詩曰：

青樓原有掌書仙，未可全歸露水緣。

多少風塵能自拔，淤泥本解出青蓮。

這四句詩，頭一句「掌書仙」，你道是甚麼出處？列位聽小子說來。唐朝時，長安有一個倡女，姓曹，名文姬，生四五歲，便好文字之戲。及到笄年，丰姿豔麗，儼然神仙中人。家人教以絲竹宮商，他笑道：「此賤事，豈吾所為？惟墨池筆冢，使吾老於此間，足矣。」他出口落筆，吟詩作賦，清新俊雅，任是才人，見他欽伏。至於字法，上逼鍾、王，下欺顏、柳，真是重出世的衛夫人，得其片紙隻字者，重如拱璧。一時稱他為「書仙」，他等閒也不肯輕與人寫。長安中富貴之家，豪傑之士，輦輸金帛，求聘他為偶的，不計其數。文姬對人道：「此輩豈我之偶！如欲偶吾者，必先投詩，吾當自擇。」此言一傳出去，不要說吟壇才子爭奇鬥異，各獻所長，人人自以為得大將。就是張打油、胡釘鉸也來做首把，撮個空。至於那強斯文，老臉皮，雖不成詩，叶韻而已的，也偏不識廉恥，諂他娘兩句，出醜一番。誰知投去的，好歹多選不中。這些人還指望出張續案，放遭告考。把一個長安的子弟，弄得如醉如狂的。文姬只是冷笑。最後有個岷江任生，客於長安，聞得此事，喜道：「吾得配矣！」旁人問之，他道：「鳳棲梧，魚躍淵，物有所歸，豈妄想乎？」遂投一詩云：

玉皇殿上掌書仙，一染塵心謫九天。

莫怪濃香薰骨膩，霞衣曾惹御爐煙。

文姬看詩畢，大喜道：「此真吾夫也。不然，怎曉得我的來處？吾願與之為妻。」即以此詩為聘定，留為夫婦。自此春朝秋夕，夫婦相攜，小酌微吟，此唱彼和，真如比翼之鳥，並頭之花，歡愛不盡。如此五年後，因三月終旬，正是九十日春光已滿，夫妻二人設酒送春。對飲間，文姬忽取筆硯，題詩云：

仙家無夏亦無秋，紅日清風滿翠樓。

況有碧霄歸路穩，可能同駕五雲虯？

題畢，把與任生看。任生不解其意，尚在沉吟，文姬笑道：「你向日投詩，已知吾來歷，今日何反生疑？吾本天上司書仙人，偶以一念情愛，謫居人間二紀。今限已滿，吾欲歸，子可偕行。天上之樂，勝於人間多矣。」說罷，只聞得仙樂飄空，異香滿室。家人驚異間，只見一個朱衣吏，持一玉版，朱書篆文。向文姬前稽首道：「李長吉新撰《白玉樓記》成，天帝召汝寫碑。」文姬拜命畢，攜了任生的手，舉步騰空而去。雲霞閃爍，鸞鶴繚繞。於時觀者萬計，以其所居地為書仙裡。這是掌書仙的故事，乃是倡家第一個好門面話柄。

看官，你道倡家這派起於何時？原來起於春秋時節。齊大夫管仲，設女閭七百，徵其合夜之錢以為軍需。傳至於後，此風大盛。然不過是侍酒陪歌，追歡買笑，遣興陶情，解悶破寂，實是少不得的，豈至遂為人害！爭奈「酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷」。才有歡愛之事，便有迷戀之人；才有迷戀之人，便有坑陷之局。做姊妹的，飛絮飄花，原無定主；做子弟的，失魂落魄，不惜餘生。怎當得做鴇兒龜子的，吮血磨牙，不管天理，又且轉眼無情，回頭是計。所以弄得人傾家蕩產，敗名失德，喪軀殞命。盡道這娼妓一家是陷入無底之坑，填雪不滿之井了。總由子弟少年浮浪，沒主意的多，有主意的少；娼家習慣風塵，有圈套的多，沒圈套的少。至於那雛兒們，一發隨波逐浪，那曉得葉落歸根？所以百十個妹妹裡頭，討不出幾個要立婦名、從良到底的。就是從了良，非男負女，即女負男，有結果的也少。卻是人非木石，那鴇兒只以錢為事，愚弄子弟，是他本等，自不必說。那些做妓女的，也一樣娘生父養，有情有竅。日陪歡笑，夜伴枕蓆，難道一些心也不動，一些情也沒有，只合著鴇兒做局騙人過日不成？這卻不然。其中原有真心的，一意綢繆，生死不變；原有肯立志的，亟思超脫，時刻不忘。從古以來，不止一人。而今小子說一個妓女，為一情人相思而死，又周全所愛妹子，也得從良，與看官們聽，見得妓女也有好的。有詩為證，詩云：

有心已解相思死，況復留心念連理。

似此多情世所稀，請君聽我歌天水。

天水才華席上珍，蘇娘相向轉相親。

一官各阻三年約，兩地同歸一日魂。

遺言弱妹曾相托，敢謂冥途忘舊諾？

愛推同氣了良緣，賡歌一絕於飛樂。

話說宋朝錢塘有個名妓蘇盼奴，與妹蘇小娟，兩人俱俊麗工詩，一時齊名。富豪子弟到臨安者，無不願識其面。真個車馬盈門，絡繹不絕。他兩人沒有嬤嬤，只是盼兒當門抵戶，卻是姊妹兩個多自家為主的。自道品格勝人，不耐煩隨波逐浪。雖在繁華綺麗所在，心中常懷不足。只願得遇個知音之人，隨他終身，方為了局的。姊妹兩人，意見相同，極是過得好。盼奴心上有一個人，乃是皇家宗人，叫作趙不敏，是個太學生。原來宋時宗室，自有本等祿食，本等職銜。若是情願讀書應舉，就不在此例了。所以趙不敏有個房分兄弟趙不器，就自去做了個院判。惟有趙不敏自恃才高，務要登第，通籍在太學。他才思敏捷，人物風流；風流之中，又帶些忠誠真實，所以盼奴與他相好；盼奴不見了他，飯也是吃不下的。趙太學是個書生，不會經管家務，家事日漸蕭條。盼奴不但不嫌他貧，凡是他一應燈火酒食之資，還多是盼奴周給他，恐怕他因貧廢學，常對他道：「妾看君決非庸下之人，妾也不甘久處風塵。但得君一舉成名，提掇了妾身出去，相隨終身，雖布素亦所甘心。切須專心讀書，不可懈怠，又不可分心他務。衣食之需，只在妾的身上，管你不缺便了。」小娟見姐姐真心待趙太學，自也時常存一個揀人的念頭，只是未曾有個中意的。盼奴體著小娟意思，也時常替他留心，對太學道：「我這妹子性格極好，終久也是良家的貨。他日你若得成名，完了我的事，你也替他尋個好主，不枉了我姊妹一對兒。」太學也自愛著小娟，把盼奴的話牢牢記在心裡了。太學雖在盼奴家往來情厚，不曾破費一個錢，反得他資助讀書，感激他情意，極力發憤。應過科試，果然高捷南宮。盼奴心中不勝歡喜，正是：

銀斜背解鳴璫，小語低聲喚玉郎。

從此不知蘭麝貴，夜來新惹桂枝香。

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