詩云：
自古有神巫，其術能役鬼。
禍福如燭照，妙解陰陽理。
不獨傾公卿，時亦動天子。
豈似後世者，其人總村鄙。
語言甚不倫，偏能惑閭里。
淫祀無虛日，枉殺供牲醴。
安得西門豹，投畀鄴河水。
話說男巫女覡，自古有之。漢時謂之「下神」，唐世呼為「見鬼人」。盡能役使鬼神，曉得人家禍福休咎，令人趨避，頗有靈驗。所以公卿大夫，都有信著他的；甚至朝廷宮闈之中，有時召用。此皆有個真傳授，可以行得去做得來的，不是荒唐。卻是世間的事，有了真的，便有假的。那無知男女，妄稱神鬼，假說陰陽，一些影響沒有的，也一般會鬨動鄉民，做張做勢的，從古來就有了。直到如今，真有術的亞覡已失其傳，無過是些鄉里村夫，遊嘴老嫗，男稱太保，女稱師孃，假說降神召鬼，哄騙愚人。口裡說漢話，便道神道來了。卻是脫不得鄉氣，信口胡柴的，多是不囫圇的官話，杜撰出來的字眼。正經人聽了，渾身麻木，忍笑不住的；鄉里人信是活靈活現的神道，匾匾的信伏。不知天下曾有那不會講官話的神道麼！又還一件可恨處，見人家有病人來求他，他先前只說救不得，直到拜求懇切了，口裡說出許多牛羊豬狗的願心來，要這家脫衣典當，殺生害命，還恐怕神道不肯救，啼啼哭哭的。及至病已犯拙，燒獻無效，再不怨悵他、疑心他，只說不曾盡得心，神道不喜歡。見得如此，越燒獻得緊了。不知弄人家費多少錢鈔，傷多少性命。不過供得他一時亂話，吃得些，騙得些罷了。律上禁止師巫邪術，其法甚嚴，也還加他「邪術」二字，要見還成一家說話。而今並那邪不成邪，術不成術，一味胡弄，愚民信伏，習以成風，真是痼疾不可解，只好做有識之人的笑柄而已。
蘇州有個小民，姓夏，見這些師巫興頭，也去投著師父，指望傳些真術。豈知費了拜見錢，並無甚術法得傳，只教得些遊嘴門面的話頭，就是祖傳來輩輩相授的秘訣。習熟了，打點開場施行。其鄰有個範春元，名汝輿，最好戲耍。曉得他是頭番初試，原沒甚本領的，設意要弄他一場笑話。來哄他道：「你初次降神，必須露些靈異出來，人才信服。我忝為你鄰人，與你商量個計較，幫襯著你，等別人驚駭方妙。」夏巫道：「相公有何妙計？」範春元道：「明日等你上場時節，吾手裡拿著糖糕叫你猜。你一猜就著，我就讚歎起來，這些人自然信服了。」夏巫道：「相公肯如此幫襯小人，小人萬幸。」到得明日，遠近多傳道「新太保降神」，來觀看的甚眾。夏巫登場，正在捏神搗鬼，裝憨打痴之際，範春元手中捏著一把物事來，問道：「你猜得我掌中何物，便是真神道。」夏巫笑道：「手中是糖糕。」範春元假意拜下去道：「猜得著，果是神明。」即拿手中之物，塞在他口裡去。夏巫只道是糖糕，一口接了。誰知不是糖糕滋味，又臭又硬，甚不好吃。欲待吐出，先前猜錯了，恐怕露出馬腳，只得攢眉忍苦嚥了下去。範春元見吃完了，發一道：「好神明，吃了幹狗屎了！」眾人起初看見他吃法煩難，也有些疑心，及見範春元說破，曉得被他做作，盡皆鬨然大笑，一時散去。夏巫吃了這場羞，傳將開去，此後再弄不興了。似此等虛妄之人，該是這樣處置他才妙，怎當得愚民要信他騙哄，虧範春元是個讀書之人，弄他這些破綻出來。若不然時，又被他胡行了。
範春元不足奇，宋時還有個小人，也會不信師巫，弄他一場笑話。華亭金山廟臨海邊，乃是漢霍將軍祠。地方人相傳，道是錢王霸吳越時，他曾起陰兵相助，故此崇建靈宮。淳熙末年，廟中有個巫者，因時節邊聚集縣人，捏神搗鬼，說將軍附體，宣言祈祝他的廣有福利。縣人信了，紛競前來。獨有錢寺正家一個幹僕沈暉，倔強不信，出語謔侮。有與他一班相好的，恐怕他觸犯了神明，盡以好言相勸，叫他不可如此戲弄。那廟巫宣言道：「將軍甚是惱怒，要來降禍。」沈暉偏要與他爭辯道：「人生禍福天做定的，那裡什麼將軍來擺佈得我？就是將軍有靈，決不附著你這等村蠢之夫，來說禍說福的。」正在爭辯之時，沈暉一交跌倒，口流涎沫，登時暈去。內中有同來的，奔告他家裡。妻子多來看視，見了這個光景，分明認是得罪神道了，拜著廟巫討饒。廟巫越裝起腔來，道：「悔謝不早，將軍盛怒，已執錄了精魄，押赴酆都，死在頃刻，救不得了。」廟巫看見暈去不醒，正中下懷，落得大言恐嚇。妻子驚惶無計，對著神像只是叩頭。又苦苦哀求廟巫，廟巫越把話來說得狠了。妻子只得拊屍慟哭。看的人越多了，相戒道：「神明利害如此，戲謔不得的！」廟巫一發做著天氣，十分得意。只見沈暉在地下撲的跳將起來，眾人盡道是強魂所使，俱各驚開。沈暉在人叢中躍出，扭住廟巫，連打數掌，道：「我打你這枉口嚼舌的。不要慌！哪曾見我酆都去了？」妻子道：「你適才卻怎麼來？」沈暉大笑道：「我見這些人信他，故意做這個光景，耍他一耍。有甚麼神道來？」廟巫一場沒趣，私下走出廟去躲了。合廟之人盡皆散去，從此也再弄不興了。
看官，只看這兩件事，你道巫師該信不該信？所以聰明正直之人，再不被那一干人所惑，只好哄愚夫愚婦，一竅不通的。小子而今說一個極做天氣的巫師，撞著個極不下氣的官人，弄出一場極暢快的事來，比著西門豹投巫，還覺希罕。正是：
奸欺妄欲言生死，寧知受欺正於此。
世人認做活神明，只合同嘗幹狗屎。
話說唐武宗會昌年間，有個晉陽縣令，姓狄，名維謙，乃反周為唐的名臣狄梁公仁杰之後。守官清恪，立心剛正。凡事只從直道上做去，隨你強橫的，他不怕。就上官也多謙讓他一分。治得個晉陽戶不夜閉，道不拾遺，百姓家家感德銜恩，無不讚嘆的。誰知天災流行，也是晉陽地方一個悔氣。雖有這等好官在上，天道一時亢旱起來，自春至夏，四五個月內，並無半點雨澤。但見：
田中紋坼，井底塵生。滾滾煙飛，盡是晴光浮動；微微風撼，原來暖氣燻蒸。轆轤不絕聲，止得泥漿半杓；車戽無虛刻，何來活水一泓？供養著五湖四海行雨龍王，急迫煞八口一家喝風狗命。止有一輪紅日炎炎照，那見四野陰雲欻欻興？
旱得那晉陽數百里之地，土燥山焦，港枯泉涸，草木不生，禾苗盡槁。急得那狄縣令屏去侍從儀衛，在城隍廟中跣足步禱，不見一些徵應。一面減膳羞，禁屠宰，日日行香，夜夜露禱。凡是那救旱之政，沒一件不做過了。
話分兩頭。本州有個無賴邪民，姓郭，名賽璞，自幼好習符咒，投著一個幷州來的女巫，結為夥伴，名稱師兄師妹，其實暗地裡當做夫妻。兩個一正一副，花嘴騙舌，鬨動鄉民不消說。亦且男人外邊招搖，女人內邊蠱惑。連那官宦大戶人家，也有要禱除災禍的，也有要祛除疾病的，也有夫妻不睦要他魘樣和好的，也有妻妾相妒要他各使魘魅的，種種不一，弄得太原州界內七顛八倒。本州監軍使，乃是內監出身。這些太監心性，一發敬信的了不得。監軍使適要朝京，因為那時朝廷也重這些左道異術，郭賽璞與女巫便思量隨著監軍使之便，到京師走走，圖些僥倖。那監軍使也要作興他們，主張帶了他們去。到得京師，真是五方雜聚之所，奸宄易藏，邪言易播。他們施符設咒，救病除妖，偶然撞著小小有些應驗，便一傳兩，兩傳三，各處傳將開去，道是異人異術，分明是一對活神仙在京裡了。及至來見他的，他們習著這些大言不慚的話頭，見神見鬼，說得活靈活現。又且兩個一鼓一板，你強我賽。除非是正人君子不為所惑，隨你嗻伶俐的好漢，但是一分信著鬼神的，沒一個不著他道兒。外邊既已鬨傳其名，又因監軍使到北司各監讚揚，弄得這些太監往來的多了，女巫遂得出入宮掖，時有恩齎；又得太監們幫襯之力，夤緣聖旨，男女巫俱得賜號「天師」。原來唐時崇尚道術，道號天師，僧賜紫衣，多是不以為意的事。卻也沒個什麼職掌衙門，也不是什麼正經品職，不過取得名聲好聽，恐動鄉里而已。郭賽璞既得此號，便思榮歸故鄉，同了這女巫仍舊到太原州來。此時無大無小，無貴無賤，盡稱他每為天師。他也裝模作樣，一發與未進京的時節，氣勢大不同了。
正值晉陽大旱之際，無計可施。狄縣令出著告示道：「不拘官吏軍民人等，如有能興雲致雨，本縣不惜重禮酬謝。」告示既出，有縣裡一班父老，率領著若干百姓，來稟縣令道：「本州郭天師，符術高妙，名滿京都。天子尚然加禮，若得他一至本縣祠中，那祈求雨澤，如反掌之易。只恐他尊貴，不能勾得他來。須得相公虔誠敦請，必求其至，以救百姓，百姓便有再生之望了。」狄縣令道：「若果然其術有靈，我豈不能為著百姓屈己求他？只恐此輩是大奸猾，煽起浮名，未必有真本事。亦且假竊聲號，妄自尊大，請得他來，徒增爾輩一番騷擾，不能有益。不如就近訪那真正好道、潛修得力的，未必無人。或者有得出來應募，定勝此輩虛囂的一倍。本縣所以未敢慕名開此妄端耳。」父老道：「相公所見固是，但天下有其名必有其實，見放著那朝野聞名嗻的天師不求，還那裡去另訪得道的？這是‘現鐘不打，又去煉銅’了。若相公恐怕供給煩難，百姓們情願照裡遞人丁派出做公費。只要相公做主，求得天師來，便莫大之恩了。」縣令道：「你們所見既定，有何所惜！」於是縣令備著花紅表裡，寫著懇請書啟，差個知事的吏典，代縣令親身行禮，備述來意已畢。天師意態甚是倨傲，聽了一回，慢然答道：「要祈雨麼？」眾人叩頭道：「正是。」天師笑道：「亢旱乃是天意。必是本方百姓罪業深重，又且本縣官吏貪汙不道，上天降罰，見得如此。我等奉天行道，怎肯違了天心，替你們祈雨？」眾人又叩頭道：「若說本縣縣官，甚是清正有餘，因為小民作業，上天降災。縣官心生不忍，特慕天師大名，敢來禮聘。屈尊到縣，祈請一罈甘雨，萬勿推卻，萬民感戴。」天師又笑道：「我等豈肯輕易赴汝小縣之請？」再三不肯。吏典等回來，回覆了狄縣令。父老同百姓等多哭道：「天師不肯來，我輩眼見得不能存活了。還是縣宰相公再行敦請，是必要他一來便好！」縣令沒奈何，只得又加禮物，添差了人，另寫了懇切書啟。又申個文書到州里，央州將分上，懇請必來。州將見縣間如此勤懇，只得自去拜望天師，求他一行。天師見州將自來，不得已，方才許諾。眾人見天師肯行，歡聲動地，恨不得連身子都許下他來。天師叫備男女轎各一乘，同著女師前往。這邊吏典父老人等，惟命是從，敢不齊整？備著男女二轎，多結束得分外鮮明。一路上秉香燃燭，幢幡寶蓋，真似迎著一雙活佛來了。到得晉陽界上，狄縣令當先迎著。他兩人出了轎，與縣令見禮畢。縣令把著盞，替他兩個上了花紅彩段，鞴過馬來，換了轎，縣令親替他籠著，鼓樂前導，迎至祠中，先擺著下馬酒筵，極其豐盛。就把鋪陳行李之類收拾在祠後潔淨房內。縣令道了安置，別了自去，專候明日作用，不題。
卻說天師到房中對女巫道：「此縣中要我每祈雨，意思虔誠，禮儀豐厚，只好這等了。滿縣官吏人民，個個仰望著下雨。假若我們做張做勢，造化撞著了，下雨便好。倘不遇巧，怎生打發得這些人？」女巫道：「枉叫你弄了若干年代把戲，這樣小事就費計較？明日我每隻把雨期約得遠些，天氣晴得久了，好歹多少下些。有一兩點灑灑，便算是我們功德了。萬一到底不下，只是尋他們事故，左也是他不是，右也是他不是。弄得他們不耐煩，我們做個天氣，只是撇著要去，不肯再留。那時只道惱了我們性子，扳留不住，自家只好忙亂，那個還來議我們的背後不成？」天師道：「有理，有理。他既十分敬重我們，料不敢拿我們破綻，只是老著臉皮做便了。」商量已定。次日，縣令到祠請祈雨。天師傳命：就於祠前設立小壇停當。天師同女巫在城隍神前，口裡胡言亂語的，說了好些鬼話，一同上壇來。天師登位，敲動令牌。女巫將著九環單皮鼓，打的廝琅琅價響。燒了好幾道符，天師站在高處，四下一望，看見東北上微微有些雲氣。思量道：「夏雨北風生，莫不是數日內有雨落？得先說破了，做個人情。」下壇來，對縣令道：「我為你飛符上界請雨，已奉上帝命下了。只要你們至誠，三日後雨當沾足。」這句說話傳開去，萬民無不踴躍喜歡。四郊士庶，多來團集了，只等下雨。懸懸望到三日期滿，只見天氣越晴得正路了：
烈日當空，浮雲掃淨。蝗蝻得意，乘熱氣以飛揚；魚鱉潛蹤，在湯池而踧踖。輕風罕見，直挺挺不動五方旗；點雨無徵，苦哀哀只聞一路哭。
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