一直到了年邊，三個女兒家才假意來說接去過年，也只是說聲，不見十分殷勤。高愚溪回道不來，也就住了。高文明道：「伯伯過年，正該在侄兒家裡住的，祖宗影神也好拜拜。若在姊妹們家裡，掛的是他家祖宗，伯伯也不便。」高愚溪道：「侄兒說得是，我還有兩個舊箱籠，有兩套圓領在裡頭，舊紗帽一頂，多在大女兒家裡，可著人去取了來，過年時也好穿了拜拜祖宗。」高文明道：「這是要的，可寫兩個字去取。」隨著人到大女兒家裡去討這些東西。那家子正怕這厭物再來，見要這付行頭，曉得在別家過年了，恨不得急燒一付退送紙，連忙把箱籠交還不迭。高愚溪見取了這些行頭來，心裡一發曉得女兒家裡不要他來的意思，安心在侄兒處過年。
大凡老休在屋裡的小官，巴不得撞個時節吉慶，穿著這一付紅閃閃的，搖擺搖擺，以為快樂。當日高愚溪著了這一套，拜了祖宗，侄兒侄媳婦也拜了尊長。一家之中，甚覺和氣，強似在別人家了。只是高愚溪心裡時常不快，道是不曾掉得甚麼與侄兒，今反在他家打攪，甚為不安。就便是看鵝的事他也肯做，早是侄兒不要他去。
同枝本是一家親，才屬他門便路人。
直待酒闌人散後，方知葉落必歸根。
一日，高愚溪正在侄兒家閒坐，忽然一個人公差打扮的，走到面前拱一拱手道：「老伯伯，借問一聲，此間有個高愚溪老爹否？」高愚溪道：「問他怎的？」公差道：「老伯伯指引一指引，一路問來，說道在此間，在下要見他一見，有些要緊說話。」高愚溪道：「這是個老朽之人，尋他有甚麼勾當？」公差道：「福建巡按李爺，山東沂州人，是他的門生。今去到任，迂道到此，特特來訪他，找尋兩日了。」愚溪笑道：「則我便是高廣。」公差道：「果然麼？」愚溪指著壁間道：「你不信，只看我這頂破紗帽。」公差曉得是實，叫聲道：「失敬了。」轉身就走。愚溪道：「你且說山東李爺叫甚名字？」公差道：「單諱著一個某字。」愚溪想了一想道：「原來是此人。」公差道：「老爹家裡收拾一收拾，他等得不耐煩了。小的去稟，就來拜了。」公差訪得的實，喜喜歡歡自去了。
高愚溪叫出侄兒高文明來，與他說知此事。高文明道：「這是興頭的事，貴人來臨，必有好處。伯伯當初怎麼樣與他相處起的？」愚溪道：「當初吾在沂州做學正，他是童生新進學，家裡甚貧，出那拜見錢不起。有半年多了，不能勾來盡禮。齋中兩個同僚，攛掇我出票去拿他，我只是不肯。後來訪得他果貧，去喚他來見。是我一個做主，分文不要他的。齋中見我如此，也不好要得了。我見這人身雖寒儉，意氣軒昂，模樣又好，問他家裡，連燈火之資多難處的。我倒助了他些盤費回去，又替他各處讚揚。第二年就有了一個好館。在東昌時節，又府裡薦了他。歸來這幾時，不相聞了。後來見說中過進士，也不知在那裡為官。我已是老邁之人，無意世事，總不記在心上，也不去查他了。不匡他不忘舊情，一直到此來訪我。」高文明道：「這也是一個好人了。」
正說之間，外邊喧嚷起來，說一個大船泊將攏來了，一齊來看。高文明走出來，只見一個人拿了紅帖，竟望門裡直奔。高文明接了，拿進來看。高愚溪忙將古董衣服穿戴了，出來迎接。船艙門開處，搖搖擺擺，踱上個御史來。那御史生得齊整，但見：
胸蟠豸繡，人避驄威。攬轡想象澄清，停車動搖山嶽。霜飛白簡，一筆裡要管閒非；清比黃河，滿面上專尋不是。若不為學中師友誼，怎肯來林外野人家？
那李御史見了高愚溪，口口稱為老師，滿面堆下笑來，與他拱揖進來。李御史退後一步，不肯先走，扯得個高愚溪氣喘不迭，涎唾鼻涕亂來。李御史帶著笑，只是謙遜。高愚溪強不過，只得扯著袖子佔先了些，一同行了，進入草堂之中。御史命設了毯子，納頭四拜，拜謝前日提攜之恩。高愚溪還禮不迭。拜過，即送上禮帖，候敬十二兩，高愚溪收下，整椅在上面。御史再三推辭，定要傍坐，只得左右相對。御史還不肯占上，必要愚溪右手高些才坐了。御史提起昔日相與之情，甚是感謝，說道：「僥倖之後，日夕想報師恩，時刻在唸。今幸適有此差，道由貴省，迂途來訪。不想高居如此鄉僻。」高愚溪道：「可憐，可憐。老朽那得有居？此乃舍侄之居，老朽在此趁住的。」御史道：「老師當初必定有居。」愚溪道：「老朽拙算，祖居盡廢。今無家可歸，只得在此強顏度日。」說罷，不覺哽咽起來。老人家眼淚極易落的，撲的掉下兩行來。御史惻然不忍，道：「容門生到了地方，與老師設處便了。」愚溪道：「若得垂情，老朽至死不忘。」御史道：「門生到任後，便著承差來相候。」說勾一個多時的話，起身去了。
愚溪送動身，看船開了，然後轉來，將適才所送銀子來看一看，對侄兒高文明道：「此封銀子，我侄可收去，以作老漢平日供給之費。」高文明道：「豈有此理！供養伯伯是應得的，此銀伯伯留下隨便使用。」高愚溪道：「一向打攪，心實不安。手中無物，只得靦顏過了。今幸得門生送此，豈有累你供給了我，白收物事自用之理？你若不收我的，我也不好再住了。」高文明推卻不得，只得道：「既如此說，侄兒取了一半去，伯伯留下一半別用罷。」高愚溪依言，各分了六兩。
自李御史這一來，鬧動了太湖邊上，把這事說了幾日。女兒家知道了，見說送來銀子分一半與侄兒了，有的不氣干，道：「光輝了他家，又與他銀子！」有的道：「這些須銀子也不見幾時用，不要欣羨他！免得老厭物來家也勾了。料沒得再有幾個御史來送銀子。」各自唧噥不題。
且說李御史到了福建，巡歷地方，祛蠹除奸，雷厲風行，且是做得利害。一意行事，隨你天大分上，挽回不來。三月之後，即遣承差到湖州公幹，順便齎書一封，遞與高愚溪，約他到任所。先送程儀十二兩，教他收拾了，等承差公事已畢，就接了同行。高愚溪得了此信，與侄兒高文明商量，伯侄兩個一同去走走。收拾停當，承差公事已完，來促起身。一路上多是承差支援，毫不費力，不二十日已到了省下。
此時察院正巡歷漳州，開門時節，承差進稟：「請到了高師爺。」察院即時送了下處，打轎出拜。拜時趕開閒人，敘了許多時說話。回到衙內，就送下程，又吩咐辦兩桌酒，吃到半夜方散。外邊見察院如此綢繆，那個不欽敬？府縣官多來相拜，送下程，盡力奉承。大小官吏，多來掇臀捧屁，希求看覷，把一個老教官抬在半天裡。因而有求薦獎的，有求免參論的，有求出罪的，有求免贓的，多來鑽他分上。察院密傳意思，教且離了所巡境地，或在省下，或遊武夷，已叮囑了心腹府縣。其有所託之事，釘好書札，附寄公文封筒進來，無有不依。
高愚溪在那裡半年，直到察院將次覆命，方才收拾回家。總計所得，足足有二千餘兩白物。其餘土產貨物、尺頭禮儀之類甚多，真叫作滿載而歸。只這一番，比似先前自家做官時，倒有三四倍之得了。伯侄兩人滿心歡喜，到了家裡，搬將上去。鄰里之間，見說高愚溪在福建巡按處抽豐回來，盡來觀看。看見行李沉重，貨物堆積，傳開了一片，道：「不知得了多少來家。」
三家女兒知道了，多著人來問安，又各說著要接到家裡去的話。高愚溪只是冷笑，心裡道：「見我有了東西，又來親熱了。」接著幾番，高愚溪立得主意定，只是不去。正是：
自從受了賣糖公公騙，至今不信口甜人。
這三家女兒，見老子不肯來，約會了一日，同到高文明家裡來。見高愚溪，個個多撮得笑起，說道：「前日不知怎麼樣衝撞了老爹，再不肯到家來了。今我們自己來接，是必原到我每各家來住住。」高愚溪笑道：「多謝，多謝。一向打攪得你們勾了，今也要各自揣己，再不來了。」三個女兒，你一句，我一句，說道：「親的只是親，怎麼這等見棄我們？」高愚溪不耐煩起來，走進房中，去了一會，手中拿出三包銀子來，每包十兩，每一個女兒與他一包，道：「只此見我老人家之意。以後我也再不來相擾，你們也不必再來相纏了。」又拿一個柬帖來付高文明，就與三個女兒看一看。眾人爭上前看時，上面寫道：
平日空囊，止有親侄收養；今茲餘橐，無用他姓垂涎！一生宦資已歸三女，身後長物悉付侄兒。書此為照。
女兒中頗有識字義者，見了此紙，又氣忿，又沒趣，只得各人收了一包，且自各回家裡去了。
高愚溪罄將所有，盡交付與侄兒。高文明那裡肯受，說道：「伯伯留些防老，省得似前番缺乏了，告人便難。」高愚溪道：「前番分文沒有時，你兀自肯白養我；今有東西與你了，倒怠慢我不成？我老人家心直口直，不作久計了，你收下我的，一家一計過去，我倒相安。休分彼此，說是你的我的。」高文明依言，只得收了。以後盡心供養，但有所需，無不如意。高愚溪到底不往女兒家去，善終於侄兒高文明之家。所剩之物盡歸侄兒，也是高文明一點親親之念不衰，畢竟得所報也。
廣文也有遇時人，自是人情有假真。
不遇門生能報德，何緣愛女復思親？