天色已明，只見山下兩個人，前後走來，正是竹林與行童。見了直生道：「官人起得這等早！為甚恁地喘氣？」直生喘息略定，道：「險些嚇死了人！」竹林道：「為何呢？」直生把夜來的事，從頭說了一遍。道：「你們撇了我在檀越家快活，豈知我在山上受如此驚怕？今我下了山，正不知此物怎麼樣了。」竹林道：「好教官人得知，我每撞著的事，比你的還希奇哩。」直生道：「難道還有奇似我的？」竹林道：「我們做了大半夜佛事，正要下棺，搖動鈴杵，念過真言，拋個頌子，揭開海被一看，正不知死人屍骸在那裡去了。閤家驚慌了，前後找尋，並無影響。送殮的諸親多嚇得走了，孝子無頭可奔，滿堂鼎沸，連我們做佛事的沒些意智，只得散了回來。你道作怪麼？」直生搖著頭道：「奇！奇！奇！世間人事改常，變怪不一，真個是天翻地覆的事。若不眼見，說著也不信。」竹林道：「官人你而今往那裡去？」直生道：「要尋劉家的兒子，與他說去。」竹林道：「且從容，昨夜不曾相陪得，又吃了這樣驚恐，而今且到小庵裡坐坐，吃些早飯再處。」直生道：「我而今青天白日，便再去尋尋昨夜光景，看是怎的。」就同了竹林，一行三個，一頭說，一頭笑，踱上山來。
一宵兩地作怪，聞說也須驚壞。
禪師不見不聞，未必心無掛礙。
三人同到庵前，一齊抬起頭來。直生道：「原來還在此。」竹林看時，只見一個死人，抱住在堂柱上。行童大叫一聲，把經箱撲的摜在地上了，連聲喊道：「不好！不好！」竹林啐了一口道：「有我兩人在此，怕怎的？且仔細看看著。」竹林把庵門大開，向亮處一看，叫聲奇怪！把個舌頭伸了出來，縮不進去。直生道：「昨夜與我講了半夜話、後來趕我的，正是這個。依他說，只該是劉念嗣的屍首，今卻不認得。」竹林道：「我仔細看他，分明像是張家主翁的模樣。敢就是昨夜失去的，卻如何走在這裡？」直生道：「這等是劉念嗣借附了屍首來與我講話的了。怪道他說去山下人家赴齋來的，可也奇怪得緊！我而今且把他吩咐我的說話，一一寫了出來，省得過會忘記了些。」竹林道：「你自做你的事。而今這個屍首在此，不穩便，我且知會張家人來認一認看。若認來不是，又作計較。」連忙叫行童做些早飯，大家吃了，打發他下山張家去報信。說：「山上有個死屍，抱在柱上，有些像老檀越，特來邀請親人去看。」張家兒子見說，急約親戚幾人，飛也似到山上來認。鄰里間聞得此說，盡道希奇，不約而同，無數的隨著來看。但見：
一會子鬧動了剡溪裡，險些兒踹平了鹿胎庵。
且說張家兒子走到庵中一看，柱上的果然是他父親屍首。號天拍地，哭了一場。哭罷，拜道：「父親，何不好好入殮，怎的走到這個所在，如此作怪？便請到家裡去罷！」叫眾人幫了，動手解他下來。怎當得雙手緊抱，牢不可脫。欲用力拆開，又恐怕折壞了些肢體，心中不忍。舞弄了多時，再不得計較。
此時山下來看的人越多了，內中有的道：「新屍強魂，必不可脫，除非連柱子弄了家去。」張家是有力之家，便依著說話，叫些匠人，把幾枝木頭，將屋樑支架起來，截斷半柱，然後連柱連屍，倒了下來，挺在木板上了，才偷得柱子出來。一面將木板扎縛了繩索，正要扛抬他下山去，內中走出一個里正來道：「列位不可造次！聽小人一句說話。此事大奇，關係地方怪異，須得報知知縣相公，眼同驗看方可。」眾人齊住了手，道：「恁地時你自報去。」里正道：「報時須說此屍在本家怎麼樣不見了，幾時走到這庵裡，怎麼樣抱在這柱子上，說得備細，方可對付知縣相公。」張家人道：「我們只知下棺時，揭開被來，不見了屍首。已後卻是庵裡師父來報，才尋得著。這裡的事，我們不知。」竹林道：「小僧也因做佛事，同在張家，不知這裡的事。今早回庵，方才知道。這庵裡自有個秀才官人，晚間在此歇宿，見他屍首來的。」
此時直生已寫完了帳，走將出來，道：「晚間的事，多在小生肚裡。」里正道：「這等，也要煩官人見一見知縣相公，做個證見。」直生道：「我正要見知縣相公，有話說。」里正就齊了一班地方人，張家孝子扶從了扛屍的，直秀才自帶了寫的帳，一擁下山，同到縣裡來。
此時看的何止人山人海？嚷滿了縣堂。知縣出堂，問道：「何事喧嚷？」里正同兩處地方一齊跪下，道：「地方怪異，特來告明。」知縣道：「有何怪異？」里正道：「剡溪里民家張某，新死入殮，屍首忽然不見。第二日卻在鹿胎山上庵中，抱住佛堂柱子。見有個直秀才在山中歇宿，見得來時明白。今本家連柱取下，將要歸家。小人見此怪異，關係地方，不敢不報。故連作怪之屍，並一干人等，多送到相公臺前，憑相公發落。」知縣道：「我曾讀過野史，死人能起，喚名屍蹶，也是人世所有之事。今日偶然有此，不足為異。只是直秀才所見來的光景，是怎麼樣的？」直生道：「大人所言屍蹶固是，但其間還有好些緣故。此屍非能作怪，乃一不平之鬼，藉此屍來託小生求申理的。今見大人，當以備陳。只是此言未可走洩，望大人主張，發落去了這一干人，小生別有下情實告。」
知縣見他說得有些因由，便叫該房與地方取詞立案，打發張家親屬領屍歸殮，各自散去，單留著直生問說備細。直生道：「小生有個舊友劉念嗣，家事盡也溫飽，身死不多時，其妻房氏席捲家資，改嫁後夫，致九歲一子流離道路。昨夜鬼扣山庵，與小生訴苦，備言其妻所掩沒之數及寄頓之家，朗朗明白，要小生出身代告大人臺下，求理此項。小生義氣所激，一力應承，此鬼安心而去。不想他是借張家新屍附了來的，鬼去屍存。小生覺得有異，離了房門走出，那屍就來趕逐小生，遇柱而抱。幸已天明，小生得脫。故地方見此異事，其實乃友人這一點不平之怨氣所致。今小生記其所言，滿錄一紙。大人臺鑒，照此單款為小生一追，使此子成立。不枉此鬼苦苦見託之意，亦是大人申冤理枉、救困存孤之大德也。」
知縣聽罷，道：「世間有此薄行之婦，官府不知，乃使鬼來求申，有愧民牧矣！今有煩先生做個證明，待下官盡數追取出來。」直生道：「待小生去尋著其子，才有主腦。」知縣道：「追明瞭家財，然後尋其子來給還，未為遲也，不可先漏機關。」直生道：「大人主張極當。」知縣叫直生出外邊伺候，密地籤個小票，竟拿劉念嗣原妻房氏到官。
原來這個房氏，小名恩娘，體態風流，情性淫蕩。初嫁劉家，雖則家道殷厚，爭奈劉生稟賦羸弱，遇敵先敗，盡力奉承，終不愜意。所以得了虛怯之病，三年而死。劉家並無翁姑伯叔之親，只憑房氏作主，守孝終七，就有些耐不得。未滿一年，就嫁了本處一個姓幸的，叫作倖德，倒比房氏年小三五歲。少年美貌，精力強壯，更善抽添之法，房氏才知有人道之樂，只恨丈夫死得遲了幾年。所以一家所有，盡情拿去奉承了晚夫，連兒子多不顧了。兒子有時去看他，他一來怕晚夫嫌忌，二來兒子漸長，這些與晚夫恣意取樂光景，終是礙眼，只是趕了出來。「劉家」二字已怕人提起了。不料青天一個霹靂，縣間竟來拿起劉家原妻房氏來，驚得個不知頭腦，與晚夫商量道：「我身上無事，如何縣間來拿我？他票上有‘劉家’二字，莫非有人唆哄小業種告了狀麼？」及問差人討票看，竟不知原告是那個。卻是沒處躲閃，只得隨著差人到衙門裡來。幸德雖然跟著同去，票上無名，不好見官，只帶得房氏當面。
知縣見了房氏，問道：「你是劉念嗣的原妻麼？」房氏道：「當先在劉家，而今的丈夫叫作倖德。」知縣道：「誰問你後夫！你只說前夫劉念嗣身死，他的家事怎麼樣了？」房氏道：「原沒什麼大家事，死後兒子小，養小婦人不活，只得改嫁了。」知縣道：「你丈夫託夢於我，說你卷擄傢俬，嫁了後夫。他有許多東西在你手裡，我一一記得的，你可實招來。」房氏心中不信，賴道：「委實一些沒有。」知縣叫把拶來拶了指，房氏忍著痛還說沒有。知縣道：「我且逐件問你：你丈夫說，有錢若干、粟若干、布若干在你家，可有麼？」房氏道：「沒有。」知縣道：「田在某鄉、屋在某裡，可有麼？」房氏道：「沒有。」知縣道：「你丈夫說，錢物細帳在減妝匣內，鑰匙在你身邊；田房文契在紫漆箱中，放於床頂上。如此明白的，你還要賴？」房氏起初見說著數目，已自心慌，還勉強只說沒有，今見如此說了海底眼來，心中驚駭道：「是丈夫夢中告訴明白的！」便就遮飾不出了，只得叩頭道：「誰想老爺知得如此備細，委實件件真有的。」
知縣就喚鬆了拶，登時押去，取了那減妝匣與紫漆箱來，當堂開看，與直生所寫的無一不對。又問道：「還有白銀五百兩寄在親眷賴某家，可有的麼？」房氏道：「是有的。只為賴家欺小婦人是偷寄的東西，已後去取，推三阻四，不肯拿出來還了。」知縣道：「這個我自有處。」當下點一個差役，押了那婦人去尋他劉家兒子同來回話。又吩咐請直秀才進來。知縣對直生道：「多被下官問將出來了，與先生所寫一一皆同，可見鬼之有靈矣。今已押此婦尋他兒子去了。先生也去，大家一尋，若見了，同到此間，當面追給家財與他，也完先生一場為友的事。」直生謝道：「此乃小生分內事，就當出去找尋他來。」直生去了。
知縣叫牢內取出一名盜犯來，密密吩咐道：「我帶你到一家去，你只說劫來銀兩，多寄在這家裡的。只這等說，我寬你幾夜鎖押，賞你一頓點心。」賊犯道：「這家姓甚麼？」知縣道：「姓賴。」賊犯道：「姓得好！好歹賴他家娘罷了。」知縣立時帶了許多緝捕員役，押鎖了這盜犯，一徑抬到這賴家來。
賴家是個民戶，忽然知縣相公抬進門來，先已慌做一團。只見眾人役簇擁知縣中間坐了，叫賴某過來。賴某戰兢兢的跪倒。知縣道：「你良民不要做，卻窩頓盜贓麼？」賴某道：「小人頗知禮法，極守本分的，怎敢幹此非為之事？」知縣指著盜犯道：「見有這賊招出姓名，說有現銀千兩，寄在你家，怎麼賴得？」賴某正要認看何人如此誣他，那盜犯受過吩咐，口裡便喊道：「是有許多銀兩藏在他家的。」賴某慌了道：「小人不曾認得這個人的，怎麼誣得小人？」知縣道：「口說無憑，左右動手前後搜著！賴某也自去做眼，不許乘機搶匿物事！」
那一干如狼似虎的人，得了口氣，打進房來，只除地皮不翻轉，把箱籠多搬到官面前來。內中一箱沉重，知縣叫開啟來看。賴某曉得有銀子在裡頭的，著了急，就喊道：「此是親眷所寄。」知縣道：「也要開看。」打將開來，果然滿箱白物，約有四五百兩。知縣道：「這個明是盜贓了。」盜犯也趁口喊道：「這正是我劫來的東西。」賴某道：「此非小人所有，乃是親眷人家寡婦房氏之物。他起身再醮，權寄在此，豈是盜贓？」知縣道：「信你不得，你寫個口詞到縣驗看！」賴某當下寫了個某人寄頓銀兩數目明白，押了個字，隨著到縣間來。卻好房氏押出去，尋著了兒子，直生也撞見了，一同進縣裡回話。知縣叫賴某過來道：「你方才說銀兩不是盜贓，是房氏寄的麼？」賴某道：「是。」知縣道：「寄主今在此，可還了他，果然盜情與你無干，趕出去罷。」賴某見了房氏，對口無言，只好直看。用了許多欺心，卻被賺了出來，又吃了一個虛驚，沒興自去了。
知縣喚過劉家兒子來看了，對直生道：「如此孩子，正好提攜，而今帳目文券俱已見在，只須去交點明白，追出銀兩也給與他去，這已後多是先生之事了。」直生道：「大人神明，奸欺莫遁。亡友有知，九泉銜感。此子成立之事，是亡友幽冥見託，既仗大人申理，若小生有始無終，不但人非，難堪鬼責。」知縣道：「先生誠感幽冥，故貴友猶相托。今鬼語無一不真，亡者之靈與生者之誼，可畏可敬。豈知此一場鬼怪之事，卻勘出此一案來，真奇聞也！」當下就押房氏與兒子出來，照帳目交收了物事，將文契查了田房，一一踏實僉管了，多是直生與他經理。一個乞丐小廝，遂成富室之子。固是直生不負所托，也全虧得這一夜鬼話。
彼時，晚夫幸德見房氏說是前夫託夢與知縣相公，故知得這等明白，心中先有些害怕，夫妻二人怎敢違拗一些？後來曉得鬼來活現了一夜，託與直秀才的，一發打了好些寒噤。略略有些頭痛腦熱，就生疑惑。後來破費了些錢鈔，薦度了幾番，方得放心。可見人雖已死之鬼，不可輕負也。有詩為證：
何緣世上多神鬼？只為人心有不平。
若使光明如白日，縱然有鬼也無靈。