諸葛一輝疑道：「若說刻意對付羅中夏，還能解釋成對青蓮筆存有覬覦之心；彼得大師連筆靈都沒有，何以要下這種力氣？」

秦宜笑眯眯道：「這，就是彼得大師您要告訴我們的了。」

彼得和尚閉起雙眼，久久不曾睜開，只見到面部肌肉不時微微牽動，彷彿內心正在掙扎。顏政看了有些不忍，開口道：「哥們兒，你要是不願意說就算了，別跟自己過不去。」他對秦宜嚴肅地道：「姑娘都八卦，這我理解。不過這麼挖人隱私，可有點不地道。」秦宜聳聳肩：「我才不八卦，大師若是不想說就不說唄。反正耽誤了大事，不是我的錯。」

彼得勉強抬起一隻手，拈起僧袍一角擦拭了一下眼鏡，用一種不同以往的乾癟苦澀聲調說道：「好吧，食不過夜，事不存心。這件事遲早也要揭破。今日她既然現身，可見時機到了。我就說給秦施主你聽好了。」

秦宜、顏政和諸葛一輝都擺出洗耳恭聽的樣子，就連在洞口監視的十九都悄悄朝裡邁了一步。彼得略想了想，慢慢開口道：

「此事還要從當年韋情剛叛逃說起……當日韋情剛不知所終，韋勢然被革了族籍，家裡幾位高手身亡，而族長韋定邦也身負重傷，不得不把大部分事務交給弟弟韋定國來處理。這件事對韋家影響極大，族內對韋定邦質疑聲四起，認為他教子無方，沒資格坐這族長之位。後來經過韋定國與前任老族長韋通肅的一力斡旋，總算保住了韋定邦的位置，卻也迫於家族壓力，讓他立下一個誓言——韋定邦這一脈的後代，永不許再接觸筆靈。換句話說，韋定邦一旦卸位，族長就須得讓給別的分家。就連韋定國也被連累，剝奪了收取筆靈的權利——好在他是無所謂的。」

「難道說韋定邦除了韋情剛以外，還有個兒子？」

「是的，那就是我。我的俗家名字叫韋情東。」彼得和尚平靜地說。秦宜對於這層關係早就知道，沒什麼驚訝，顏政、諸葛一輝和十九倒嚇了一跳，竟不知他出身如此顯赫。

「當時我才一歲不到，哪裡知道這些事情。我母親死得早，父親又殘疾了，都是族裡的親戚撫養長大。小時候的我無憂無慮，除了因為先天性近視必須戴眼鏡以外，和別的孩子倒沒什麼區別。苑苑那時候，總是叫我四眼。」

彼得說到這裡，唇邊微微露出微笑。顏政笑道：「原來這副金絲眼鏡，你從小就戴著啊！」秦宜悄悄在他腰間擰了一下，示意他安靜些莫插嘴。十九看到這兩個人動作曖昧，不由撇了撇嘴。

「苑苑姓柳，家裡本來只是在韋莊附近的一戶外姓。後來她父親病死，母親改嫁到了韋家，便依著族裡的規矩，帶著她搬來韋莊內莊居住。我們從小就在一起玩。我那時候比較膽小懦弱，她倒是個倔強要強的女孩子，總是護著我，照顧我，像是個大姐姐一樣。

「從六歲開始，韋家的小孩都要接受國學教育，琴棋書畫、詩書禮樂，都要接觸。從那時候開始，我覺察到自己和別人的不同。私塾裡的老師在教授我們韋莊子弟的時候，對我從不肯深入講解，總是敷衍了事，與教別的孩子態度迥異。我那時候小，不明白怎麼回事，只覺得很傷心，性格逐漸變得孤僻。好在苑苑每次下課，都會把老師講的東西與我分享，事無鉅細地講給我聽。對此我覺得反而很幸運，如果老師一視同仁，我也便沒那麼多機會與她在一起。父親長年臥病在床，定國叔整天忙忙碌碌，唯一能夠和我說說貼心話的，也只有苑苑與曾老師而已。

「等到我年紀稍微大了些，才逐漸明白那些私塾先生何以如此態度，也瞭解到韋情剛——就是我大哥——事件對韋家的影響。我作為韋定邦的兒子，是不被允許接觸筆靈世界的，這就是命。韋家以筆靈為尊，擁有筆靈或者那些公認有資格擁有筆靈的人會得到尊敬，在我們孩子圈裡，這個規則也依然存在。大家雖然都是從小玩到大的，也不自覺地把同齡人按照三六九等來對待。像我這種註定沒有筆靈的人，即使國學成績一直不錯，也肯定會被鄙視，被圈子所排斥。年紀越大，這種感覺就越發強烈，可我又能怎麼辦？只有苑苑知道我的痛苦，因為她是外姓人，也被人所排斥。我們兩個相知相伴，一同鑽研詩詞歌賦，一同撫琴研墨，只有在她那裡，我才能找到童年的樂趣所在。說我們是兩無小猜也罷，青梅竹馬也罷，反正兩個人都心照不宣。

「假如生活就一直這麼持續下去，我以後可能就會像定國叔與其他沒有筆靈的人一樣，逐漸搬去外村居住，淡出內莊，從此與筆靈再無任何瓜葛。苑苑卻一心想要做筆冢吏，還說會幫我偷偷弄一支筆靈出來。我們誰都沒說什麼，但很明白對方的心意，兩個人都有了筆靈，就可以一直在一起了。

「可在我十六歲那年，發生了一件大事，就是筆靈歸宗大會。筆靈歸宗是韋家的儀式，五年一次，韋家的一部分少年才俊會進入藏筆洞，希望自己能被其中一支筆靈看中，晉身成為筆冢吏，一步登天。」

「你一定又沒資格參加吧？」顏政問。

彼得和尚搖了搖頭：「剛好相反，我居然被破格允許參加這次歸宗。大概是我展現了筆通的才能，平時又比較低調，韋家長老們覺得人才難得，可以考慮通融一次。我很高興，十幾年的壓抑，讓我對擁有筆靈的渴望比誰都強烈。但這次放寬卻害了另外一個人，就是苑苑。韋家的藏筆洞一次不可以進太多人，有名額的限制。我被納入名單，擠佔的卻是苑苑——她本是外姓人，自然是長老們優先考慮淘汰的物件。苑苑生性要強，一直認為只有當上筆冢吏才能揚眉吐氣。這一次被擠掉名額，她誤會是我為了自己而從中作梗，大發了一頓脾氣。唉，我當時也是年輕氣盛，覺得自己根本沒耍什麼手段，沒做錯什麼，便絲毫沒有退讓，兩個人不歡而散。

「在歸宗大會的前一天晚上，忽然莊內響起了警報，有人試圖潛入藏筆洞。當時我就在附近，立刻趕過去檢視，卻發現苑苑站在洞口。我問她為什麼要這麼做，苑苑卻說她沒打算闖進去，還問我信不信她。我回答說證據確鑿，有什麼好辯解的。苑苑只是笑了笑。當時她的那種悽然的笑容，我到現在都忘不了……」

彼得和尚面露痛苦，顯然說到了至為痛楚之處。

「當時的我，說了一句至今仍讓我痛徹心扉的蠢話，我說你們姓柳的憑什麼跟我們搶筆靈。我真蠢，真的，唉，我竟不知那句話把她傷至多深，大概是在我潛意識裡，還是把筆靈與筆冢吏的身份看得最重，必要時甚至可以不顧及苑苑的感受。苑苑聽到以後，有些失魂落魄，我也意識到自己話說過分了，想開口道歉，面子上又掛不住。在這遲疑之間，苑苑竟然湊了過來。

「韋家的小孩在變成筆冢吏前都要學些異能法門，我算是其中的佼佼者。看到苑苑過來，我下意識地以為她想攻擊我——我都不知道那時候怎會有這麼荒謬的想法——我便做了反擊。毫無心理準備的苑苑沒料到我會真的出手，一下子被打成了重傷。我嚇壞了，趕緊把她扶起來，拼命道歉。可是一切都已經晚了，苑苑掙扎著起來，擦乾嘴角的鮮血，怨毒地看了我一眼，轉身離去……

「我自知已鑄成大錯，追悔莫及，就連追上去解釋的機會也沒有。一直到那時候，我才知道，苑苑對我有多重要，失去才知珍惜，可那還有什麼用呢？等到我失魂落魄地回到家以後，卻從定國叔那裡得知：原來分給我的歸宗名額，根本就是族裡長老們的一個局。他們既不想讓苑苑這外姓人參加歸宗，也不想我這叛徒韋情剛的親弟弟拿到筆靈，就用了這二桃殺三士的手腕——那些人對韋情剛那次事件的忌憚與心結，這麼多年來根本一點都沒有消除，一直如同陰雲般籠罩在我頭頂。定國叔和我父親，明知這種事，卻為了他們口中的‘大局’而保持緘默。而我和苑苑貌似牢不可破的感情，卻因為這種拙劣的計策而蕩然無存。可我又能責怪誰呢？不信任苑苑的，是我；把她視為外人的，是我；被對筆冢和筆靈的渴望扭曲了心靈的人，還是我。」

說到這裡，彼得和尚像是老了十幾歲，不得不停下來喘息一陣，又喝了幾口紅牛，才繼續說道：「當我知道這一切的時候，真的是萬念俱灰，生無可戀，幾乎想過要去自殺。曾老師及時地勸阻住了我，但也只是打消了我尋死的念頭罷了。我恨定國叔，恨我父親，恨所有的韋家長老，我一點也不想在這個虛偽的家族繼續待下去。我離開了韋莊，可天下雖大，卻沒有我容身之處，最終我選擇了遁入空門做和尚，希望能從佛法中得到一些慰藉，讓我忘掉這一切。在剃度之時，我發了兩個誓言：第一，今生縱然有再好的機會，也絕不做筆冢吏——這是為了懲罰我被渴望扭曲的人性；第二，從剃度之日起，只修煉十成的守禦之術，絕不再碰那些可以傷害別人的能力——這是為了懲罰我對苑苑的錯手傷害。如大家所見，這就是今日之我的由來。」

彼得和尚長出一口氣，示意這個故事終於講完了，彷彿卸下了一個千斤重擔。這個十幾年來一直揹負的沉重心理包袱，直到今日才算放了下來。正如一位哲人所說：把痛苦說給別人聽，不一定會減輕痛苦，但至少會讓別人瞭解你為什麼痛苦，那也是一種寬慰。

周圍的聽眾保持著安靜。他們都沒想到，在彼得和尚不收筆靈、只精於守禦的怪癖背後，竟然還隱藏著這樣的故事。秦宜眼神中有些東西在閃動，她搖了搖頭，試圖把那種情緒隱藏起來，輕輕問道：「所以當她又一次出現在你面前時，你這十幾年來的愧疚便全湧現了？」

「是的，倘若那筆的主人換了別人，只怕我會因此愧疚而死。而當我發現竟然是苑苑的時候，那種愧疚便化成了強烈的思念，讓我的意志反而更堅定。越痛苦，越愧疚，就越堅定。我想見到她，好好說一句對不起。」

「你早就應該說這句話了。」

一個女人的聲音突然從洞外傳來，同時傳來的還有十九的痛苦呻吟。

作者「馬伯庸」的其他小說

《古董局中局》《長安十二時辰》《三國機密》《風起隴西》《三國配角演義》《三國機密（下）潛龍在淵》《三國機密（上下部）全》《三國機密（上）龍難日》《四海鯨騎》《顯微鏡下的大明》《她死在QQ上》《古都探幽》《大醫》《我讀書少你可別騙我》《長安十二時辰（全2冊）》《殷商艦隊瑪雅征服史》《七侯筆錄（筆冢隨錄）》《馬伯庸笑翻中國簡史》《長安的荔枝》《古董局中局2：「清明上河圖」之謎》