前世裡冤家，美貌也人，挨光已有二三分。好溫存，幾番相見意殷勤。眼兒落得穿，何曾近得身？鼻凹中糖味，那有唇兒分？一個清白的郎君，發了也昏。我的天那！陣魂迷，迷魂陣。
是夜，吳宣教整整想了一夜，躊躇道：「若說是無情，如何兩次三番許我會面，又留酒，又肯相陪？若說是有情，如何眉梢眼角不見些些光景？只是恁等闆闆地往來，有何了結？思量他每常簾下歌詞，畢竟通知文義，且去討討口氣看，看他如何回我。」算計停當，次日起來，急將西珠十顆，用個沉香盒子盛了，取一幅花箋，寫詩一首在上。詩云：
心事綿綿欲訴君，洋珠顆顆寄殷勤。
當時贈我黃柑美，未解相如渴半分。
寫畢，將來同放在盒內，用個小記號圖書印，封皮封好了。忙去尋那小童過來，交付與他道：「多拜上縣君，昨日承蒙厚款，些些小珠奉去添妝，不足為謝。」小童道：「當得拿去。」宣教道：「還有數字在內，須縣君手自拆封，萬勿漏洩則個。」小童笑道：「我是個有柄兒的紅娘，替你傳書遞簡。」宣教道：「好兄弟，是必替我送送。倘有好音，必當重謝。」小童道：「我縣君詩詞歌賦，最是精通，若有甚話寫去，必有回答。」宣教道：「千萬在意！」小童說：「不勞吩咐，自有道理。」
小童去了半日，笑嘻嘻的走將來道：「有迴音了。」袖中拿出一個碧甸匣來遞與宣教。宣教接上手看時，也是小小花押封記著的。宣教滿心歡喜，慌忙拆將開來，中又有小小紙封裹著青絲髮二縷，挽著個同心結兒，一幅羅紋箋上，有詩一首。詩云：
好將鬒髮付並刀，只恐經時失俊髦。
妾恨千絲差可擬，郎心雙挽莫空勞！
末又有細字一行雲：
原珠奉璧，唐人云「何必珍珠慰寂寥」也。
宣教讀罷，跌足大樂，對小童道：「好了！好了！細詳詩意，縣君深有意於我了。」小童道：「我不懂得，可解與我聽？」宣教道：「他剪髮寄我，詩裡道要挽住我的心，豈非有意？」小童道：「既然有意，為何不受你珠子？」宣教道：「這又有一說，這是一個故事在裡頭。」小童道：「甚故事？」宣教道：「當時唐明皇寵了楊貴妃，把梅妃江採貶入冷宮。後來思想他，懼怕楊妃不敢去，將珠子一封私下賜與他。梅妃拜辭不受，回詩一首，後二句雲：‘長門盡日無梳洗，何必珍珠慰寂寥？’今縣君不受我珠子，卻寫此一句來，分明說你家主不在，他獨居寂寥，不是珠子安慰得的，卻不是要我來伴他寂寥麼？」小童道：「果然如此，官人如何謝我？」宣教道：「惟卿所欲。」小童道：「縣君既不受珠子，何不就送與我了？」宣教道：「珠子雖然回來，卻還要送去。我另自謝你便是。」宣教箱中去取通天犀簪一枝，海南香扇墜二個，將出來送與小童道：「權為寸敬，事成重謝。這珠子再煩送一送去，我再附一首詩在內，要他必受。」詩云：
往返珍珠不用疑，還珠垂淚古來痴。
知音但使能欣賞，何必相逢未嫁時？
宣教便將一幅冰帕寫了，連珠子付與小童。小童看了笑道：「這詩意，我又不曉得了。」宣教道：「也是用著個故事。唐張籍詩云：‘還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。’今我反用其意，說道只要有心，便是嫁了何妨？你縣君若有意於我，見了此詩，此珠必受矣。」小童笑道：「原來官人是偷香老手。」宣教也笑道：「將就看得過。」小童拿了，一徑自去。此番不見來推辭，想多應受了。宣教暗自歡喜，只待好音。丁惜惜那裡時常叫小二來請他走走，宣教好一似朝門外候旨的官，惟恐不時失誤了宣召，那裡敢移動半步？
忽然一日傍晚，小童笑笑嘻嘻的走來道：「縣君請官人過來說話。」宣教聽罷，忖道：「平日只是我去挨光，才設法得見面，並不是他著人來請我的。這番卻是先叫人來相邀，必有光景。」因問小童道：「縣君適才在那裡？怎生對你說叫你來請我的？」小童道：「適才縣君在臥房裡，卸了妝飾，重新梳裹過了，叫我進去，問說：‘對門吳官人可在下處否？’我回說：‘他這幾時只在下處，再不到外邊去。」縣君道：‘既如此，你可與我悄悄請過來，竟到房裡來相見，切不可驚張。’如此吩咐的。」宣教不覺踴躍道：「依你說來，此番必成好事矣！」小童道：「我也覺得有些異樣，決比前幾次不同。只是一件，我家人口頗多，耳目難掩。日前只是體面上往來，所以外觀不妨。今卻要到內室去，須瞞不得許多人。就是悄著些，是必有幾個知覺，露出事端，彼此不便，須要商量。」宣教道：「你家中事體，我怎生曉得備細？須得你指引我道路，應該怎生才妥？」小童道：「常言道，‘有錢使得鬼推磨’。世上那一個不愛錢的？你只多把些賞賜分送與我家裡人了，我去調開了他每。他每各人心照，自然躲開去了，任你出入，就有撞見的也不說破了。」宣教道：「說得甚是有理，真可以築壇拜將。你前日說我是偷香老手，今日看起來，你也像個老馬泊六了。」小童道：「好意替你計較，休得取笑。」當下吳宣教拿出二十兩零碎銀兩，付與小童說道：「我須不認得宅上甚麼人，煩你與我分派一分派，是必買他們盡皆口靜方妙。」小童道：「這個在我，不勞吩咐。我先行一步，停當了眾人，看個動靜，即來約你同去。」宣教道：「快著些個。」小童先去了。吳宣教急揀時樣濟楚衣服，打扮得齊整，真個賽過潘安，強如宋玉，眼巴巴只等小童到來，即去行事。正是：
羅綺層層稱體裁，一心指望赴陽臺。
巫山神女雖相待，雲雨寧知到底諧？
說這宣教坐立不安，只想赴期。須臾，小童已至，回覆道：「眾人多有了賄賂，如今一去，徑達寢室，毫無阻礙了。」宣教不勝歡喜，整一整巾幘，灑一灑衣裳，隨著小童便走過了對門，不由中堂，在旁邊一條弄裡轉了一兩個彎曲，已到臥房之前。只見趙縣君懶梳妝模樣，早立在簾兒下等候。見了宣教，滿面堆下笑來，全不比日前的莊嚴了。開口道：「請官人房裡坐地。」一個丫鬟掀起門簾，縣君先走了進房，宣教隨後入來。只見房裡擺設得精緻，爐中香菸馥郁，案上酒餚齊列。宣教此時蕩了三魂，失了六魂，不知該怎麼樣好，只得低聲柔語道：「小子有何德能，過蒙縣君青盼如此？」縣君道：「一向承蒙厚情，今良宵無事，不揣特請官人清話片晌，別無他說。」宣教道：「小子客居旅邸，縣君獨守清閨，果然兩處寂寥，每遇良宵，不勝懷想。前蒙青絲之惠，小子緊繫懷袖，勝如貼肉。今蒙寵召，小子所望，豈在酒食之類哉？」縣君微笑道：「休說閒話，且自飲酒。」宣教只得坐了。縣君命丫鬟一面斟下熱酒，自己舉杯奉陪。
宣教三杯酒落肚，這點熱團團興兒直從腳跟下冒出天庭來，那裡按捺得住？面孔紅了又白，白了又紅，箸子也倒拿了，灑盞也潑翻了，手腳都忙亂起來。覷個丫鬟走了去，連忙走過縣君這邊來，跪下道：「縣君可憐見，急救小子性命則個！」縣君一把扶起道：「且休性急！妾亦非無心者，自前日博柑之日，便覺鍾情於子。但禮法所拘，不敢自逞。今日久情深，清夜思動，愈難禁制，冒禮忘嫌，願得親近。既到此地，決不教你空回去了。略等人靜後，從容同就枕蓆便了。」宣教道：「我的親親的娘！既有這等好意，早賜一刻之歡，也是好的。叫小子如何忍耐得住？」縣君笑道：「怎恁地饞得緊？」即喚丫鬟們快來收拾。
未及一半，只聽得外面喧嚷，似有人喊馬嘶之聲，漸漸近前堂來了。宣教方在神魂蕩揚之際，恰像身子不是自己的，雖然聽得有些詫異，沒工夫得疑慮別的，還只一味痴想。忽然一個丫鬟慌慌忙忙撞進房來，氣喘喘的道：「官人回來了！官人回來了！」縣君大驚失色道：「如何是好？快快收拾過了桌上的！」即忙自己幫著搬得桌上罄淨。宣教此時任是奢遮膽大的，不由得不慌張起來，道：「我卻躲在那裡去？」縣君也著了忙道：「外邊是去不及了。」引著宣教的手，指著床底下道：「權躲在裡面去，勿得做聲！」宣教思量走了出去便好，又恐不認得門路，撞著了人。左右看著房中，卻別無躲處，一時慌促，沒計奈何，只得依著縣君說話，望著床底下一鑽，顧不得甚麼塵灰齷齪。且喜床底寬闊，戰陡陡的蹲在裡頭，不敢喘氣。一眼偷覷著外邊，那暗處望明處，卻見得備細。
看那趙大夫大踏步走進房來，口裡道：「這一去不覺好久，家裡沒事麼？」縣君著了忙的，口裡牙齒捉對兒廝打著，回言道：「家……家……家裡沒事。你……你……你如何今日才來？」大夫道：「家裡莫非有甚事故麼？如何見了我舉動慌張，語言失措，做這等一個模樣？」縣君道：「沒……沒……沒甚事故。」大夫對著丫鬟問道：「縣君卻是怎的？」丫鬟道：「果……果……果然沒有甚麼怎……怎……怎的。」宣教在床下著急，恨不得替了縣君、丫鬟的說話，只是不敢爬出來。大夫遲疑了一回道：「好詫異！好詫異！」縣君安定了性，才說得話兒囫圇，重複問道：「今日在那裡起身？怎夜間到此？」大夫道：「我離家多日，放心不下。今因有事在婺州，在此便道暫歸來一看，明日五更就要起身過江的。」
宣教聽得此言，驚中有喜，恨不得天也許下了半邊，道：「原來還要出去，卻是我的造化也！」縣君問道：「可曾用過晚飯？」大夫道：「晚飯已在船上吃過，只要取些熱水來洗腳。」縣君即命丫鬟安好了足盆，廚下去取熱水來傾在裡頭了。大夫便脫了外衣，坐在盆間，大肆澆洗。澆洗了多時，潑得水流滿地，一直淌進床下來。蓋是地板房子，鋪床處壓得重了，地板必定低些，做了下流之處。那宣教正蹲在裡頭，身上穿著齊整衣服，起初一時急了，顧不得惹了灰塵，鑽了進去。而今又見水流來了，恐怕汙了衣服，不覺的把袖子東收西斂來避那些齷齪水，未免有些窸窸窣窣之聲。大夫道：「奇怪！床底下是甚麼響？敢是蛇鼠之類，可拿燈燭來照照。」丫鬟未及答應，大夫急急揩抹乾淨。即伸手桌子上去取燭臺過來。捏在手中，向床底下一看。不看時萬事全休，這一看，好似：
霸王初入垓心內，張飛剛到灞陵橋。
大夫大吼一聲道：「這是個甚麼鳥人？躲在這底下！」縣君支吾道：「敢是個賊？」大夫一把將宣教拖出來道：「你看！難道有這樣齊整的賊？怪道方才見吾慌張，原來你在家養著姦夫！我去得幾時，你就是這等羞辱門戶！」先是一掌打去，把縣君打個滿天星。縣君啼哭起來。大夫喝教眾奴僕都來。此時小童也只得隨著眾人行止。大夫叫將宣教四馬攢蹄，捆做一團。聲言道：「今夜且與我送去廂裡吊著，明日臨安府推問去！」大夫又將一條繩來，親自動手也把縣君縛住道：「你這淫婦，也不與你干休！」縣君只是哭，不敢回答一言。大夫道：「好惱！好惱！且燙酒來我吃著消悶！」從人丫鬟們多慌了，急去灶上撮哄些嗄飯，燙了熱酒拿來。大夫取個大甌，一頭吃，一頭罵。又取過紙筆，寫下狀詞，一邊寫，一邊吃酒。吃得不少了，不覺懵懵睡去。
縣君悄對宣教道：「今日之事固是我誤了官人，也是官人先有意向我，誰知隨手事敗。若是到官，兩個多不好了，為之奈何？」宣教道：「多蒙縣君好意相招，未曾沾得半點恩惠。今事若敗露，我這一官只當斷送在你這冤家手裡了。」縣君道：「沒奈何了，官人只是下些小心求告他。他也是心軟的人，求告得轉的。」正說之間，大夫醒來，口裡又喃喃的罵道：「小的們打起火把，快將這賊弟子孩兒送到廂裡去！」眾人答應一聲，齊來動手。宣教著了急，喊道：「大夫息怒，容小子一言。小子不才，忝為宣教郎。因赴吏部磨勘，寓居府上對門。蒙縣君青盼，往來雖久，實未曾分毫犯著玉體。今若到公府，罪犯有限，只是這官職有累。望乞高抬貴手，饒過小子，容小子拜納微禮，贖此罪過罷！」大夫笑道：「我是個宦門，把妻子來換錢麼？」宣教道：「今日便壞了小子微官，與君何益？不若等小子納些錢物，實為兩便。小子亦不敢輕，即當奉送五百千過來。」大夫道：「如此口輕，你一個官，我一個妻子，只值得五百千麼？」宣教聽見論量多少，便道是好處的事了，滿口許道：「便再加一倍，湊做千緡罷。」大夫還只是搖頭。縣君在旁哭道：「我為買這官人的珠翠，約他來議價，實是我的不是。誰知撞著你來捉破了。我原不曾玷汙。今若拿這官人到官，必然扳下我來，我也免不得到官對理，出乖露醜，也是你的門面不雅。不如你看日前夫妻之面，寬恕了我，放了這官人罷！」大夫冷笑道：「難道不曾玷汙？」眾從人與丫鬟們先前是小童賄賂過的，多來磕頭討饒道：「其實此人不曾犯著縣君，只是暮夜不該來此。他既情願出錢贖罪，官人罰他重些，放他去罷。一來免累此人官職，二來免致縣君出醜，實為兩便。」縣君又哭道：「你若不依我，只是尋個死路罷了！」大夫默然了一晌，指著縣君道：「只為要保全你這淫婦，要我忍這樣贓汙！」小童忙攛到宣教耳邊廂低言道：「有了口風了，快快添多些，收拾這事罷。」宣教道：「錢財好處，放綁要緊。手腳多麻木了。」大夫道：「要我饒你，須得二千緡錢，還只是買那官做。羞辱我門庭之事，只當不曾提起。便宜得多了。」宣教連聲道：「就依著是二千緡，好處！好處！」
大夫便喝從人，教且鬆了他的手。小童急忙走去把索子頭解開，松出兩隻手來。大夫叫將紙墨筆硯拿過來，放在宣教面前，叫他寫個不願當官的招伏。宣教只得寫道：
吏部候勘宣教郎吳某，只因不合闖入趙大夫內室，不願經官，情甘出錢二千貫贖罪，並無詞說。私供是實。
趙大夫取來看過，要他押了個字。便叫放了他綁縛，只把脖子拴了，叫幾個方才隨來家的戴大帽、穿一撒的家人，押了過對門來，取足這二千緡錢。
此時亦有半夜光景，宣教下處幾個手下人已此都睡熟了。這些趙家人個個如狼似虎，見了好東西便搶，珠玉犀象之類，狼藉了不知多少，這多是二千緡外加添的。吳宣教足足取勾了二千數目，分外又把些零碎銀兩送與眾家人，做了東道錢，眾人方才住手。齎了東西，仍同了宣教，押至家主面前交割明白。大夫看過了東西，還指著宣教道：「便宜了這弟子孩兒！」喝叫：「打出去！」
宣教抱頭鼠竄走歸下處，下處店家燈尚未熄。宣教也不敢把這事對主人說，討了個火，點在房裡了。坐了一回，驚心方定，無聊無賴，叫起個小廝來，燙些熱酒，且圖解悶。一邊吃，一邊想道：「用了這幾時工夫，才得這個機會，再差一會兒也到手了。誰想卻如此不偶，反費了許多錢財。」又自解道：「還算造化哩。若不是趙縣君哭告，眾人拜求，弄得到當官，我這官做不成了。只是縣君如此厚情厚德，又為我如此受辱。他家大夫說明日就出去的，這倒還好個機會。只怕有了這番事體，明日就使不在家，是必分外防守，未必如前日之便了。不知今生到底能勾相傍否？」心口相問，不覺潸然淚下，鬱抑不快，呵欠上來，也不脫衣服，倒頭便睡。
只因辛苦了大半夜，這一睡直睡到第二日晌午，方才醒來。走出店中舉眼看去，對門趙家門也不關，簾子也不見了。一望進去，直看到裡頭，內外洞然，不見一人。他還懷著昨夜鬼胎，不敢自進去，悄悄叫個小廝，一步一步捱到裡頭探聽。直到內房左右看過，並無一個人走動蹤影。只見幾間空房，連家火什物一件也不見了。出來回覆了宣教。宣教忖道：「他原說今日要到外頭去，恐怕出去了我又來走動，所以連家眷帶去了。只是如何搬得這等罄淨？難道再不回來住了？其間必有緣故。」試問問左右鄰人，才曉得這趙家也是那裡搬來的，住得不十分長久。這房子也只是賃下的，原非己宅，是用著美人之局，紮了火囤去了。
宣教渾如做了一個大夢一般，悶悶不樂，且到丁惜惜家裡消遣一消遣。惜惜接著宣教，笑容可掬道：「甚好風吹得貴人到此？」連忙置酒相待。飲酒中間，宣教頻頻的嘆氣。惜惜道：「你向來有了心上人，把我冷落了多時。今日既承不棄到此，如何只是嗟嘆，像有甚不樂之處？」宣教正是事在心頭，巴不得對人告訴，只是把如何對門作寓，如何與趙縣君往來，如何約去私期，卻被丈夫歸來拿住，將錢買得脫身，備細說了一遍。惜惜大笑道：「你枉用痴心，落了人的圈套了。你前日早對我說，我敢也先點破你，不著他道兒也不見得。我那年有一夥光棍將我包到揚州去，也假了商人的愛妾，紮了一個少年子弟千金，這把戲我也曾弄過的。如今你心愛的縣君，又不知是那一家的歪剌貨也！你前日瞞得我好，撇得我好，也叫你受些業報。」宣教滿臉羞慚，懊恨無已。丁惜惜又只顧把說話盤問，見說道身畔所有剩得不多，行院家本色，就不十分親熱得緊了。
宣教也覺怏怏，住了一兩晚，走了出來。滿城中打聽，再無一些訊息。看看盤費不勾用了，等不得吏部改秩，急急走回故鄉。親眷朋友曉得這事的，把來做了笑柄。宣教常時忽忽如有所失，感了一場纏綿之疾，竟不及調官而終。
可憐吳宣教一個好前程，惹著了這一些魔頭，不自尊重，被人弄得不尷不尬，沒個收場。如此奉勸人家少年子弟每，血氣未定貪淫好色、不守本分不知利害的，宜以此為鑑！詩云：
一臠肉味不曾嘗，已遣纏頭罄橐裝。
盡道陷入無底洞，誰知洞口賺劉郎！
扎火囤：設騙局詐取財物。
囊橐（tuó）：行李財物。