋怨，進退兩難，只得再走回來。過了兩三家人家，只見個人道：「迎兒，我與你一件物事。」只因這個人身上，我只替押司娘和小孫押司煩惱！正是：
龜游水面分開綠，鶴立松梢點破青。
迎兒回過頭來看那叫的人，只見人家屋簷頭一個人，舒角幞頭，緋袍角帶，抱著一骨碌文字。低聲叫道：「迎兒，我是你先的押司。如今見在一個去處，未敢說與你知道。你把手來，我與你一件物事。」迎兒打一接，接了這件物事，隨手不見了那個緋袍角帶的人。迎兒看那物事時，卻是一包碎銀子。
迎兒歸到家中敲門，只聽得裡面道：「姐姐，你去使頭家裡，如何恁早晚才回？」迎兒道：「好教你知，我去媽媽家借米，他家關了門。我又不敢敲，怕吃他埋怨。再走回來，只見人家屋簷頭立著先的押司，舒角幞頭，緋袍角帶，與我包銀子在這裡。」王興聽說道：「打脊賤人！你卻來我面前說鬼話！你這一包銀子，來得不明，你且進來。」迎兒入去，王興道：「姐姐，你尋常說那灶前看見先押司的話，我也都記得，這事一定有些蹊蹺。我卻怕鄰舍聽得，故恁地如此說。你把銀子收好，待天明去縣裡首告他。」正是：
著意種花花不活，等閒插柳柳成蔭。
王興到天明時，思量道：「且住，有兩件事告首不得。第一件，他是縣裡頭名押司，我怎敢惡了他！第二件，卻無實跡，連這些銀子也待人官，卻打沒頭腦官司。不如贖幾件衣裳，買兩個盒子送去孫押司家裡，到去謁索他則個。」計較已定，便去買下兩個盒子送去。兩人打扮身上乾淨，走來孫押司家，押司娘看見他夫妻二人身上乾淨，又送盒子來，便道：「你那得錢鈔？」王興道：「昨日得押司一件文字，賺得有二兩銀子，送些盒子來。如今也不吃酒，也不賭錢了。」押司娘道：「王興，你自歸去，且教你老婆在此住兩日。」王興去了，押司娘對著迎兒道：「我有一炷東峰岱嶽願香要還，我明日同你去則個。」當晚無話。
明早起來，梳洗罷，押司自去縣裡去。押司娘鎖了門，和迎兒同行。到東嶽廟殿上燒了香，下殿來去那兩廊下燒香。行到速報司前，迎兒裙帶系得松，脫了裙帶，押司娘先行過去。迎兒正在後面系裙帶，只見速報司裡有個舒角幞頭、緋袍角帶的判官，叫：「迎兒，便是你先的押司。你與我申冤則個！我與你這件物事。」迎兒接得物事在手，看了一看，道：「卻不作怪！泥神也會說起話來！如何與我這物事？」正是：
開天闢地罕曾聞，從古至今希得見。
迎兒接得來，慌忙揣在懷裡，也不敢說與押司娘知道。當日燒了香，各自歸家。把上項事對王興說了。王興討那物事看時，卻是一幅紙。上寫道：
大女子，小女子，前人耕來後人餌。要知三更事，掇開火下水。來年二三月，句巳當解此。
王興看了解說不出，分付迎兒不要說與別人知道，看來年二三月間有甚麼事。
捻指間，到來年二月間，換個知具，是廬州金斗城人，姓包名拯，就是今人傳說有名的包龍圖相公。他後來官至龍圖閣學士，所以叫作包龍圖。此時做知縣還是初任。那包爺自小聰明正直，做知縣時，便能剖人間曖昧之情，斷天下狐疑之獄。到任三日，未曾理事。夜間得其一夢，夢見自己坐堂，堂上貼一聯對子：
要知三更事，掇開火下水。
包爺次日早堂，喚合當吏書，將這兩句教他解說，無人能識。包公討白牌一面，將這一聯楷書在上，卻就是小孫押司動筆。寫畢，包公將硃筆判在後面：「如有能解此語者，賞銀十兩。」將牌掛於縣門，鬨動縣前縣後，官身私身，挨肩擦背，只為貪那賞物，都來賭先爭看。
卻說王興正在縣前買棗糕吃，聽見人說知縣相公掛一面白牌出來，牌上有二句言語，無人解得。王興走來看時，正是速報司判官一幅紙上寫的話。暗地吃了一驚：「欲要出首，那新知縣相公是個古怪的人，怕去惹他。欲待不說，除了我再無第二個人曉得這二句話的來歷。」買了棗糕回去，與渾家說知此事。迎兒道：「先押司三遍出現，教我與他申冤，又白白裡得了他一包銀子。若不去出首，只怕鬼神見責。」王興意猶不決，再到縣前，正遇了鄰人裴孔目。王興平昔曉得裴孔目是知事的，一手扯到僻靜巷裡，將此事與他商議：「該出首也不該？」裴孔目道：「那速報司這一幅紙在那裡？」王興道：「現藏在我渾家衣服箱裡。」裴孔目道：「我先去與你稟官。你回去取了這幅紙，帶到縣裡。待知縣相公喚你時，你卻拿將出來，做個證見。」當下王興去了。裴孔目候包爺退堂，見小孫押司不在左右，就跪將過去，稟道：「老爺白牌上寫這二句，只有鄰舍王興曉得來歷。他說是岳廟速報司與他一幅紙，紙上還寫許多言語，內中卻有這二句。」包爺問道：「王興如今在那裡？」裴孔目道：「已回家取那一幅紙去了。」包爺差人速拿王興回話。
卻說王興回家，開了渾家的衣箱，檢那幅紙出來看時，只叫得苦，原來是一張素紙，字跡全無。不敢到縣裡去，懷著鬼胎，躲在家裡。知縣相公的差人到了。新官新府，如火之急，怎好推辭？只得帶了這張素紙，隨著公差進縣，直至後堂。包爺屏去左右，只留裴孔目在旁，包爺問王興道：「裴某說你在岳廟中收得一幅紙，可取上來看。」王興連連叩頭稟道：「小人的妻子，去年在岳廟燒香，走到速報司前，那神道出現，與他一幅紙。紙上寫著篇說話，中間其實有老爺白牌上寫的兩句，小的把來藏在衣箱裡。方才去檢看，變了一張素紙。如今這素紙見在，小人不敢說謊。」包爺取紙上來看了，問道：「這一篇言語，你可記得？」王興道：「小人還記得。」即時念與包爺聽了。
包爺將紙寫出，仔細推詳了一會，叫：「王興，我且問你，那神道把這一幅紙與你的老婆，可再有甚麼言語分付？」王興道：「那神道只叫與他申冤。」包爺大怒，喝道：「胡說！做了神道，有甚冤沒處申得，偏你的婆娘會替他申冤？他到來央你！這等無稽之言，卻哄誰來！」王興慌忙叩頭道：「老爺，是有個緣故。」包爺道：「你細細講。講得有理，有賞；如無理時，今日就是你開棒了。」王興稟道：「小人的妻子，原是伏侍本縣大孫押司的，叫作迎兒，因算命的算那大孫押司其年其月其日三更三點命裡該死，何期果然死了。主母隨瞭如今的小孫押司，卻把這迎兒嫁出與小人為妻。小人的妻子，初次在孫家灶下，看見先押司現身，項上套著井欄，披髮吐舌，眼中流血，叫道：‘迎兒，可與你爹爹做主。’第二次夜間到孫家門首，又遇見先押司，舒角幞頭，緋袍角帶，把一包碎銀，與小人的妻子。第三遍岳廟裡速報司判官出現，將這一幅紙與小人的妻子，又囑付與他申冤。那判官的模樣，就是大孫押司，原是小人妻子舊日的家長。」
包爺聞言，呵呵大笑：「原來如此！」喝教左右去拿那小孫押司夫婦二人到來：「你兩個做得好事!」小孫押司道：「小人不曾做甚麼事。」包爺將速報司一篇言語解說出來：「大女子，小女子，女之子，’乃外孫，是說外郎姓孫，分明是大孫押司、小孫押司。‘前人耕來後人餌’，餌者食也，是說你白得他的老婆，享用他的家業。‘要知三更事，掇開火下水’，大孫押司死於三更時分，要知死的根由，‘掇開火下水’，那迎兒見家長在灶下，披髮吐舌，眼中流血，此乃勒死之狀。頭上套著井欄，井者水也，灶者火也。水在火下，你家灶必砌在井上。死者之屍，必在井中。‘來年二三月’，正是今日。‘句巳當解此’，‘句巳’，兩字，合來乃是個包字，是說我包某今日到此為官，解其語意，與他雪冤。」喝教左右：「同王興押著小孫押司，到他家灶下，不拘好歹，要勒死的屍首回話。」眾人似疑不信，到孫家發開灶床腳，地下是一塊石板。揭起石板，是一口井。喚集土工，將井水吊幹，絡了竹籃，放人下去打撈，撈起一個屍首來。眾人齊來認看，面色不改，還有人認得是大孫押司，項上果有勒帛。小孫押司唬得面如土色，不敢開口。眾人俱各駭然。
原來這小孫押司當初是大雪裡凍倒的人，當時大孫押司見他凍倒，好個後生，救他活了，教他識字，寫文書。不想渾家與他有事。當日大孫押司算命回來時，恰好小孫押司正閃在他家。見說三更前後當死，趁這個機會，把酒灌醉了，就當夜勒死了大孫押司，攛在井裡。小孫押司卻掩著面走去，把一塊大石頭漾在奉符縣河裡，撲通地一聲響，當時只道大孫押司投河死了。後來卻把灶來壓在井上，次後說成親事。當下眾人回覆了包爺。押司和押司娘不打自招，雙雙的問成死罪，償了大孫押司之命。包爺不失信於小民，將十兩銀子賞與王興，王興把三兩謝了裴孔目，不在話下。
包爺初任，因斷了這件公事，名聞天下，至今人說包龍圖日間斷人，夜間斷鬼。有詩為證：
詩句藏謎誰解明，包公一斷鬼神驚。
寄聲暗室虧心者，莫道天公鑑不清。
謁索：探望，訪問。
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