正要倒在床上，只聽得園門外一片大嚷，擂鼓也似敲門。鳳生正在猴急之際，吃那一驚不小，便道：「作怪了！此時是甚麼人敲門？想來沒有別人。姐姐不要心慌，門是關著的，沒事。我們且自上床，憑他門外叫喚，不要睬他！」素梅也慌道：「只怕使不得，不如我去休！」鳳生急了，恨性命抱住道：「這等怎使得？這是活活的弄殺我了！」正是色膽如天，鳳生且不管外面的事，把素梅的小衣服解脫了，忙要行事。那曉得花園門年深月久，苦不甚牢，早被外邊一夥人踢開了一扇，一路嚷將進來，直到鳳生書房門首來了。鳳生聽見來得切近，方才著忙道：「古怪！這聲音卻似竇家兄弟兩個。幾時回來的？恰恰到此。我的活冤家，怎麼是好？」只得放下了手，對素梅道：「我去頂住了門，你把燈吹滅了，不要做聲！」素梅心下驚惶，一手把裙褲結好，一頭把火吹息，魆魆地揀暗處站著，不敢喘氣。鳳生走到門邊，輕輕掇條凳子，把門再加頂住，要走進來溫存素梅。只聽得外面打著門道：「鳳兄，快開門！」鳳生戰抖抖的回道：「是……是……是那個？」一個聲氣小些的道：「小弟竇尚文。」一個大喊道：「小弟竇尚武。兩個月不相聚了，今日才得回來。這樣好月色，快開門出來，吾們同去吃酒。」鳳生道：「夜深了，小弟已睡在床上了，懶得起來，明日盡興罷。」外邊竇大道：「寒舍不遠，過談甚便。欲著人來請，因怕兄已睡著，未必就來，故此兄弟兩人特來自邀。快些起來！」鳳生道：「夜深風露，熱被窩裡起來，怕不感冒了？其實的懶起，不要相強，足見相知。」竇大道：「兄興素豪，今夜何故如此？」竇二便嚷道：「男子漢見說著吃酒看月有興的事，披衣便起，怕甚風露？」鳳生道：「今夜偶然沒興，望乞見諒。」竇二道：「終不成使我們掃了興，便自這樣回去了？你若當真不起來時，我們一發把這門開啟來，莫怪粗鹵！」
鳳生著了急，自想道：「倘若他當真打進，怎生是好？」低低對素梅道：「他若打將進來，必然事露。姐姐你且躲在床後，待我開門出去，打發了他就來。」素梅也低低道：「撇脫些，我要回去。這事做得不好了，怎麼處？」素梅望床後黑處躲好，鳳生才掇開凳子，開出門來。見了他兄弟兩個，且不施禮，便隨手把門扣上了，道：「室中無火，待我搭上了門，和兄每兩個坐話一番罷。」兩竇道：「坐話甚麼？酒盒多端正在那裡了，且到寒家呼盧浮白，吃到天明。」鳳生道：「小弟不耐煩，饒我罷！」竇二道：「我們興高得緊，管你耐煩不耐煩？我們大家扯了去！」兄弟兩個多動手，扯著便走。又加家童們推的推，攘的攘，不由你不走。鳳生只叫得苦，卻又不好說出。正是：
啞子漫嘗黃柏味，難將苦口向人言。
沒奈何，只得跟著吆吆喝喝的去了。
這裡素梅在房中，心頭丕丕的跳，幾乎把個膽嚇破了，著實懊悔無盡。聽得人聲漸遠，才按定了性子，走出床面前來。整一整衣服，望門外張一張，悄然無人，忖道：「此時想沒人了。我也等不得他，趁早走回去罷。」去拽那門時，誰想是外邊搭住了的，狠性子一拽，早把兩三個長指甲一齊蹴斷了。要出來，又出來不得；要叫聲龍香，又想他決在家裡，那裡在外邊聽得？又還怕被別人聽見了。左右不是，心裡煩躁撩亂，沒計奈何。看看夜深了，坐得不耐煩，再不見鳳生來到，心中又氣又恨，道：「難道貪了酒杯，竟忘記我在這裡了？」又替他解道：「方才他負極不要去，還是這些狂朋沒得放他回來。」轉展躊躇，無聊無賴，身體倦怠，呵欠連天。欲要睡睡，又是別人家床鋪，不曾睡慣，不得伏貼。亦且心下有事，焦焦躁躁，那裡睡得去？悶坐不過，做下一首詞，雲：
幽房深鎖多情種，清夜悠悠誰共？羞見枕衾鴛鳳，悶則和衣擁。無端猛烈陰風動，驚破一番新夢。窗外月華霜重，寂寞桃源洞。——詞寄《桃源憶故人》
素梅吟詞已罷，早已雞鳴時候了。
龍香在家裡睡了一覺醒來，想道：「此時姐姐與鳳官人也快活得勾了，不免走去伺候，接了他歸來早些。省得天明有人看見，做出事來。」開了角門，踏著露草，慢慢走到書房前來。只見門上搭著扭兒，疑道：「這外面是誰搭上的？又來奇怪了。」自言自語了幾句。裡頭素梅聽得聲音，便開言道：「龍香來了麼？」龍香道：「是，來了。」素梅道：「快些開了門進來。」龍香開進去看時，只見素梅衣妝不卸，獨自一個坐著。驚問道：「姐姐起得這般早？」素梅道：「那裡是起早！一夜還不曾睡。」龍香道：「為何不睡？鳳官人那裡去了？」素梅嘆口氣道：「有這等不湊巧的事。說不得一兩句說話，一夥狂朋踢進園門來，拉去看月。鳳官人千推萬阻，不肯開門，他直要打進門來。只得開了門，隨他們一路去了。至今不來，且又搭上了門。教我出來又出來不得，坐又坐不過，受了這一夜的罪。而今你來得正好，我和你快回去罷。」龍香道：「怎麼有這等事！姐姐有心得到這時候了，鳳官人畢竟轉來，還在此等他一等麼。」素梅不覺淚汪汪的，又嘆了一口氣道：「還說甚麼等他？只自回去罷了。」正是：
驀地魚舟驚比目，霎時樵斧破連枝。
素梅自與龍香回去不題。
且說鳳生被那不做美的竇大、竇二不由分說拉去吃了半夜的酒。鳳生真是熱地上蜒蚰，一時也安不得身子。一聲求罷，就被竇二大碗價罰來。鳳生雖是心裡不願，待推卻時，又恐怕他們看出破綻，只得勉強發興，指望早些散場。誰知這些少年心性，吃到興頭上，越吃越狂，那裡肯住？鳳生真是沒天得叫。直等東方發白，大家酩酊吃不得了，方才歇手。鳳生終是留心，不至大醉，帶了些酒意，別了二竇，一步恨不得做十步，踉蹌歸來。
到得園中，只見房門大開，急急走進叫道：「小姐！小姐！」那見個人影？想著昨宵在此，今不得見了，不覺的趁著酒興，敲臺拍凳，氣得淚點如珠的下來，罵道：「天殺的竇家兄弟坑殺了我！千難萬難，到得今日才得成就，未曾到手，平白地攪開了。而今不知又要費多少心機，方得圓成。只怕著了這驚，不肯再來了。如何是好？」悶悶不樂，倒在床上，一覺睡到日沉西，方起得來。急急走到園東牆邊一看，但見樓窗緊閉，不見人蹤。推推角門，又是關緊了的。沒處問個訊息，怏怏而回，且在書房納悶不題。
且說那楊素梅歸到自己房中，心裡還是恍惚不寧的，對龍香道：「今後切須戒著，不可如此！」龍香道：「姐姐只怕戒不定。」素梅道：「且看我狠性子戒起來。」龍香道：「到得戒時已是遲了。」素梅道：「怎見得遲？」龍香道：「身子已破了。」素梅道：「那裡有此事！你才轉得身，他們就打將進來。說話也不曾說得一句，那有別事？」龍香道：「既如此，那人怎肯放下？定然想殺了，極不也害個風癲，可不是我們的陰騭？還須今夜再走一遭的是。」素梅道：「今夜若去，你住在外面，一邊等我，一邊看人，方不誤事。」龍香冷笑了一聲。素梅道：「你笑甚麼來？」龍香道：「我笑姐姐好個狠性子，著實戒得定。」
兩個正要商量晚間再去赴期，不想裡面兄嫂處走出一個丫鬟來，報道：「馮老孺人來了。」原來素梅有個外婆，嫁在馮家，住在錢塘門裡。雖沒了丈夫，家事頗厚，開個典當鋪在門前。人人曉得他是個富室，那些三姑六婆沒一個不來奉承他的。他只有一女，嫁與楊家，就是素梅的母親，早年夫婦雙亡了。孺人想著外甥女兒雖然傍著兄嫂居住，未嘗許聘人家，一日與媒婆每說起素梅親事，媒婆每道：「若只託楊大官人出名，說把妹子許人，未必人家動火。須得說是老孺人的親外甥，就在孺人家裡接茶出嫁的，方有門當戶對的來。」孺人道是說得有理，亦且外甥女兒年紀長大，也要收拾他身畔來。故此自己抬了轎，又叫了一乘空轎，一直到楊家，要接素梅家去。
素梅接著外婆，孺人把前意說了一遍。素梅暗地吃了一驚，推託道：「既然要去，外婆先請回，等甥女收拾兩日就來。」孺人道：「有甚麼收拾？我在此等了你去。」龍香便道：「也要揀個日子。」孺人道：「我揀了來的，今日正是個黃道吉日，就此去罷。」素梅暗暗地叫苦，私對龍香道：「怎生髮付那人？」龍香道：「總是老孺人守著在此，便再遲兩日去，也會他不得了。不如且依著了，等龍香自去回他訊息，再尋機會罷。」素梅只得懷著不快，跟著孺人去了。所以這日鳳生去望樓上，再不得見面。直到外邊去打聽，才曉得是外婆家接了去了。跌足嘆恨，悔之無及。又不知幾時才得回家，再得相會。
正不快之際，只見舅舅金三員外家金旺來接他回家去，要商量上京會試之事。說道：「園中一應書箱行李，多收拾了家來，不必再到此了。」鳳生口裡不說，心下思量道：「誰想當面一番錯過，便如此你東我西，料想那還有再會的日子？只是他十分的好情，教我怎生放得下？」一邊收拾，望著東牆只管落下淚來。卻是沒奈何，只得匆匆出門，到了金三員外家裡，員外早已收拾盤纏，是件停當。吃了餞行酒，送他登程，叫金旺跟著，一路伏侍去了。
員外閒在家裡，偶然一個牙婆走來賣珠翠，說起錢塘門裡馮家有個女兒，才貌雙全，尚未許人。員外叫討了他八字來，與外甥合一合看。那看命的看得是一對上好到頭夫妻，夫榮妻貴，並無衝犯。員外大喜，即央人去說合。那馮孺人見說是金三員外，曉得他本處財主，叫人通知了外甥楊大官人，當下許了。擇了吉日，下了聘定，歡天喜地。
誰知楊素梅心裡只想著鳳生，見說許下了甚麼金家，好生不快。又不好說得出來，對著龍香只是啼哭。龍香寬解道：「姻緣分定。想當日若有緣法，早已成事了。如此對面錯過，畢竟不是對頭。虧得還好，若是那一夜有些長短了，而今又許了一家，卻怎麼處？」素梅道：「說那裡話！我當初雖不與他沾身，也曾親熱一番，心已相許。我如今痴想還與他有相會日子，權且忍耐。若要我另嫁別人，臨期無奈，只得尋個自盡，報答他那一點情分便了，怎生撇得他下？」龍香道：「姐姐一片好心固然如此，只是而今怎能勾再與他相會？」素梅道：「他如今料想在京會試。倘若姻緣未斷，得登金榜，他必然歸來尋訪著我。那時我辭了外婆，回到家中，好歹設法得相見一番。那時他身榮貴，就是婚姻之事，或者還可挽回。一萬不然，我與他一言面訣，死亦瞑目了。」龍香道：「姐姐也見得是。且耐心著，不要煩煩惱惱，與別人看破了，生出議論來。」
不說兩個唧噥。且說鳳生到京，一舉成名，做了三甲進士，選了福建福州府推官。心裡想道：「我如今便道還家，央媒議親，易如反掌。這姻緣仍在，誠為可喜，進士不足言也！」正要打點起程，金員外家裡有人到京來，說道：「家中已聘下了夫人，只等官人榮歸畢姻。」鳳生吃了一驚，道：「怎麼，聘下了甚麼夫人？」金家人道：「錢塘門裡馮家小姐，見說才貌雙全的。」鳳生變了臉道：「你家員外，好沒要緊！那知我的就裡，連忙就聘做甚麼？」金家人與金旺多疑怪道：「這是老員外好意，官人為何反怪將起來？」鳳生道：「你們不曉得，不要多管！」自此心中反添上一番愁緒起來。正是：
姻事雖成心事違，新人歡喜舊人啼。
幾回暗裡添惆悵，說與旁人那得知？
鳳生心中悶悶，且待到家再作區處。一面京中自起身，一面打發金家人先回報知，擇日到家。
這裡金員外曉得外甥歸來快了，定了成婚吉日，先到馮家下那袍段釵鐶請期的大禮。他把一個白玉蟾蜍做壓釵物事。這蟾蜍是一對，前日把一個送外甥了，今日又替他行禮，做了個囫圇人情，教媒婆送到馮家去，說：「金家郎金榜題名，不日歸娶，已起程將到了。」馮老孺人好不喜歡。旁邊親親眷眷看的人，那一個不嘖嘖稱歎？道：「素梅姐姐生得標緻，有此等大福！」多來與素梅叫喜。
誰知素梅心懷鬼胎，只是長吁短嘆，好生愁悶，默默歸房去了。只見龍香走來道：「姐姐，你看見適才的禮物麼？」素梅道：「有甚心情去看他！」龍香道：「一件天大僥倖的事，好叫姐姐得知。龍香聽得外邊人說，那中進士聘姐姐的那個人，雖然姓金，卻是金家外甥。我前日記得鳳官人也曾說甚麼金家舅舅。只怕那個人就是鳳官人，也不可知。」素梅道：「那有此事！」龍香道：「適才禮物裡邊，有一件壓釵的東西，也是一個玉蟾蜍，與前日鳳官人與姐姐的一模二樣。若不是他家，怎生有這般一對？」素梅道：「而今玉蟾蜍在那裡？設法來看一看。」龍香道：「我方才見有些蹺蹊，推說姐姐要看，拿將來了。」袖裡取出，遞與素梅看了一會，果像是一般的；再把自家的在臂上解下來，並一併看，分毫不差。想著前日的情，不覺掉下淚來，道：「若果如此，真是姻緣不斷。古來破鏡重圓，釵分再合，信有其事了。只是鳳郎得中，自然說是鳳家下禮，如何只說金家？這裡邊有些不明，怎生探得一個實訊息，果然是了便好。」龍香道：「是便怎麼？不是便怎麼？」素梅道：「是他了，萬千歡喜，不必說起。若不是他，我前日說過的，臨到迎娶，自縊而死！」龍香道：「龍香倒有個計較在此。」素梅道：「怎的計較？」龍香道：「少不得迎親之日，媒婆先回話。那時龍香妝做了媒婆的女兒，隨了他去。看得果是那人，即忙回來說知就是。」素梅道：「如此甚好。但願得就是他，這場喜比天還大。」龍香道：「我也巴不得如此。看來像是有些光景的。」兩人商量已定。
過了兩日，鳳生到了金家了。那時馮老孺人已依著金三員外所定日子成親，先叫媒婆去回話，請來迎娶。龍香知道，趕到路上來對媒婆說：「我也要去看一看新郎。有人問時，只說是你的女兒，帶了來的。」媒婆道：「這等折殺了老身，同去走走就是。只有一件事要問姐姐。」龍香道：「甚事？」媒婆道：「你家姐姐天大喜事臨身，過門去就做夫人了，如何不見喜歡？口裡唧唧噥噥，倒像十分不快活的。這怎麼說？」龍香道：「你不知道，我姐姐自小立願，要自家揀個像意的姐夫。而今是老孺人做主，不管他肯不肯，許了他，不知新郎好歹，放心不下，故此不快活。」媒婆道：「新郎是做官的了，有甚麼不好？」龍香道：「夫妻面上，只要人好，做官有甚麼用處？老孃曉得這做官的姓甚麼？」媒婆道：「姓金了，還不知道？」龍香道：「聞說是金員外的外甥，原不姓金。可知道姓甚麼？」媒婆道：「是便是外甥，而今外邊人只叫他金爺。他肉姓，姓得有些異樣，不好記，我忘記了。」龍香道：「可是姓鳳？」媒婆想了一想，點頭道：「正是這個什麼怪姓。」龍香心裡暗暗歡喜，已有八分是了。
一路行來，已到了金家門首。龍香對媒婆道：「老孃，你先進去，我在門外張一張罷。」媒婆道：「正是。」媒婆進去見了鳳生，回覆今日迎親之事。正在問答之際，龍香門外一看，看得果然是了，不覺手舞足蹈起來，嘻嘻的道：「造化！造化！」龍香也有意要他看見，把身子全然露著，早已被門裡面看見了。鳳生問媒婆道：「外面那個隨著你來？」媒婆道：「是老媳婦的女兒。」鳳生一眼瞅去，疑是龍香。便叫媒婆去裡面茶飯，自己踱出來看，果然是龍香了。鳳生忙道：「甚風吹你到此？你姐姐在那裡？」龍香道：「鳳官人還問我姐姐，你只打點迎親罷了。」鳳生道：「龍香姐，小生自那日驚散之後，有一刻不想你姐姐，也叫我天誅地滅！怎奈是這日一去，彼此分散，無路可通。僥倖往京得中，正要歸來央媒尋訪，不想舅舅又先定下了這馮家。而今推卻不得，沒奈何了，豈我情願？」龍香故意道：「而今不情願，也說不得了。只辜負了我家姐姐一片好情，至今還是淚汪汪的。」鳳生也拭淚道：「待小生過了今日之事，再怎麼約得你家姐姐一會面，講得一番心事明白，死也甘心！而今你姐姐在那裡？曾回去家中不曾？」龍香哄他道：「我姐姐也許下人家了。」鳳生吃驚道：「咳！咳！許了那一家？」龍香道：「是這城裡甚麼金家，新中進士的。」鳳生道：「又來胡說！城中再那裡還有個金家新中進士？只有得我。」龍香道：「官人幾時又姓金？」鳳生道：「這是我孃舅家姓，我一向榜上多是姓金不姓鳳。」龍香嘻的一笑道：「白日見鬼，枉著人急了這許多時。」鳳生道：「這等說起來，敢是我聘定的，就是你家姐姐？卻怎麼說姓馮？」龍香道：「我姐姐也是馮老孺人的外甥，故此人只說是馮家女兒，其實就是楊家的人。」鳳生道：「前日分散之後，我問鄰人，說是外婆家接去。想正是馮家了？」龍香道：「正是了。」鳳生道：「這話果真麼？莫非你見我另聘了，特把這話來耍我的？」
龍香去袖中摸出兩個玉蟾蜍來道：「你看這一對先自成雙了，一個是你送與姐姐的，一個是你家壓釵的。眼見得多在這裡了，還要疑心？」鳳生大笑道：「有這樣奇事，可不快活殺了我！」龍香道：「官人如此快活，我姐姐還不知道明白，哭哭啼啼在那裡。」鳳生道：「若不是我，你姐姐待怎麼？」龍香道：「姐姐看見玉蟾蜍一樣，又見說是金家外甥，故此也有些疑心，先教我來打探。說道不是官人，便要自盡。如今即忙回去報他，等他好梳妝相待。而今他這歡喜，也非同小可。」鳳生道：「還有一件，他事在急頭上，只怕還要疑心是你權時哄他的，未必放心得下。你把他前日所與我的戒指拿去與他看，他方信是實了。可好麼？」龍香道：「官人見得是。」鳳生即在指頭上勒下來，交與龍香去了。一面吩咐鼓樂酒筵齊備，親往迎娶。
卻說龍香急急走到家裡，見了素梅，連聲道：「姐姐，正是他！正是他！」素梅道：「難道有這等事？」龍香道：「不信，你看這戒指那裡來的？」就把戒指遞將過來，道：「是他手上親除下來與我，叫我拿與姐姐看，做個憑據的。」素梅微笑道：「這個真也奇怪了。你且說他見你說些甚麼？」龍香道：「他說自從那日驚散，沒有一日不想姐姐。而今做了官，正要來圖謀這事，不想舅舅先定下了，他不知是姐姐，十分不情願的。」素梅道：「他不匡是我，別娶之後，卻待怎麼？」龍香道：「他說原要設法與姐姐一面，說個衷曲，死也瞑目！就眼淚流下來。我見他說得至誠，方與他說明白了這些話。他好不歡喜！」素梅道：「他卻不知我為他如此立志，只說我輕易許了人家，道我沒信行的了，怎麼好？」龍香道：「我把姐姐這些意思，盡數對他說了。原說打聽不是，迎娶之日，尋個自盡的。他也著意，恐怕我來回話，姐姐不信，疑是一時權宜之計哄上轎的說話，故此拿出這戒指來為信。」素梅道：「戒指在那裡拿出來的？」龍香道：「緊緊的勒在指頭上，可見他不忘姐姐的了。」素梅此時才放心得下。
須臾，堂前鼓樂齊鳴，新郎冠帶上門，親自迎娶。親人上轎，馮老孺人也上轎，送到金家，與金三員外會了親。吃了喜酒，送入洞房，兩下成其夫婦。恩情美滿，自不必說。
次日，楊家兄嫂多來會親，竇家兄弟兩人也來作賀。鳳生見了二竇，想著那晚之事，不覺失笑。自忖道：「虧得原是姻緣，到底配合了；不然這一場攪散，豈是小可的？」又不好說得出來，只自家暗暗僥倖而已。做了夫妻之後，時常與素梅說著那事，兩個還是打噤的。
因想世上的事最是好笑，假如鳳生與素梅索性無緣罷了；既然到底是夫妻，那日書房中時節，何不休要生出這番風波來？略遲一會，也到手了。再不然，不要外婆家去，次日也還好再續前約。怎生不先不後，偏要如此間阻？及至後來兩下多不打點的了，卻又無意中聘定成了夫婦。這多是天公巧處，卻像一下子就上了手，反沒趣味，故意如此的。卻又有一時不偶便到底不諧的，這又不知怎麼說。有詩為證：
從來女俠會憐才，到底姻成亦異哉！
也有驚分終不偶，獨含幽怨向琴臺。
掖庭：宮殿中的旁舍，妃嬪的住所。
澹話：淡話、閒扯淡的話。
逾牆：偷情。
魆魆（xū）地：暗暗地；悄悄地。
不匡：沒料到。